Oλα τα μάτια {LF}στη Νότια Κορέα

Εδώ και καιρό η Νότια Κορέα αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις οικονομικής μελέτης. Καμία άλλη λεγόμενη «αναδυόμενη οικονομία» δεν έχει φτάσει την επιτυχία της τα τελευταία 40 χρόνια. Με πληθυσμό 50 εκατομμύρια, η Νότια Κορέα έχει βιώσει ταχύτερη αύξηση του εισοδήματος από οποιαδήποτε άλλη χώρα παρόμοιου μεγέθους. Οσον αφορά το κατά κεφαλήν ΑΕΠ, η Νότια Κορέα έχει φτάσει να έχει βιοτικό επίπεδο παρόμοιο με αυτό της Ισπανίας.

Ενα από τα αξιοσημείωτα στοιχεία της επιτυχίας της Νότιας Κορέας είναι η σχετικά χαμηλή διακύμανση της αύξησης των εισοδημάτων της σε σύγκριση με πολλές άλλες χώρες που έχουν φτάσει σε υψηλά εισοδήματα. Ο συντελεστής Gini (που μετρά τις ανισότητες) δείχνει μια πιο ισορροπημένη κατανομή εισοδήματος από αυτή των Ηνωμένων Πολιτειών και πολλών ευρωπαϊκών χωρών.

Ποια όμως είναι τα διδάγματα που έχει η Νότια Κορέα για τον υπόλοιπο κόσμο; Οπως επεσήμανα πολλές φορές, η μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη έρχεται ουσιαστικά σε δύο πράγματα. Το πρώτο είναι το μέγεθος και η ανάπτυξη του εργατικού δυναμικού μιας χώρας. Είναι πολύ πιο εύκολο να επιτευχθεί ισχυρότερη ανάπτυξη σε μια οικονομία που έχει μεγάλο αριθμό ατόμων παραγωγικής ηλικίας που εργάζονται – έτσι απλά. Αυτός ο παράγοντας βρίσκεται στην καρδιά της ανάπτυξης της Κίνας και της Ινδίας τις τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, δεν είναι αρκετό ένα δυναμικό, αυξανόμενο εργατικό δυναμικό. Πολλές χώρες της υποσαχάριας Αφρικής, το Πακιστάν και ακόμη και η Ινδία (μερικές φορές) δεν κατάφεραν να αποκομίσουν πιθανά οφέλη από τους μεγάλους νέους πληθυσμούς τους. Πράγματι, οι κυβερνήσεις σε αυτές τις χώρες συχνά θεωρούν το μέγεθος του πληθυσμού τους ως επιβάρυνση, επειδή απέτυχαν να επιτύχουν τον δεύτερο παράγοντα ανάπτυξης: τη σταθερή αύξηση της παραγωγικότητας. Αυτό το σημείο κάνει τη Νότια Κορέα μοναδική.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι Νοτιοκορεάτες ζουν ανέμελα. Η χώρα πρέπει να αντιμετωπίσει πολλές σημαντικές προκλήσεις, μεταξύ των οποίων είναι η επιβράδυνση της Κίνας και η κλιματική αλλαγή, η οποία απαιτεί την ανάπτυξη και την ανάπτυξη καθαρότερων μορφών ενέργειας και μεταφορών. Ομως, τουλάχιστον όσον αφορά την πρόσβαση σε δίκτυα 5G και το τελευταίο κύμα τεχνολογιών πληροφόρησης και επικοινωνίας, η Νότια Κορέα φαίνεται να είναι μπροστά από τις ΗΠΑ.

Ο Τζιμ Ο’ Νιλ είναι πρώην πρόεδρος της Goldman Sachs Asset Management και πρώην υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας. Είναι πρόεδρος της Chatham House