Η American Airlines ζητά νέα κρατική βοήθεια

Δύσκολο αναμένεται ότι θα είναι το φθινόπωρο για τις αεροπορικές εταιρείες και τους εργαζομένους τους σε όλον τον κόσμο, καθώς η πανδημία αναγκάζει τις περισσότερες από αυτές να προχωρήσουν σε αναγκαστικές άδειες ή απολύσεις προσωπικού. Μόνο στις ΗΠΑ αυτό το φθινόπωρο μπορεί να χαθούν 75.000 θέσεις εργασίας στις αερομεταφορές, καθώς δεν φαίνεται να επιβεβαιώνονται οι αρχικές προβλέψεις της Ουάσιγκτον και των ίδιων των αεροπορικών ότι έως τα τέλη Σεπτεμβρίου η πανδημία θα έχει τεθεί υπό έλεγχο.

Η American Airlines, μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο, ανακοίνωσε ότι από τον Οκτώβριο θα μειώσει το προσωπικό της κατά 40.000 άτομα. Στον αριθμό αυτόν θα περιλαμβάνονται και 19.000 απολύσεις. Η ΑΑ θα προχωρήσει στην κίνηση αυτή εάν η αμερικανική κυβέρνηση τερματίσει την παροχή στήριξης στις αεροπορικές εταιρείες, η οποία περιλαμβάνει μεταξύ άλλων και επιδοτήσεις για τις πληρωμές μισθών τέτοιων εργαζομένων.

Οι συγκεκριμένες περικοπές των 19.000 θέσεων είναι λιγότερες από τις 25.000 που είχε ανακοινώσει η εταιρεία τον προηγούμενο μήνα. Σε συνδυασμό όμως με τις συνταξιοδοτήσεις και τις αναγκαστικές άδειες στο προσωπικό, ο συνολικός αριθμός των εργαζομένων της εταιρείας μπορεί να είναι τελικά 30% μικρότερος σε σύγκριση με τον Μάρτιο, όταν είχε ξεσπάσει η πανδημία. Η εταιρεία έως τώρα απασχολεί περίπου 130.000 άτομα.

Η ΑΑ δεν είναι η μόνη εταιρεία στις ΗΠΑ και αλλού που προχωρά σε τόσο μεγάλες περικοπές. Πριν από λίγες εβδομάδες η United Airlines έστειλε ειδοποιήσεις σε 36.000 εργαζομένους ότι οι θέσεις εργασίας τους μπορεί να κινδυνεύσουν λόγω των εξελίξεων. Η Delta Air Lines έχει ανακοινώσει υποχρεωτικές άδειες σε τουλάχιστον 2.000 πιλότους και έχει υποσχεθεί να μειώσει τον αριθμό αυτόν εάν συμφωνηθούν περικοπές στις αποδοχές. Η Southwest Airlines από την πλευρά της έχει ανακοινώσει ότι ελπίζει να αποφύγει τις απολύσεις φέτος επειδή μέχρι στιγμής έχουν γίνει πολλές οικειοθελείς αποχωρήσεις.

Οι αεροπορικές εταιρείες συμφώνησαν με την αμερικανική κυβέρνηση να μην προχωρήσουν σε απολύσεις προσωπικού έως τα τέλη του Σεπτεμβρίου, με αντάλλαγμα την παροχή οικονομικής βοήθειας 25 δισ. δολαρίων. Το τελευταίο διάστημα έχουν ξεκινήσει συζητήσεις στις ΗΠΑ για να παρασχεθεί επιπλέον βοήθεια άλλων 25 δισ. δολαρίων με στόχο να χρηματοδοτηθούν θέσεις εργασίας στις αερομεταφορές μέχρι τον Μάρτιο του 2021. Και τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα στη χώρα έχουν συμφωνήσει επί της αρχής, αλλά το Κογκρέσο δεν έχει καταφέρει ακόμη να καταλήξει σε συμφωνία για τη χορήγηση ευρύτερου πακέτου στήριξης της οικονομίας. Το θέμα είναι φλέγον, καθώς μεταξύ άλλων πλησιάζουν και οι προεδρικές εκλογές στη χώρα, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν τον Νοέμβριο.

Οι περικοπές θέσεων εργασίας που εξετάζει να κάνει η ΑΑ αφορούν μεταξύ άλλων τη χορήγηση υποχρεωτικής άδειας σε 17.500 εργαζομένους. Σε αυτούς περιλαμβάνονται 1.600 πιλότοι και 8.100 αεροσυνοδοί. Επίσης αναμένεται να δεχθούν πλήγμα και 1.500 θέσεις στη διοίκηση. Η ΑΑ προχωρά επίσης σε συνταξιοδοτήσεις ή πρόωρες αποχωρήσεις στελεχών. Η εταιρεία με βάση τα σημερινά δεδομένα, όπως διαμορφώνονται από τη ζήτηση, έχει ανακοινώσει ότι το τέταρτο τρίμηνο θα κάνει 50% λιγότερες πτήσεις από αυτές που γίνονται κανονικά τη συγκεκριμένη περίοδο. Στο εσωτερικό αναμένεται ότι θα καταργηθούν επίσης οι πτήσεις σε 15 προορισμούς, εκτός εάν παρασχεθεί εκ νέου κρατική βοήθεια. Οι διεθνείς πτήσεις αναμένεται ότι θα είναι μόλις το 25% των αντίστοιχων πτήσεων του 2019.

Την τελευταία δεκαετία ο αριθμός των εργαζομένων στις αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ είχε αυξηθεί κατά 20% λόγω της μεγάλης ανάπτυξης του κλάδου για την περίοδο αυτή. Πριν από την πανδημία οι εταιρείες αναζητούσαν πιλότους για να καλύψουν τις ανάγκες για αυξημένα δρομολόγια.