Απεβίωσε σε ηλικία 97 ετών ο καθηγητής Καρδιολογίας Χρήστος Αραβανής, γνωστός από την περίφημη μελέτη των 7 χωρών, η οποία μέχρι σήμερα αποτελεί «ευαγγέλιο» στα ζητήματα που αφορούν τον ρόλο της διατροφής στην καρδιαγγειακή υγεία.
Ο Χρήστος Αραβανής γεννήθηκε στην Καρυά Λευκάδας. Αποφοίτησε από την Ιατρική Αθηνών το 1948 και αφού ολοκλήρωσε έναν κύκλο μεταπτυχιακών σπουδών στην Αθήνα, βρέθηκε με υποτροφία στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου και τελειοποίησε την εξειδίκευσή του στην Κλινική Καρδιολογία και την έρευνα.
Εκεί γνώρισε τον διάσημο καθηγητή Ancel Keys, τον εμπνευστή της μελέτης των 7 χωρών, ο οποίος ήταν ο πρώτος που συνέδεσε την υψηλή χοληστερόλη με τη στεφανιαία νόσο.
Ο (νεαρός τότε γιατρός) Χρήστος Αραβανής ήταν εκείνος που πρότεινε να περιληφθεί η Ελλάδα στη μελέτη. Η πρότασή του βασίστηκε σε επιδημιολογικά δεδομένα που έδειχναν διαχρονικά ελάχιστη νοσηρότητα και θνησιμότητα από καρδιακά νοσήματα σε μια περιοχή του Ηρακλείου Κρήτης.
«Οταν έφυγα από την Ελλάδα για τις ΗΠΑ, δεν είχα ακόμη δει περίπτωση εμφράγματος. Στις ΗΠΑ κατάλαβα μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα την τρομερή διαφορά στη συχνότητα εμφάνισης των νοσημάτων της καρδιάς. Είπα μέσα μου ότι στην Ελλάδα – και κυρίως στην επαρχιακή Ελλάδα – πρέπει να υπάρχει ένας διαφορετικός Θεός που προστατεύει από τις ασθένειες της καρδιάς» δήλωνε ο καθηγητής Αραβανής αρκετά χρόνια αργότερα.
Ο καθηγητής θήτευσε σε μεγάλα καρδιολογικά κέντρα των ΗΠΑ, επέστρεψε στην Ελλάδα το 1974 και μέχρι το 1986 ήταν διευθυντής της Καρδιολογικής Κλινικής του «Ευαγγελισμού». Επί σειρά ετών ήταν συνεργάτης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σε θέματα καρδιαγγειακών παθήσεων.
