She’s got the look

Εκεί κάπου στα μέσα της δεκαετίας του ΄80, αν έλεγες ότι άκουσες ροκ από τη Σουηδία, στην παλαιοροκάδικη παρέα ή θα έπεφτε φατούρο ή δεν θα σου ξαναμιλούσαν. Προτιμότερη η δεύτερη επιλογή. Το φατούρο ήταν δυνατό και πονούσε. Αυτό ουδόλως απασχολούσε – τι πίστευαν οι Ελληνες – δύο Σουηδούς που αγαπούσαν τη μουσική και αποφάσισαν να σχηματίσουν το συγκρότημά τους. Και δεν έκαναν και άσχημα. Ο Περ Γκέσλε και η Μάρι Φρέντρικσον, το 1986 σχημάτισαν τους Roxette, συνόδευσαν αρκετά πάρτ,ι ενώ το γκρουπ πούλησε πάνω από 75.000.000 δίσκους σε όλο τον κόσμο. Παράλληλα είχαν τέσσερα νο1 σινγκλς, στο Billborad. Θυμηθείτε: «The Look», «Listen to your heart», «It must have been Love» και «Joyride». Πρόκειται για το δεύτερο πιο επιτυχημένο συγκρότημα μετά τους ABBA.

Στις 9 Δεκεμβρίου, η Μάρι Φρέντρικσον πέθανε χάνοντας τη μάχη με τον καρκίνο (είχε διαγνωστεί στον εγκέφαλό της), έχοντας αντιμετωπίσει την ασθένειά της με αξιοπρέπεια και θάρρος. Το 2002, ενώ έκανε τζόκινγκ με τον σύζυγό της Μίκαελ Μπόλιος, κατέρρευσε. Μεταφέρθηκε αμέσως στο νοσοκομείο όπου διαγνώστηκε με όγκο στο κεφάλι. Οι γιατροί της έδιναν 20% πιθανότητες να ζήσει και αμέσως προχώρησαν σε χειρουργική επέμβαση ώστε να της αφαιρέσουν τον όγκο. Στη συνέχεια υπεβλήθη σε χημειοθεραπείες για χρόνια. Αποτέλεσμα των θεραπειών ήταν να χάσει μερικώς την ακοή της, να σταματήσει να βλέπει από το ένα μάτι και να μην μπορεί να μιλάει για κάποιους μήνες. Το 2005 μίλησε για την περιπέτεια της υγείας της λέγοντας ότι «ήταν τρία πολύ δύσκολα χρόνια για μένα. Είμαι υγιής και δεν ακολουθώ καμία θεραπεία πλέον».

Η Μάρι Φρέντρικσον, γεννήθηκε στις 30 Μαΐου 1958 σε ένα μικρό σουηδικό χωριό, ως το νεότερο από τα πέντε παιδιά της οικογένειας. Στα 7 της χρόνια γνώρισε την οικογενειακή τραγωδία. Η 20χρονη αδερφή της σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα ενώ πήγαινε να πάρει το φόρεμα των αρραβώνων της. «Ηταν 20 χρόνων, ελάχιστα τη θυμάμαι σήμερα. Αλλά θυμάμαι τη θλίψη, πώς η οικογένεια διαλύθηκε. Εντελώς. Μετά τον θάνατό της έπρεπε να φροντίζω μόνη τον εαυτό μου, ήμουν μόλις εφτά χρονών» είχε πει η Μαρί.

Αυτό το γεγονός δεν την εγκατέλειψε ποτέ, αλλά από την άλλη δεν της σταμάτησε και τη ζωή. Ασχολήθηκε με τη μουσική από την παιδική της ηλικία. Από το σχολείο κιόλας βρίσκοντας αδιέξοδο, όπως έχουν κάνει και πολλοί άλλοι συνάδελφοί της. Ηταν μάλιστα ένα ντροπαλό κορίτσι στα σχολικά της χρόνια. Την πρώτη (και τελευταία) φορά που αποπειράθηκε να καπνίσει, την έκανε τσακωτή ο καθηγητής της και κάπου εκεί σταμάτησε. Ταυτίστηκε με το κίνημα του punk, αποτέλεσε μέλος του συγκροτήματος Strul, στα 19 της χρόνια. Λίγο αργότερα παρουσίασε ένα δικό της (βραχύβιο) project, για να φθάσουμε τελικώς στους Roxette, χωρίς όμως να βάλει τελεία στη σόλο διαδρομή της.

Μόνο που υπήρχε μια διαφορά. Σημαντική όμως για την επιτυχία των Roxette, σε όλο τον κόσμο. Στο συγκρότημα τραγουδά στα αγγλικά, ενώ στα προσωπικά της άλμπουμ διατηρεί τη γλώσσα της (εκτός από ένα). Η τελευταία της προσωπική δουλειά ήταν το 2013 με το άλμπουμ «Nu!» ενώ με την ποπ μπαλάντα «Där du andas» («Where you Breathe»), το 2008 είχε το πρώτο και μοναδικό της νο1 στη Σουηδία.

Η χαρακτηριστική ποπ – ροκ φωνή της ήταν το διαβατήριό της για να ζήσει μεταξύ του 1989 και του 1992 τις μεγάλες της στιγμές με την παγκόσμια αναγνώριση. Κατάφερε να υποκύψουν στα τραγούδια των Roxette, οι δύο παραδοσιακές δυνάμεις της μουσικής, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία, ενώ και η υπόλοιπη Ευρώπη δεν της γύρισε ποτέ την πλάτη. Το ηχόχρωμά της, άλλοτε να ανεβαίνει οκτάβες και άλλοτε σαν να μοιάζει ότι μιλάει σε γατάκι δεν πέρασαν απαρατήρητα. Ακόμα και τότε, που πολλοί κριτικοί έβρισκαν τη μουσική του γκρουπ ανεπαρκή, δεν διαφώνησαν ποτέ ότι η Μάρι ήξερε να «πουλάει» τα τραγούδια της. Οι New York Times, σε κριτική συναυλίας των Roxette, την είχαν περιγράψει ως «το μοναδικό περιουσιακό στοιχείο του γκρουπ». Επίσης, κάποιοι υπονοούσαν ότι αντιγράφουν ή ακολουθούν το στυλ των Eurythmics, κάτι που δεν ίσχυε. Η Μάρι Φρέντρικσον, είχε την καλλιτεχνική της αυτοτέλεια και υπόσταση, δεν χρειαζόταν να αντιγράψει, όχι γιατί ήταν μοναδική, αλλά επειδή είχε πάθος σε αυτό που έκανε.

Το 2013, τραγούδησε την μπαλάντα «ÄNnu Doftar Kärlek» στον γάμο της πριγκίπισσας Madeleine, στη Σουηδία φυσικά, και διατήρησε φιλικές σχέσεις με τη βασιλική οικογένεια. Η τελευταία δεν την ξέχασε στον θάνατό της. «Για πολλούς στη χώρα μας, καθώς και για τη δική μου οικογένεια, η μουσική της είναι στενά συνδεδεμένη με αναμνήσεις ιδιαίτερα σημαντικών στιγμών της ζωής μας», δήλωσε ο βασιλιάς της Σουηδίας Κάρολος ΙΣΤ΄ Γουσταύος όταν ανακοινώθηκε ο θάνατός της.

Συνεχίζοντας τη διαδρομή της στη μουσική και παρ’ όλα τα προβλήματα υγείας που αντιμετώπισε δεν το έβαλε κάτω. Οπου και όταν μπορούσε ήταν παρούσα, για να φθάσουμε τον Απρίλιο του 2016 όπου ανακοινώθηκε ότι η τουρνέ «The Unverending World Tour» σταματούσε λόγω της βεβαρημένης υγείας της. Οι γιατροί της τη συμβούλευσαν να αποφεύγει να παίζει ζωντανά.   «Δυστυχώς, τώρα οι μέρες του ταξιδιού μου τελειώνουν και θέλω να επωφεληθώ αυτής της ευκαιρίας για να ευχαριστήσω τους υπέροχους οπαδούς μας που μας ακολούθησαν στο μακρύ ταξίδι μας», δήλωσε η Μάρι. Το δέκατο στούντιο άλμπουμ τους «Good Karma», κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 2016 ενώ κυκλοφόρησε και μια έκδοση της 30ης επετείου του «Look Sharp!» η οποία περιείχε ένα δίσκο με παλαιότερα ακυκλοφόρητα κομμάτια. Η Μάρι Φρέντρικσον, όσο και οι Roxette, μπορεί να μην έφθασαν στο επίπεδο των συμπατριωτών τους ABBA, αλλά ήταν αναγνωρίσιμοι και στα χρόνια τους επηρέασαν με τον τρόπο τους μια μερίδα του κοινού. Τελικά, δεν ήταν σουηδικό ανέκδοτο.