Ο Μορφέας «ασπίδα» για την καρδιά

Απαραίτητος για την καλή υγεία είναι ο ύπνος, σύμφωνα με δύο νέες έρευνες που αναλύουν τόσο τα οφέλη της μεσημεριανής σιέστας όσο και του βραδινού, ποιοτικού ύπνου, υπό την προϋπόθεση ότι τηρεί κανείς καθημερινά (πλην μερικών εξαιρέσεων) ένα πιστό πρόγραμμα.

Ειδικότερα, η πρώτη έρευνα, με επικεφαλής τον καρδιολόγο δρα Μανώλη Καλλίστρατο του Γενικού Νοσοκομείου Ασκληπιείου Βούλας, έδειξε ότι οι άνθρωποι που έχουν τη συνήθεια να κοιμούνται το μεσημέρι είναι πιθανότερο να έχουν χαμηλότερη αρτηριακή πίεση. Σύμφωνα με όσα παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας στην Ουάσιγκτον, στη μελέτη συμμετείχαν 212 άνθρωποι με μέση ηλικία τα 62 έτη και μέση πίεση αίματος 129,9 mm Hg. Αξίζει δε να σημειωθεί ότι περίπου ένας στους τέσσερις ήταν καπνιστής ή/και είχε διαβήτη.

Μετά την ανάλυση των δεδομένων που συνέλεξε, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι ο μεσημεριανός ύπνος (50 λεπτά περίπου) σχετιζόταν με μια μέση μείωση της συστολικής πίεσης κατά 5,3 mm Hg. Επιπροσθέτως, για καθεμία ώρα πρόσθετου μεσημεριανού ύπνου η 24ωρη μέση συστολική πίεση μειωνόταν κατά 3 mm Hg. Μικρότερη ήταν και η μέση διαστολική πίεση όσων κοιμούνταν τα μεσημέρια (76,2 mm Hg) σε σχέση με όσους δεν κοιμούνταν (79,5 mm Hg).

ΣΑΝ ΦΑΡΜΑΚΟ. Μάλιστα, το όφελος του μεσημεριανού ύπνου για τη μείωση της πίεσης φαίνεται να είναι αντίστοιχο με αυτό της φαρμακευτικής αγωγής. «Για παράδειγμα, η μείωση στο αλάτι και στο αλκοόλ μπορεί να ρίξει τα επίπεδα της πίεσης κατά 3 έως 5 mm Hg» όπως σημείωσε ο δρ Μανώλης Καλλίστρατος, ενώ ένα τυπικό αντιυπερτασικό φάρμακο σε χαμηλή δοσολογία συνήθως ρίχνει την πίεση του αίματος 5 έως 7 mm Hg κατά μέσο όρο. Υπό τα δεδομένα αυτά, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο συνδυασμός της μεσημεριανής σιέστας με τη μεσογειακή διατροφή συμβάλλει στην καλή υγεία.

Εν τω μεταξύ, μια ακόμη μελέτη έβαλε στο μικροσκόπιο τις νυχτερινές συνήθειες ύπνου, εστιάζοντας σε σημαντικές λεπτομέρειες που αφορούσαν τη διάρκεια της βραδινής ξεκούρασης, καταγράφοντας διαφορές ακόμη και από τη μια νύχτα στην επόμενη.

Πού κατέληξε; Τα άτομα με ακανόνιστο ύπνο είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο για καρδιαγγειακό επεισόδιο, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού επεισοδίου, της συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας και της στεφανιαίας νόσου. «Η κατανόηση της σχέσης του ύπνου με τις καρδιαγγειακές παθήσεις έχει σημαντικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία και μπορεί να οδηγήσει σε νέες στρατηγικές για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων» δήλωσε ο Tianyi Huang, κύριος συγγραφέας της μελέτης και επιδημιολόγος στο Brigham and Women’s Hospital της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ.

ΟΙ ΣΥΝΗΘΕΙΕΣ. Πιο αναλυτικά, οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα από περίπου 2.000 ανθρώπους οι οποίοι κατά την έναρξη της μελέτης ήταν υγιείς. Οι συμμετέχοντες φορούσαν συσκευές καρπού παρακολούθησης ύπνου κατά περιόδους (καθεμία από αυτές τις περιόδους διαρκούσε εφτά ημέρες), με τους επιστήμονες να μελετούν τις συνήθειες ύπνου τους για περίπου τέσσερα χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου 95 άνθρωποι υπέστησαν εγκεφαλικό ή καρδιακό επεισόδιο.

Επειτα από ανάλυση σημαντικών παραμέτρων, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι των οποίων η διάρκεια ύπνου άλλαζε σημαντικά (κατά δύο ώρες ή και περισσότερες) από μέρα σε μέρα είχαν 2,2 φορές μεγαλύτερες πιθανότητες να υποστούν καρδιαγγειακό επεισόδιο συγκριτικά με εκείνους που κοιμούνταν τις ίδιες ώρες κάθε βράδυ (δηλαδή οι όποιες αποκλίσεις δεν ξεπερνούσαν τη μία ώρα).

Η ίδια μελέτη επίσης έδειξε ότι η σταθερή ώρα ύπνου αποτελεί επίσης σημαντικό «ρυθμιστή» της υγείας. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, ο δρ Huang δεν παρέλειψε να σχολιάσει τις σοβαρές επιπτώσεις του μπλε φωτός, καθώς φαίνεται να «δηλητηριάζει» τον νυχτερινό ύπνο. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι άνθρωποι τείνουν πριν κοιμηθούν να περνούν αρκετό χρόνο μπροστά στην οθόνη του κινητού ή του τάμπλετ, συνήθεια που απορρυθμίζει το βιολογικό ρολόι αλλά και το καθημερινό πρόγραμμά τους.