«Δεν υπάρχει περιθώριο για εφησυχασμό»

Τα νέα από το κινεζικό μέτωπο του νέου κορωνοϊού ήταν χθες ενθαρρυντικά: η Κίνα ανακοίνωσε μόλις 394 νέα κρούσματα, έναντι 1.749 προχθές, και 114 νέους θανάτους, διαμορφώνοντας τον συνολικό απολογισμό της επιδημίας σε 74.576 κρούσματα και 2.118 θανάτους. Ενας από τους βασικούς λόγους για αυτή τη θεαματική μείωση των νέων κρουσμάτων ωστόσο ήταν μία ακόμα αλλαγή στη μεθοδολογία, η δεύτερη μέσα σε μία εβδομάδα: οι απλές ακτινογραφίες θώρακα δεν γίνονται πλέον δεκτές ως διαγνωστική μέθοδος. Επιπλέον, μια νέα επιστημονική μελέτη έδειξε πως ο COVID-19 συμπεριφέρεται περισσότερο όπως ο ιός της γρίπης παρά σαν άλλους, συγγενείς κορωνοϊούς – άρα πιθανώς να μεταδίδεται πιο εύκολα από ό,τι πιστευόταν αρχικά. Και τα νέα από το νοτιοκορεατικό, το ιρανικό και το ιαπωνικό μέτωπο του ιού ενισχύουν την ανησυχία.

Στη Νότια Κορέα, μια πόλη 2,5 εκατομμυρίων ανθρώπων, η τέταρτη μεγαλύτερη της χώρας, το Νταεγκού, ερήμωσε χθες, καθώς ο δήμαρχος κάλεσε τους κατοίκους να μείνουν μέσα στα σπίτια τους μετά την εκδήλωση συμπτωμάτων σε 90 ενορίτες της εκκλησίας Church of Jesus, The Temple of Tabernacle of the Testimony και την επιβεβαίωση δεκάδων νέων κρουσμάτων. Σε λειτουργία της συγκεκριμένης εκκλησίας είχε παραστεί, αγνοώντας ότι είναι φορέας του ιού, μια 61χρονη γυναίκα η οποία κατόπιν διαγνώστηκε θετική. «Αντιμετωπίζουμε μια άνευ προηγουμένου κρίση» δήλωσε ο δήμαρχος του Νταεγκού, Κουόν Γιουνγκ-τζιν, επισημαίνοντας πως όλα τα μέλη της εκκλησίας επρόκειτο να υποβληθούν σε εξετάσεις. «Τους ζητήσαμε να μείνουν σπίτι τους απομονωμένοι από τις οικογένειές τους» πρόσθεσε. Η Νότια Κορέα έχει πλέον 104 επιβεβαιωμένα κρούσματα, ενώ κατέγραψε και τον πρώτο της θάνατο.

Στο Ιράν, οι Αρχές ζήτησαν την αναστολή όλων των θρησκευτικών συγκεντρώσεων στην ιερή για τους σιίτες πόλη Κομ, μετά τον εντοπισμό συνολικά τεσσάρων κρουσμάτων σε αυτή: δύο θάνατοι από τον ιό είχαν ήδη ανακοινωθεί προχθές, χθες ανακοινώθηκαν δύο επιπλέον κρούσματα στην Κομ, καθώς και ένα τρίτο κρούσμα στο Αράκ, σε έναν γιατρό από την Κομ. Σύμφωνα όμως με τις τοπικές αρχές, όλοι οι διαγνωσθέντες είναι Ιρανοί και κανένας δεν είχε ταξιδέψει, εξ όσων γνωρίζουν, στην Κίνα ή είχε έρθει σε επαφή με ανθρώπους που είχαν ταξιδέψει στην Κίνα. «Είναι πιθανό η ασθένεια να μεταδόθηκε από ταξιδιώτη προερχόμενο από κάποια από τις γειτονικές χώρες, όμως δεν είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε την προέλευσή της» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μασούντ Μαρντανί, αξιωματούχος του ιρανικού υπουργείου Υγείας.

Χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, στην Ιαπωνία, οι Αρχές επιβεβαίωσαν χθες τους πρώτους δύο θανάτους επιβατών του «Diamond Princess», του κρουαζιερόπλοιου που παραμένει σε καραντίνα στη Γιοκοχάμα από τις 3 Φεβρουαρίου, αν και αδειάζει πλέον σταδιακά από τους επιβάτες. Πρόκειται για δύο Ιάπωνες, έναν 87χρονο άνδρα και μία 84χρονη γυναίκα, με υποκείμενες παθήσεις, που είχαν διακομιστεί από το κρουαζιερόπλοιο σε νοσοκομεία την 11η και τη 12η Φεβρουαρίου. Με συνολικά 634 κρούσματα, το πλοίο έγινε η μεγαλύτερη εστία του ιού εκτός της ηπειρωτικής Κίνας και οι ιαπωνικές αρχές δέχονται τις τελευταίες ημέρες έντονη κριτική όσον αφορά τη διαχείριση, αλλά και τη χρησιμότητα, της καραντίνας. Μετά το πέρας της αρχικής, 14ήμερης απομόνωσης, οι υγιείς επιβάτες αποβιβάζονται: συνολικά 800 άνθρωποι αποβιβάστηκαν προχθές, ακόμα 600 χθες. Οι ξένοι που επιστρέφουν στις πατρίδες τους τίθενται σε νέα καραντίνα. Εκατοντάδες Ιάπωνες όμως επιστρέφουν απευθείας στα σπίτια τους – με όποιους κινδύνους μπορεί αυτό να ενέχει.

Η συνεχιζόμενη μείωση του αριθμού νέων κρουσμάτων του νέου κορωνοϊού στην Κίνα είναι ενθαρρυντική, σημείωσε χθες ο ΠΟΥ, προειδοποιώντας όμως ότι οι λοιμώξεις εκτός της χώρας θα μπορούσαν να εξαπλωθούν. «Μας ενθαρρύνει αυτή η τάση, αλλά δεν υπάρχει περιθώριο για εφησυχασμό» δήλωσε ο γενικός διευθυντής του Οργανισμού, Τέντρος Αντανόμ. Μέχρι χθες είχαν καταγραφεί εκτός της ηπειρωτικής Κίνας περίπου 1.200 κρούσματα σε 29 διαφορετικές χώρες και εδάφη, καθώς και εννέα θάνατοι.

Συμπεριφέρεται περισσότερο σαν γρίπη

Οι επιστήμονες που μελέτησαν στην Κίνα δείγματα από τη μύτη και τον λαιμό 18 ασθενών και κατέληξαν στο συμπέρασμα πως ο Covid-19 συμπεριφέρεται περισσότερο όπως ο ιός της γρίπης παρά σαν άλλους συγγενείς κορωνοϊούς εντόπισαν τουλάχιστον μία περίπτωση κατά την οποία ο ιός ανιχνευόταν στον οργανισμό του ασθενούς, αν και εκείνος δεν εμφάνιζε συμπτώματα: το εύρημα αυτό, που καταγράφηκε στην επιθεώρηση «New England Journal of Medicine», επιβεβαιώνει τις ανησυχίες ότι ασυμπτωματικοί ασθενείς μπορούν επίσης να μεταδίδουν την ασθένεια.