Το τρένο… σφύριξε για Αγγλία

Ο Γιώργος Δώνης, είναι στην επικαιρότητα αυτή την εποχή, όπως όμως ήταν και πριν από 24 χρόνια!

Ναι, σαν σήμερα, στις 5 Ιουνίου του 1996 το «Τρένο» έγραψε ιστορία – ως ποδοσφαιριστής τότε – καθώς έγινε ο πρώτος έλληνας παίκτης που έκανε χρήση του νόμου Μποσμάν και πήρε μεταγραφή στο εξωτερικό για να παίξει στην Πρέμιερ Λιγκ και την Μπλάκμπερν Ρόβερς.

Παράλληλα γινόταν ο πρώτος έλληνας ποδοσφαιριστής που θα πάταγε το πόδι του στο γρασίδι του κορυφαίου – ίσως – πρωταθλήματος της Ευρώπης, του αγγλικού.

Ηταν σε ένα τρομερό αγωνιστικό φινάλε, όπου είχε βάλει τη σφραγίδα του – μεταξύ άλλων – με την τρομερή κούρσα και την πάσα πάρε-βάλε την κατάλληλη στιγμή στον Κριστόφ Βαζέχα για το έπος του Αμστερνταμ (τη νίκη επί του Αγιαξ με 1-0 στον πρώτο ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ).

Ο Γιώργος Δώνης είχε «τραβήξει» πάνω του τα ευρωπαϊκά βλέμματα και έτσι δεν δυσκολεύτηκε να γίνει ο πιο ακριβοπληρωμένος έλληνας αθλητής, με συμβόλαιο που ξεπερνούσε το 1 δισ. δραχμές (1,1)!

Δηλαδή κοντά στα 4.000.000 ευρώ, ποσό τεράστιο για εκείνη την εποχή και μάλιστα για έλληνα ποδοσφαιριστή.

Πριν από λίγα χρόνια μιλώντας σε σπουδαστές αθλητικής δημοσιογραφίας είχε παραδεχτεί:

«Η μεταγραφή μου στην Αγγλία ήταν η κορυφαία στιγμή μου ως ποδοσφαιριστής. Καμία σχέση με κάποια άλλη στιγμή. Ο κόσμος έχει μείνει σε μία κούρσα εκείνη στο Αμστερνταμ. Τη μεταγραφή όμως την είχα κάνει πριν από την κούρσα. Ημουν τυχερός γιατί είχα πολλές προτάσεις από το εξωτερικό και επέλεξα την Μπλάκμπερν».

Εκανε το ντεμπούτο του στις 17 Αυγούστου του 1996 στον αγώνα εναντίον της Τότεναμ (0-2).

Αγωνίστηκε σε 11 αγώνες ως βασικός και 11 ως αλλαγή, ενώ πέτυχε και δυο γκολ με τους Ρόβερς. Ενα κόντρα στην Εβερτον (2-0) και ένα ακόμα απέναντι στην Κόβεντρι (4-0).

Και επειδή η ζωή κύκλους κάνει και παίζει περίεργα παιχνίδια, η πρώτη μεγάλη επιτυχία του ως προπονητής ήρθε κόντρα στην Μπλακμπερν όταν καθόταν στον πάγκο της Λάρισας. Οι Βυσσινί είχαν αποκλείσει τότε (2007-08) τους Ρόβερς στη φάση των προκριματικών του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.