Ποιες είναι όμως οι επιπτώσεις του αμιάντου στην υγεία; Την απάντηση δίνει στα «ΝΕΑ» ο παθολόγος – κλινικός φαρμακολόγος Αναστάσιος Σπαντιδέας, ο οποίος επίσης κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τις καθυστερήσεις στην αποκομιδή του επικίνδυνου υλικού καθώς η παρατεταμένη έκθεση ατόμων σε αυτό μπορεί να έχει ολέθριες συνέπειες: «Ο αμίαντος είναι αποδεδειγμένα ένα από τα πλέον καρκινογόνα υλικά που συναντώνται στη φύση. Αυτός ακριβώς είναι και ο λόγος που έχει απαγορευτεί σε παγκόσμιο επίπεδο η χρησιμοποίησή του, παρότι είναι ένα αρκετά φθηνό και ανθεκτικό υλικό. Ειδικότερα, ο αμίαντος έχει μεγάλη ανθεκτικότητα σε υψηλές θερμοκρασίες, με αποτέλεσμα να έχει χρησιμοποιηθεί, ιδίως κατά τις δεκαετίες του ’60 και του ’70, μέχρι και στην κατασκευή στολών ή άλλων πυρίκαυστων προϊόντων», εξηγεί ο κ. Σπαντιδέας, υπογραμμίζοντας πως και στη χώρα μας η χρήση του αμιάντου έχει απαγορευτεί ήδη από το 1977 κατόπιν σχετικής κοινοτικής οδηγίας. «Εχει αποδειχθεί ότι η εισπνοή και η κατάποση ινών αμιάντου ισοδυναμεί με παραμονή τους και κατόπιν δημιουργούνται οι κατάλληλες προϋποθέσεις για τη πρόκληση πολλών μορφών καρκίνου, με συνηθέστερη αυτή του κακοήθους μεσοθηλιώματος του πνεύμονος», υπογραμμίζει ο κ. Σπαντιδέας. Ο ίδιος, εξάλλου, τονίζει ότι ο αμίαντος μπορεί να γίνει ακόμα πιο επικίνδυνος όταν συναντάται θρυμματισμένος καθώς εκατομμύρια μικροΐνες του υλικού μετακινούνται στην ατμόσφαιρα. «Η απομάκρυνσή του είναι υποχρέωση της Πολιτείας. Η αποκομιδή του είναι μια λεπτή διαδικασία που πρέπει να πραγματοποιείται αποκλειστικά από εξειδικευμένα άτομα ή συνεργεία με τον κατάλληλο εξοπλισμό. Μια μάσκα και ένα ζευγάρι γάντια δεν αρκούν», καταλήγει o διδάκτωρ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών.