Ψηφιακό νόμισμα θα «κόψει» το Facebook

Το Facebook θέλει τώρα να επεκτείνει τις δραστηριότητές του και στα ψηφιακά νομίσματα παρουσιάζοντας το δικό του τέτοιο νόμισμα, το Libra, φιλοδοξώντας να ανταγωνιστεί το Bitcoin.

Η εταιρεία του Μαρκ Ζάκερμπεργκ ανακοίνωσε χθες τη δημιουργία ενός «ασφαλούς και αξιόπιστου», όπως το χαρακτήρισε, ψηφιακού νομίσματος στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας που κάνει για να επεκτείνει τις δραστηριότητές της πέρα από τα κοινωνικά δίκτυα, στο ηλεκτρονικό εμπόριο και στις πληρωμές ανά τον κόσμο.

Για τον λόγο αυτόν θα δημιουργηθεί μια νέα θυγατρική που θα ονομάζεται Calibra ώστε να διασφαλιστεί πως θα διαχωρίζονται πλήρως τα οικονομικά στοιχεία των χρηστών από τα στοιχεία που παρουσιάζουν στο κοινωνικό δίκτυο. Η Calibra θα αναπτύξει ένα ψηφιακό πορτοφόλι που θα μπορεί να χρησιμοποιείται για διαδικτυακές πληρωμές και για την αποστολή χρημάτων. Το ψηφιακό αυτό πορτοφόλι θα χρησιμοποιεί ως κρυπτονόμισμα το Libra. Με δεδομένο ότι το Facebook έχει σήμερα περίπου 2,4 δισ. χρήστες, η προοπτική να βγάλει πολλά χρήματα εάν το εγχείρημα πετύχει είναι ιδιαίτερα ελκυστική για τα στελέχη του. Με βάση τις ανακοινώσεις της εταιρείας, η νέα υπηρεσία θα είναι διαθέσιμη από το 2020 στις πλατφόρμες Messenger και WhatsApp, αλλά και ως ανεξάρτητη εφαρμογή. Στο πλαίσιο της προσπάθειας αυτής το Facebook θα συνεργαστεί με άλλες 28 εταιρείες για να δημιουργηθεί η λεγόμενη ένωση Libra (Libra Association), μια νέα οντότητα με έδρα τη Γενεύη που θα εποπτεύει το νέο κρυπτονόμισμα. H Libra Association σκοπεύει να αντλήσει κεφάλαια τους επόμενους μήνες από ιδιωτική τοποθέτηση.

Ουσιαστικά το Facebook στοιχηματίζει ότι μπορεί να κερδίσει από τη χρήση των υπηρεσιών του για ανταλλαγή μηνυμάτων και σαν πλατφόρμες που θα επιτρέπουν τη διενέργεια συναλλαγών και πληρωμών.

Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, βέβαια, το Facebook θα πρέπει να ξεπεράσει σημαντικά εμπόδια, όπως αυτά της λήψης αδειών από τις αρμόδιες ρυθμιστικές Αρχές.

Οπως εξηγούν αναλυτές του κλάδου στο Reuters, το να συνδυαστούν οι συναλλαγές από την εφαρμογή Calibra με τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών που κρατά το Facebook, το WhatsApp και το Instagram θα φέρει στην εταιρεία του Ζάκερμπεργκ πάρα πολλά χρήματα. Εδώ όμως δημιουργούνται και πάρα πολλά ερωτηματικά.

Το Facebook έχει ιστορικό διαρροής προσωπικών δεδομένων που προκάλεσαν μεγάλες αντιδράσεις στη βάση των χρηστών του και την παρέμβαση εποπτικών Αρχών. Τα στελέχη του Facebook αναφέρουν ότι βρίσκονται σε επαφή με τις ρυθμιστικές Αρχές στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες για το κρυπτονόμισμα που έχουν στα σκαριά. Δεν έχουν προσδιορίσει όμως ακόμη ποιες είναι οι Αρχές αυτές ή εάν έχουν κάνει αιτήσεις για άδειες παροχής χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών.

Η εποπτεία στα κρυπτονομίσματα είναι μέχρι τώρα αρκετά μικρή και πολλοί επενδυτές έχουν χάσει μεγάλα ποσά λόγω επιθέσεων από χάκερ. Επίσης έχουν διατυπωθεί πολλές κατηγορίες ότι συναλλαγές με κρυπτονομίσματα έχουν χρησιμοποιηθεί για ξέπλυμα χρήματος και τρομοκρατία.

Για να αναπτύξει τέτοιες πληρωμές το Facebook συνεργάζεται με τον πρώην πρόεδρο της PayPal Ντέιβιντ Μάρκους. Με το Facebook συνεργάζονται, μεταξύ άλλων, στην προσπάθεια αυτή εταιρείες όπως οι Mastercard, Visa, Spotify, PayPal, eBay, Uber και Vodafone. Στόχος της εταιρείας είναι ο αριθμός των συνεργαζόμενων εταιρειών να έχει φτάσει τις 100 μέχρι την παρουσίαση του κρυπτονομίσματος.

Οι εποπτικές Aρχές της Ελβετίας δήλωσαν ότι βρίσκονται σε επαφές με τα στελέχη της εταιρείας πίσω από το Libra, αλλά δεν προσδιόρισαν εάν έχουν χορηγήσει ειδική άδεια για να γίνουν τα πρώτα βήματα.

Από το 2008 που πρωτοπαρουσιάστηκε το Bitcoin έχουν γίνει δεκάδες προσπάθειες για τη δημιουργία εναλλακτικών κρυπτονομισμάτων που επιτρέπουν σε χρήστες, που δεν αποκαλύπτουν πάντα τα στοιχεία τους, να μεταφέρουν ηλεκτρονικά ποσά από τη μια άκρη του κόσμου στην άλλη.