Το λίπασμα του ανταγωνισμού

Η ανταγωνιστικότητα είναι ένα δέντρο που για να καρποφορήσει χρειάζεται την απαραίτητη φροντίδα. Αν αφεθεί στην τύχη του είναι βέβαιο πως σύντομα θα έρθει η στιγμή που θα μείνει ένα κούτσουρο το οποίο θα καταλήξει κάποια κρύα νύχτα στο τζάκι.

Οι Αγγλοι διαθέτουν το πιο συναρπαστικό πρωτάθλημα του κόσμου όχι γιατί αποτελούν τη μήτρα του σύγχρονου ποδοσφαίρου αλλά γιατί φρόντισαν να δημιουργήσουν τις συνθήκες ώστε να ανθήσει και να καρποφορήσει το αγαπημένο τους άθλημα.

Αύριο πέφτει η αυλαία του πρωταθλήματος και η μόνη εκκρεμότητα που απομένει να διευθετηθεί είναι η διεκδίκηση του τίτλου από τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Λίβερπουλ.

Αναμφισβήτητα πολύ σημαντική. Σε πόσα από τα μεγάλα πρωταθλήματα κρίνεται στην τελευταία αγωνιστική ο τίτλος;

Αν εξαιρέσουμε λοιπόν τα παιχνίδια Μπράιτον – Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ – Γουλβς, τα υπόλοιπα είναι ουσιαστικά αδιάφορα. Λάθος.

Η διοργανώτρια Αρχή του αγγλικού πρωταθλήματος έχει φροντίσει ώστε οι ομάδες να έχουν κίνητρο μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο, συνδέοντας τη θέση κατάταξής τους στη βαθμολογία με πλούσιο χρηματικό μπόνους.

Το παράδειγμα της Λέστερ και της Γουότφορντ είναι χαρακτηριστικό. Εχουν μείνει εκτός στόχων εδώ και πολύ καιρό και υποδέχονται αδιάφορες ομάδες – την Τσέλσι και τη Γουέστ Χαμ.

Κι εδώ έρχονται να επέμβουν οι κανόνες της Πρέμιερ Λιγκ. Ανάλογα με τα αποτελέσματα των Λέστερ και Γουότφορντ και σε συνδυασμό με τα αποτελέσματα των υπόλοιπων ομάδων που βρίσκονται κοντά τους στη βαθμολογία, μπορεί να τερματίσουν από την όγδοη έως την ενδέκατη θέση.

Κάθε θέση στη βαθμολογία επιβραβεύεται με περίπου 1,9 εκατ. στερλίνες μπόνους – 2,2 εκατ. ευρώ.

Για παράδειγμα, η πρωταθλήτρια θα πάρει επιπλέον μπόνους 38,6 εκατ. στερλίνες (20 Χ 1.931.268) και η τελευταία Χάντερσφιλντ μόνο το προβλεπόμενο για μία θέση, μπόνους (1.931.268).

Αυτή λοιπόν η διαφορά των τριών θέσεων, από την 8η στην 11η, είναι ουσιαστικά μια διαφορά 6,6 εκατ. ευρώ. Το λίπασμα του ανταγωνισμού έχει το χρώμα της στερλίνας.