Ο σεβασμός στην παράδοση

Τέσσερις χιλιάδες (4.000) συνεχόμενοι αγώνες. Από τον Οκτώβριο του 1937 μέχρι σήμερα. Ακούγεται εξωπραγματικό αλλά είναι αληθινό. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συμπεριλαμβάνει εδώ και 82 χρόνια τουλάχιστον έναν παίκτη από την ακαδημία της στην αποστολή της για τους αγώνες.

Αν αναφερθείς στην ομήγυρη σε ακαδημίες ποδοσφαίρου η κουβέντα θα πάει κατευθείαν στον Αγιαξ και την Μπαρτσελόνα.

Ισως λόγω των διάσημων αποφοίτων της, του Γιόχαν Κρόιφ και του Λιονέλ Μέσι.

Πόσοι όμως γνωρίζουν την τεράστια, ίσως μοναδική στα ποδοσφαιρικά χρονικά, παράδοση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σ’ αυτό τον τομέα;

Για πάνω από οκτώ δεκαετίες παρατάσσει ομάδα στο οποίο είναι εμποτισμένο το DNA της.

Κι αν κάποτε, προπολεμικά αλλά και μέχρι τις δεκαετίες του ’80 και ’90 το έκανε και για λόγους οικονομίας, τώρα το κάνει αποκλειστικά λόγω παράδοσης και πίστης στις αρχές της ακαδημίας της.

Η Γιουνάιτεντ διαθέτει τους οικονομικούς μύες για να αγοράσει όποιον παίκτη θέλει. Για πολλά χρόνια ήταν η πλουσιότερη ομάδα στον κόσμο, με τη μεγαλύτερη βάση φαν παγκοσμίως. Ακόμα και μετά τη συνταξιοδότηση του Φέργκιουσον και την αποχή από τους τίτλους οι χορηγοί σχηματίζουν ουρές έξω από το Ολντ Τράφορντ.

Το άνοιγμα στων χρηματοκιβωτίων θα ήταν ο πιο εύκολος τρόπος για να αναζητηθεί λύση στο αγωνιστικό αδιέξοδο που έχει περιέλθει. Κι όμως, η Γιουνάιτεντ επιμένει στον παραδοσιακό τρόπο. Και πολύ σύντομα θα δικαιωθεί. Παίκτες όπως ο Ράσφορντ, ο Γκρίνγουντ, ο ΜακΤόμινεϊ, ο Λίνγκαρντ, ο Περέιρα αποτελούν τη νέα φουρνιά αποφοίτων πάνω στην οποία θα στηριχθεί το νέο οικοδόμημα.

Τα Μωρά του Μπάσμπι και η Τάξη του ’92 είναι οι σηματοδότες που δείχνουν τη σωστή κατεύθυνση. Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος Εντ Γούντγουορντ γνωρίζει οικονομικά αλλά όχι ποδόσφαιρο. Σέβεται ωστόσο την παράδοση του κλαμπ και αυτή πολύ σύντομα θα τον ανταμείψει αν συνδυαστεί με το κατάλληλο μείγμα εμπειρίας και εισαγόμενου ταλέντου.