Το μέλλον {LF}των βρετανικών πανεπιστημίων

Τα πανεπιστήμια στη Βρετανία συνεχίζουν το εκπαιδευτικό τους έργο – ακόμα διδάσκουμε, υποστηρίζουμε τους φοιτητές που παραμένουν στην πανεπιστημιούπολη και διεξάγουμε σημαντικές έρευνες, μεταξύ των οποίων και για τον COVID-19. Επίσης, σχεδιάζουμε το πώς θα είναι η επόμενη χρονιά – ένας συνδυασμός μεθόδων διδασκαλίας: από κοντά όταν είναι ασφαλές και για τους φοιτητές και για τους καθηγητές, αλλά και με διαδραστικές διαδικτυακές εναλλακτικές. Η ψηφιακή εκπαίδευση δεν είναι κάτι καινούργιο για τα πανεπιστήμια. Γνωρίζουμε ήδη ότι οι φοιτητές επωφελούνται από τη δυνατότητα να ξαναβλέπουν διαλέξεις, κάτι που κάνουμε εδώ και πολύ καιρό. Ομως από το ξέσπασμα της πανδημίας, γίνεται μεγάλη προσπάθεια να βελτιωθεί η διαδικτυακή διδασκαλία και η ποιότητα των αξιολογήσεων.

Κατανοούμε πλήρως, όμως, ότι η πανεπιστημιακή εμπειρία δεν αφορά μόνο τη γνώση μέσα από διαλέξεις και άλλες τάξεις. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βεβαιωθούμε ότι οι φοιτητές παραμένουν μέλη της κοινότητας στην οποία μπορούν να ανταλλάσσουν ιδέες, να συνδέονται, να φτιάχνουν δίκτυα και να κάνουν φίλους. Ξέρουμε ότι αυτό δεν ήταν εύκολο τους τελευταίους μήνες αλλά οι φοιτητές μας χρησιμοποιούν τις ικανότητές τους στα social media για να κρατήσουν επαφή με συμμαθητές τους και να συντονίσουν μελέτες.

Γνωρίζουμε ότι οι φοιτητές μας επιθυμούν να συνεχίσουν τις σπουδές τους διά ζώσης μόλις αυτό θεωρηθεί ασφαλές, και ως πρόεδρος των Πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου, θέλω να τους διαβεβαιώσω ότι τα πανεπιστήμια κάνουν τα πάντα σε αυτή την κατεύθυνση. Αυτό αφορά όλους τους φοιτητές μας και τους βρετανούς και τους αλλοδαπούς. Είναι αλήθεια ότι θα αργήσουμε να δούμε πάλι μεγάλες αίθουσες γεμάτες με εκατοντάδες φοιτητές, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η εκπαίδευση θα σταματήσει. Πάνω απ’ όλα θέτουμε την ασφάλεια των φοιτητών και του προσωπικού μας.

Η καθηγήτρια Τζούλια Μπάκιγχαμ είναι πρόεδρος των Πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου και αντιπρύτανης του πανεπιστημίου Μπρουνέλ