Βίαζε 13χρονα αγόρια ο σύμβουλος του Πάπα

Ο καρδινάλιος Τζορτζ Πελ, μέχρι πρότινος τρίτος πιο ισχυρός άνδρας στο Βατικανό, υπουργός Οικονομικών αλλά και κορυφαίος σύμβουλος του Πάπα Φραγκίσκου, κηρύχθηκε ένοχος από δικαστήριο της Αυστραλίας ύστερα από κατηγορίες που αντιμετώπιζε για σεξουαλική κακοποίηση δύο παιδιών. Συγκεκριμένα, καταδικάστηκε σε πρώτο βαθμό για βιασμό παιδιών κάτω των 16 ετών, καθώς και για τέσσερις ακόμα κατηγορίες που αφορούν απρεπείς πράξεις εις βάρος παιδιών αυτής της ηλικίας. Ετσι ο Πελ γίνεται το πιο υψηλόβαθμο στέλεχος της Καθολικής Εκκλησίας που καταδικάζεται για σεξουαλική κακοποίηση.

Το ένορκο δικαστήριο που είχε αναλάβει την εκδίκαση της υπόθεσης και εδρεύει στη Μελβούρνη είχε αποφανθεί ήδη από τις 11 Δεκεμβρίου, όμως το περιεχόμενο της απόφασής του, λόγω δικαστικού απορρήτου, δημοσιεύθηκε μόλις χθες.

Η απάντηση του Βατικανού δόθηκε διά του εκπροσώπου του Αλεσάντρο Τζισότι, o οποίος μεταξύ άλλων εξέφρασε τη βούληση της Αγίας Εδρας να μην προχωρήσει σε κάποια ενέργεια μέχρι η υπόθεση να τελεσιδικήσει. «Περιμένουμε το αποτέλεσμα της δικαστικής διαδικασίας, ενθυμούμενοι ότι ο καρδινάλιος Πελ έχει δηλώσει επανειλημμένως την αθωότητά του, αλλά και ότι έχει το δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό του ώς τον τελευταίο βαθμό». Ο Τζισότι ανέφερε ωστόσο ότι από την έναρξη της δίκης και μέχρι την έκδοση αμετάκλητης απόφασης, ως προληπτικό μέτρο, έχουν απαγορευθεί στον Πελ η εκτέλεση των καθηκόντων του και οποιαδήποτε επαφή ή επικοινωνία με ανηλίκους.

Πάντως το Βατικανό δέχεται δριμεία κριτική για καθυστερημένη αντίδραση καθώς, όπως αναφέρει η Guardian, «ο Πάπας Φραγκίσκος, που προγενέστερα είχε μιλήσει τιμητικά για την ειλικρίνεια του Πελ και τη στάση που είχε κρατήσει για την παιδική σεξουαλική κακοποίηση, τον απέβαλε από την ομάδα των συμβούλων του μόλις τον περασμένο Δεκέμβριο».

Σύμφωνα με το δικαστήριο, o Πελ, περίπου στα μέσα Δεκεμβρίου του 1996, έχοντας πρόσφατα αναλάβει καθήκοντα του αρχιεπισκόπου της Μελβούρνης, επιτέθηκε σεξουαλικά σε δύο δεκατριάχρονα αγόρια της χορωδίας του καθεδρικού ναού St Patrick ύστερα από μια κυριακάτικη λειτουργία. Ο ενάγων, ένα από τα δύο τότε θύματα, που σήμερα είναι 35 ετών, δήλωσε στο δικαστήριο ότι εκείνη την ημέρα, καθώς η πομπή της χορωδίας έβγαινε από τον ναό, αποφάσισαν με τον φίλο του να χωριστούν από αυτήν και να επιστρέψουν κρυφά στο εσωτερικό της εκκλησίας. Στη συνέχεια μπήκαν στο σκευοφυλάκιο του ιερέα, μέρος στο οποίο, όπως δήλωσε ο ενάγων, ως παιδιά γνώριζαν καλά ότι απαγορευόταν η είσοδος. Εκεί βρήκαν κρασί που προοριζόταν για τη λειτουργία και άρχισαν να πίνουν. Τότε στο σκευοφυλάκιο μπήκε και ο Πελ, λέγοντάς τους ότι έχουν μπλέξει. Στη συνέχεια, σύμφωνα με τον 35χρονο, ο Πελ σήκωσε το ράσο του και αφού θώπευσε στο πρόσωπο το ένα θύμα του, υποχρέωσε τον ίδιο τον ενάγοντα σε στοματικό έρωτα προβαίνοντας κατόπιν σε ασελγείς πράξεις. Ο ενάγων δήλωσε ότι η επίθεση που υπέστησαν τα δύο παιδιά κράτησε λίγα λεπτά και ότι αμέσως μετά βγήκαν από το δωμάτιο, κρέμασαν τους μανδύες της χορωδίας στη θέση τους και πήγαν στα σπίτια τους.

Οπως ανέφερε ο 35χρονος πάντως, το να είναι μέλος της εκκλησιαστικής χορωδίας ήταν για εκείνον τότε ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς αποτελούσε όρο για να πάρει υποτροφία στο κολέγιο St Kevin, ένα φημισμένο σχολείο της ελίτ της Μελβούρνης.

«Γνώριζα ότι μια υποτροφία μπορεί να κερδηθεί ή να χαθεί ακόμα και από εκείνη την ηλικία. Δεν ήθελα να τη χάσω. Σήμαινε τόσο πολλά για μένα. Και τι θα έκανα αν έλεγα κάτι τέτοιο για έναν αρχιεπίσκοπο; Είναι κάτι που κουβαλάω μέσα μου όλη μου τη ζωή» κατέθεσε ο 35χρονος στο δικαστήριο. Το δεύτερο θύμα του Πελ δεν πρόλαβε να ζήσει τη στιγμή αυτή της έστω προσωρινής δικαίωσης. Πέθανε από υπερβολική χρήση ηρωίνης το 2014.