Εκτός λίστας

Η απόφαση των Μιλγουόκι Μπακς να μην κατέβουν στα πλέι-οφ έσπασε ένα καλούπι που είχε αρχίσει να σχηματίζεται στo αμερικανικό μπάσκετ. Εδώ και κάποιο διάστημα, οι ιθύνοντες του NBA είχαν καταλάβει πως ο παλιός κανόνας, αυτός που απαγορεύει ρητά πολιτικές αναφορές εντός γηπέδων, δεν μπορούσε να εφαρμοστεί στις ΗΠΑ του 2020. Εδωσε, λοιπόν, ειδική άδεια στους παίκτες να κατεβαίνουν σε επίσημους αγώνες φορώντας μπλουζάκια με το σύνθημα Black Lives Matter. Προχώρησε, δε, ένα βήμα παραπέρα: δημοσιοποίησε μια λίστα με συγκεκριμένες φράσεις – συνθήματα των διαδηλώσεων ενάντια στον ρατσισμό που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ελεύθερα από τους παίκτες που ήθελαν να διαμαρτυρηθούν για τα τεκταινόμενα στην Αμερική. Η φράση «πες το όνομά της», για κάθε μαύρη γυναίκα – θύμα της αστυνομικής βίας, ήταν μέσα στη λίστα. Το όνομα, όμως, της Μπριόνα Τέιλορ, της Αφροαμερικανίδας που σκοτώθηκε αναίτια μέσα στο σπίτι της από αστυνομικούς, ήταν εκτός.

Το NBA προσπάθησε να θέσει το πλαίσιο της διαμαρτυρίας. Δεν υπολόγισε τα προσωπικά βιώματα των παικτών, πολλοί εκ των οποίων όχι μόνο είναι μαύροι, αλλά γλίτωσαν την γκετοποίηση αποκλειστικά λόγω του ταλέντου τους στο μπάσκετ. Η προειδοποίηση που άκουσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο από συμπαίκτη του όταν έφτασε στις ΗΠΑ είναι τρομακτική. Ο Αντετοκούνμπο δεν ήταν μετανάστης «του σωρού», αλλά εκατομμυριούχος μπασκετμπολίστας. Κι όμως, έπρεπε να προσέχει να μην κυκλοφορεί ποτέ νύχτα φορώντας την κουκούλα του φούτερ του. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μερικές προεγκεκριμένες φράσεις δεν είναι αρκετές.

Οι παίκτες του NBA γνωρίζουν πως οφείλουν τη ζωή τους στο αμερικανικό μπάσκετ. Ξέρουν επίσης πως κι εκείνο δεν θα ήταν το ίδιο χωρίς αυτούς. Η απόφαση να απέχουν από τους αγώνες μπορεί να άλλαζε αυτή την αμοιβαία συνθήκη. Το ρίσκο, όμως, απέδωσε: η απόφαση των Μπακς έφερε την αναβολή όλων των αγώνων πλέι-οφ εκείνων των ημερών και, παρότι είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από τις διαφημίσεις, ήταν συμβολικά το ισχυρότερο μήνυμα υπέρ της φυλετικής ισότητας. Για λίγες μέρες, κουμάντο στο μπάσκετ έκαναν όσοι δεν κάνουν κουμάντο στην πραγματική ζωή. Και κανείς δεν έβγαλε τσιμουδιά.