Αντί για ζάχαρη, τι;

Η ζάχαρη είναι γλυκιά. Είναι όμως και εθιστική, βάζει το χεράκι της για να φτάσει κάποιος στην παχυσαρκία και έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να συνδεθεί μέχρι και με τον καρκίνο. Φοβηθήκατε; Αν όχι ακόμα, θυμηθείτε πως το 80% των συσκευασμένων τροφίμων περιέχει γερές δόσεις ζάχαρης. Τα υποκατάστατα της ζάχαρης σε οποιαδήποτε μορφή τους, από τη στέβια μέχρι το αγνό παραδοσιακό μέλι, είναι αποτελεσματικά. Κάνουν όμως δουλειά;

1.      Μέλι

Το μέλι είναι φυσικό προϊόν, το οποίο περιέχει πολύτιμα συστατικά και θεωρείται ένα από τα καλύτερα γλυκαντικά του κόσμου. Παράγεται από τις μέλισσες, οι οποίες ρουφούν το νέκταρ των λουλουδιών και το μετατρέπουν σε μικρά ζαχαρώδη κομμάτια, τα οποία τα αποθηκεύουν στις κυψέλες τους.

Υπέρ. Εδώ και χιλιάδες χρόνια το μέλι χρησιμοποιείται και ως φάρμακο. Εχει αντιφλεγμονώδη, αντιβακτηριακή και αντισηπτική δράση. Αν αναμειχθεί με τζίντζερ, μπορεί να γίνει ένα καλό αντίδοτο στο κρύωμα.

Κατά. Τα 100 γραμμάρια μελιού περιέχουν 310 θερμίδες, όσο δηλαδή 100 γραμμάρια κρυσταλλικής ζάχαρης. Εξαιτίας της υδαρούς του σύστασης δεν αφήνει το ίδιο γλυκό αποτέλεσμα στη γλώσσα, που αν συγκριθεί με της ζάχαρης φτάνει το 80% του αποτελέσματος. Παρ’ όλα αυτά, έχει παρόμοια επίπτωση στη διακύμανση των επιπέδων του σακχάρου στον οργανισμό. Αρα, οι διαβητικοί πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί στην κατανάλωσή του.

2.      Ξυλιτόλη

Η συγκεκριμένη ουσία χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο της ζάχαρης αφού είναι φυτικής προέλευσης και συναντάται συνήθως στο κουνουπίδι, τα μούρα και τα δαμάσκηνα. Μπορεί να παραχθεί και βιομηχανικά, ωστόσο αποφεύγεται αφού πρόκειται για δαπανηρή διαδικασία.

Υπέρ. Εχει 40% λιγότερες θερμίδες και δεν προκαλεί τόσο υψηλή άνοδο των επιπέδων του σακχάρου στο αίμα μετά την κατανάλωσή της. Επίσης δεν βλάπτει τα δόντια κι αφήνει αρκετά γλυκιά επίγευση.

Κατά. Δεν στερείται θερμίδων, γι’ αυτό και η κατανάλωσή της δίνει 240 θερμίδες στα 100 γραμμάρια. Αν κάποιος τη φάει σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να καταλήξει με διάρροια ή φούσκωμα. Μια και δεν έχουν γίνει αρκετές έρευνες για τις επιπτώσεις της στην υγεία, πρέπει να αντιμετωπίζεται με προσοχή.

3. Στέβια

Η στέβια είναι μια ουσία η οποία συναντάται στο είδος φυτών της Νότιας Αμερικής stevia rebaudiana. Είναι εγκεκριμένο πρόσθετο τροφίμων στην ΕΕ από το 2011.

Υπέρ. Δεν περιέχει θερμίδες και δεν μπορεί να βλάψει τα δόντια. Επίσης δεν έχει επιπτώσεις στα επίπεδα του σακχάρου, επομένως μπορεί να γίνει η τροφή των διαβητικών.

Κατά. Είναι ένα χημικό εκχύλισμα κι επομένως δεν περιέχει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά στοιχεία. Μπορεί να γίνει πιο γλυκιά από τη ζάχαρη, αλλά έχει πιο πικρή επίγευση.

4. Σιρόπι αγαύης

Παράγεται από τον χυμό του φυτού της αγαύης, το οποίο ευδοκιμεί στο Μεξικό. Η γεύση του θυμίζει αρκετά αυτή του μελιού, αλλά έχει πιο ραφιναρισμένο χρώμα.

Υπέρ. Σε αντίθεση με τη ζάχαρη, περιέχει μεταβολίτες, βιταμίνες και μεταλλικά στοιχεία. Είναι πιο ελαφρύ από το μέλι κι έτσι κατάλληλο για το φαγητό και τα ποτά. Επιπλέον, τρώγεται και από τους vegans.

Κατά. Περιέχει περίπου τον ίδιο αριθμό θερμίδων με το μέλι κι έτσι δεν είναι ό,τι καλύτερο για τη δίαιτα αντί της ζάχαρης. Χάρη στην υψηλή του περιεκτικότητα σε φρουκτόζη, έχει μικρότερο γλυκαιμικό δείκτη, αλλά η υπερβολική κατανάλωσή του για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να δημιουργήσει θέματα υγείας. Η φρουκτόζη αυξάνει τα επίπεδα λίπους και είναι ικανή να το συσσωρεύσει όλο στο συκώτι, καθιστώντας το σχεδόν αδιαπέραστο από την ινσουλίνη του οργανισμού και φέρνοντας πιο κοντά την εμφάνιση ασθενειών του μεταβολισμού, όπως ο διαβήτης τύπου 2.

5. Ζάχαρη καρύδας

Παράγεται από το νέκταρ των μπουμπουκιών της καρύδας. Μοιάζει πολύ στη γεύση με την καραμέλα.

Υπέρ. Λέγεται πως περιέχει πολλές βιταμίνες και ιχνοστοιχεία, όπως το μαγνήσιο, το σίδηρο και ο ψευδάργυρος. Η γλυκύτητά της συγκρίνεται αρκετά με την κρυσταλλική ζάχαρη.

Κατά. Η ζάχαρη από καρύδα έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη από τη ζάχαρη εξαιτίας της υψηλής της περιεκτικότητας σε φρουκτόζη. Ακόμα κι έτσι είναι μια καθαρή πηγή ζαχάρωσης. Αρα, όσοι πάσχουν από διαβήτη τύπου 2 πρέπει να τη χρησιμοποιούν σποραδικά. Επίσης η τιμή της μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 20 ευρώ το κιλό, κάνοντάς την ουσιαστικά τρόφιμο πολυτελείας.