«Μια μάχη που αξίζει να κερδίσουμε»

Αν και σήμερα είναι η τελευταία ημέρα του Οκτωβρίου – του μήνα που είναι αφιερωμένος στον καρκίνο του μαστού -, δεν παύει να λειτουργεί ως υπενθύμιση για την ασθένεια που χτυπά μόνο στη χώρα μας 6.000 γυναίκες ετησίως. «Ο καρκίνος του μαστού είναι μια μάχη που αξίζει να κερδίσουμε. Μπορούμε να κερδίσουμε» είναι το μήνυμα που στέλνει ο υπουργός Υγείας Βασίλης Κικίλιας, ξεδιπλώνοντας παράλληλα τις στρατηγικές κινήσεις που σχεδιάζονται στην οδό Αριστοτέλους.

«Τα οργανωμένα προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου για όλες τις γυναίκες άνω των 30 ετών, που συμπεριλαμβάνουν δωρεάν μαστογραφίες χωρίς παραπεμπτικό, είναι το πρώτο σημαντικό βήμα» όπως ανακοίνωσε ο Κικίλιας σε σχετική εκδήλωση που διοργάνωσε το υπουργείο Υγείας, σε συνεργασία με τη Γενική Γραμματεία Ενημέρωσης και Επικοινωνίας και τη Γενική Γραμματεία Οικογενειακής Πολιτικής και Ισότητας των Φύλων.

Επιπλέον, δρομολογείται η δημιουργία «υλοποίησης ενός πλήρους κέντρου ακτινοθεραπείας στο νοσοκομείο Σωτηρία. Ενα κτίριο με άρτιες υποδομές με σύγχρονα μηχανήματα και εργαστήρια» αποκάλυψε ο ίδιος. Και πρόσθεσε ότι παράλληλα σχεδιάζεται η δημιουργία και άλλων ογκολογικών κέντρων τόσο στην Αθήνα όσο και στην περιφέρεια, παρέχοντας στους ασθενείς άμεση πρόσβαση σε προηγμένες υπηρεσίες.

«Εχω άτομα στην οικογένειά μου με καρκίνο. Γνωρίζω από πρώτο χέρι τι σημαίνει “καρκίνος”» υπογράμμισε ο υπουργός Υγείας, συμπληρώνοντας παράλληλα τον καθοριστικό ρόλο που παίζει η πρόληψη – με την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής – αλλά και η πρώιμη διάγνωση. «Οι πολιτικές πρόληψης αποτελούν για εμάς πρώτη προτεραιότητα. Ενας στους τρεις κακοήθεις όγκους θα μπορούσε να είχε προληφθεί και αποφευχθεί και τα υπόλοιπα θα ήταν απλώς μια νόσος».

Στο πλαίσιο αυτό δεν παρέλειψε να αναφερθεί στις βλάβες που προκαλεί το κάπνισμα, σημειώνοντας ότι «ο αντικαπνιστικός νόμος πρέπει να εφαρμοστεί».

Πρόληψη – πρώιμη διάγνωση; Στα αρχικά στάδια ο καρκίνος του μαστού δεν παρουσιάζει σημάδια, συμπτώματα ή πόνο, γι’ αυτό και είναι ιδιαίτερα σημαντική η συχνή παρακολούθηση, αυτοεξέτασηκαι η κλινική εξέταση από ειδικευμένο γιατρό.

Πιο συγκεκριμένα και σύμφωνα με τις κατευθυντήριες οδηγίες, ξεκινώντας από την ηλικία τον 20 ετών, οι νεαρές γυναίκες θα πρέπει να υποβάλλονται σε κλινική εξέταση μαστών κάθε 3 χρόνια και κάθε χρόνο μετά τα 40.

Σε ό,τι αφορά τη μαστογραφία, η πρώτη («αναφοράς) θα πρέπει να γίνει στην ηλικία των 35-40 ετών, εφόσον δεν υπάρχει ιστορικό στην οικογένεια. Από την ηλικία των 40 ετών κάθε γυναίκα θα πρέπει να υποβάλλεται σε ετήσιο τσεκάπ.

Κρίσιμα ερωτήματα: Παρότι οι ειδικοί τον δέκατο μήνα κάθε χρόνου «επενδύουν» στην ενημέρωση με στόχο την πρόληψη, φέτος ο Οκτώβριος αποτέλεσε αφετηρία συζήτησης και για τον μεταστατικό καρκίνο μαστού.

Στο πλαίσιο αυτό, ο Πανελλήνιος Σύλλογος Γυναικών με Καρκίνο Μαστού«Αλμα Ζωής»– μη κερδοσκοπικό σωματείο που ιδρύθηκε το 1988 από γυναίκες που είχαν βιώσει προσωπικά τον καρκίνο του μαστού – απαντά σε κρίσιμα ερωτήματα.

Ειδικότερα, όταν υγιή κύτταρα πολλαπλασιάζονται εκτός ελέγχου μπορούν να σχηματίσουν έναν όγκο – καλοήθη ή κακοήθη (καρκίνος). Ενα βασικό χαρακτηριστικό του καρκίνου είναι η δυνατότητα των κυττάρων που τον αποτελούν να εισέρχονται σε αγγεία και λεµφαγγεία και µέσω αυτών να «ταξιδεύουν» σε άλλα μέρη του σώματος, σχηματίζοντας εκεί νέους όγκους (δηλαδή μεταστάσεις).

Στη περίπτωση αυτή η διάγνωση είναι «μεταστατικός» ή «προχωρημένος καρκίνος του μαστού», καθώς μπορεί να εξαπλωθεί στα οστά, στο ήπαρ, στους πνεύμονες και στον εγκέφαλο.

Οποιοσδήποτε έχει νοσήσει µε καρκίνο του µαστού μπορεί να εμφανίσει μετάσταση, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλες οι γυναίκες µε τη συγκεκριμένο νόσο θα βρεθούν αντιμέτωπες με μια τέτοια διάγνωση.

Ειδικότερα, υπάρχουν δύο κατηγορίες ασθενών µε μεταστατικό καρκίνο µαστού. Εκείνοι οι ασθενείς που διαγιγνώσκονται µε μετάσταση κατά την αρχική διάγνωση του καρκίνου του µαστού (μεταστατικός καρκίνος µαστού «de novo») και εκείνοι που έχουν αρχικά διαγνωστεί µε πρώιμο καρκίνο µαστού, αλλά παρά τη θεραπεία (χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία, ορμονοθεραπεία) θα εμφανίσουν υποτροπή.

Στο ερώτημα εάν μπορεί να αντιμετωπιστεί ο μεταστατικός καρκίνος μαστού οι επιστήμονες πλέον είναι πιο αισιόδοξοι σε σχέση με το παρελθόν, γεγονός που οφείλεται κυρίως στις νεότερες θεραπείες που τίθενται στη διάθεση των γιατρών.

Το επόμενο βήμα για την επιστημονική κοινότητα είναι να γίνει ο μεταστατικός καρκίνος μαστού μια χρόνια νόσος, όπως ο διαβήτης ή τα αυτοάνοσα νοσήματα, για όλο και περισσότερες γυναίκες.