Λέγοντας την αλήθεια στην εξουσία

Το γεγονός ότι ο Τραμπ πρότεινε τον Τζον Ράτκλιφ, ένα ιδιαίτερα μεροληπτικό μέλος του Κογκρέσου με λιγοστή διεθνή εμπειρία, για την κεφαλή των υπηρεσιών πληροφοριών, έκανε πολλούς να ανησυχήσουν πως οι υπηρεσίες πληροφοριών πολιτικοποιούνται. Εντέλει ο Τραμπ αναγκάστηκε να αποσύρει την υποψηφιότητα. Η ερώτηση όμως παραμένει, η εξουσία θα διαφθείρει την αλήθεια;

Ενας πρόεδρος χρειάζεται έναν επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών που να μπορεί να εμπιστευτεί, όμως η υπόλοιπη κυβέρνηση μπορεί να είναι σίγουρη ότι ο επικεφαλής θα πει την αλήθεια στην εξουσία;

Ο Τραμπ, είναι θυμωμένος με τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ, επειδή αποκάλυψαν την ανάμειξη της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές. Συχνά επισημαίνει τη λανθασμένη τους εκτίμηση πως το Ιράκ κατείχε όπλα μαζικής καταστροφής. Πολλοί κατηγόρησαν τον πρόεδρο Μπους πως είπε ψέματα και πίεσε τις μυστικές υπηρεσίες να παρουσιάσουν πληροφορίες που θα μπορούσαν να δικαιολογήσουν τον πόλεμό του. Η αλήθεια είναι πιο περίπλοκη. Το Ιράκ αποτελούσε δύσκολο στόχο για συλλογή πληροφοριών. Ο Σαντάμ Χουσεΐν σκότωνε όσους μιλούσαν. Οι ΗΠΑ είχαν λίγους αξιόπιστους κατάσκοπους στο Ιράκ και εκείνοι ανέφεραν πράγματα που άκουσαν αλλά δεν είδαν. Πολλοί από τους πληροφοριοδότες ήταν προκατειλημμένοι εξόριστοι Ιρακινοί με δική τους ατζέντα. Η ανάλυση ήταν επίσης αδύναμη. Οι αναλυτές ήταν ειλικρινείς αλλά δεν είχαν στοιχεία για τον τρόπο σκέψης του Χουσεΐν, οπότε θεώρησαν πως θα αντιδράσει όπως κάθε λογικός ηγέτης. Μετά τον πρώτο Πόλεμο του Κόλπου οι επιθεωρητές των Ηνωμένων Εθνών ανακάλυψαν πως ο Χουσεΐν ήταν πιο κοντά στην κατασκευή ενός πυρηνικού όπλου από ό,τι υπολόγιζαν. Επηρεασμένοι από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, οι αναλυτές ορκίστηκαν να μην υποτιμήσουν ξανά τον Χουσεΐν και έκαναν υπερεκτιμήσεις.

Τι ρόλο έπαιξε η πολιτική; Η κυβέρνηση δεν ζήτησε από τις μυστικές υπηρεσίες να πουν ψέματα και δεν είπαν. Η πολιτική πίεση μπορεί να στρεβλώσει την προσοχή ακόμα και αν δεν διαφθείρει άμεσα την πληροφορία. Η παρουσίαση των πληροφοριών στους πολιτικούς ηγέτες ήταν επίσης λανθασμένη. Οι ηγέτες δεν ευθύνονται για τα αναλυτικά λάθη των υπηρεσιών πληροφοριών, όμως φταίνε όταν μεγαλοποιούν τις πληροφορίες δημόσια.

Ο Τζόζεφ Σ. Νάι, Τζούνιορ είναι καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και συγγραφέας