Ετσι αγόραζαν θέσεις για τα παιδιά τους {CR}σε καλά πανεπιστήμια

Μια έφηβη που πιθανότατα δεν είχε κλωτσήσει ποτέ της μπάλα, με έναν μαγικό τρόπο έγινε ποδοσφαιρικό αστέρι που επιλέχθηκε από το Πανεπιστήμιο του Yale. Συνολικό κόστος για τους γονείς της μαθήτριας: 1,2 εκατομμύρια δολάρια.

Ενας μαθητής λυκείου που ήθελε να γραφτεί στο Πανεπιστήμιο South California προσκόμισε ψευδή βεβαίωση ότι αντιμετωπίζει μαθησιακές δυσκολίες και μπόρεσε να εξεταστεί με την παρουσία συνεργαζόμενου επόπτη προκειμένου να πετύχει την απαραίτητη βαθμολογία. Συνολικό κόστος για τους γονείς του μαθητή: Τουλάχιστον 50.000 δολάρια.

Mια μαθήτρια χωρίς προηγούμενη κωπηλατική εμπειρία κέρδισε μια θέση στο πλήρωμα του Πανεπιστημίου South California, όταν επεξεργασμένη φωτογραφία μιας άλλης αθλήτριας συμπεριλήφθηκε στην αίτησή της ως αποδεικτικό στοιχείο των ικανοτήτων της. Οι γονείς της μαθήτριας κατέθεσαν ηλεκτρονικά, σε ειδικό λογαριασμό, 200.000 δολάρια.Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες σε 50 άτομα για αυτό το θρασύτατο, όπως χαρακτηρίζεται από τους «New York Times», σχέδιο εξαγοράς θέσεων πρωτοετών σε πρωτοκλασάτα πανεπιστήμια. Τριάντα τρεις εύποροι γονείς κατηγορήθηκαν για την υπόθεση αυτή και ανάμεσά τους περιλαμβάνονται ηγετικά στελέχη επιχειρήσεων καθώς και ηθοποιοί του Χόλιγουντ, όπως η Φελίσιτι Χάφμαν από τη σειρά «Νοικοκυρές σε απόγνωση» και η Λόρι Λάφλιν, ενώ όπως δήλωσαν οι εισαγγελείς αναμένεται να απαγγελθούν νέες κατηγορίες.

Στην υπόθεση εμπλέκονται επίσης προπονητές κορυφαίων κολεγίων, οι οποίοι, σύμφωνα με τις κατηγορίες, έλαβαν εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να βοηθήσουν μαθητές που δεν πληρούσαν τα αθλητικά κριτήρια να εισαχθούν σε μία μακρά λίστα κορυφαίων πανεπιστημίων, αξιολογώντας τους ως κορυφαίους αθλητές. Το σκάνδαλο χαρακτηρίζεται η μεγαλύτερη ποινική διαδικασία σχετικά με εισαγωγή σπουδαστών σε πανεπιστήμια. Και για να αποκαλυφθεί, χρειάστηκε ευρύτατη έρευνα η οποία ενέπλεξε συνολικά διακόσια άτομα και οδήγησε τελικά στη δίωξη πενήντα από αυτούς σε έξι διαφορετικές πολιτείες.

Η υπόθεση αυτή έφερε στο φως το πώς η εισαγωγή μαθητών στα πανεπιστήμια έχει εξελιχθεί σε μία τόσο ανταγωνιστική και εκβιαστική πολλές φορές διαδικασία που οδήγησε πολλούς σε παράκαμψη των κανονισμών. Σύμφωνα με τις Αρχές, οι γονείς κάποιων από τους πλουσιότερους και πιο προνομιούχους μαθητές προσπάθησαν να αγοράσουν θέσεις για τα παιδιά τους στα κορυφαία πανεπιστήμια, όχι μόνο εξαπατώντας το σύστημα αλλά, το σημαντικότερο, αποκλείοντας άλλους ικανότερους και πιο σκληρά εργαζόμενους υποψήφιους σπουδαστές από την ευκαιρία να φοιτήσουν σε κάποιο κορυφαίο πανεπιστήμιο.

«Οι γονείς είναι η κινητήρια δύναμη αυτής της απάτης», δήλωσε ο Αντριου Ε. Λέλινγκ, γενικός εισαγγελέας της Μασαχουσέτης, προσθέτοντας ότι οι συγκεκριμένοι γονείς εκμεταλλεύτηκαν τον πλούτο τους για να χρησιμοποιήσουν μια ξεχωριστή και άδικη διαδικασία εισαγωγής των παιδιών τους.

«Τα αληθινά θύματα σε αυτήν την υπόθεση είναι οι σκληρά εργαζόμενοι μαθητές» που εκτοπίστηκαν από τη διαδικασία εισαγωγής από «πολύ λιγότερο ικανούς μαθητές και τις οικογένειες αυτών που απλώς εξαγόρασαν την είσοδό των παιδιών τους» στα πανεπιστήμια.

Στην κορυφή της πυραμίδας αυτής της απάτης βρίσκεται ο Γουίλιαμ Σίνγκερ, ιδρυτής μιας επιχείρησης προετοιμασίας υποψηφίων εισαχθέντων σε πανεπιστήμια, που ονομάζεται Edge College & Career Network και είναι γνωστή ως «Το Κλειδί»(The Key). Σύμφωνα με τις Αρχές ο Σίνγκερ χρησιμοποίησε «Το Κλειδί» και το μη κερδοσκοπικό παρακλάδι του, Key Worldwide Foundation, για να βοηθήσει μαθητές να «κλέψουν» στις εισαγωγικές τους εξετάσεις και για να δωροδοκηθούν οι προπονητές που θα τους επέλεγαν στα πανεπιστήμια με ψευδείς αθλητικές επιδόσεις.

«Για να δώσω ένα παράδειγμα», κατέθεσε ο Σίνγκερ, «υπάρχει η μπροστινή πόρτα, από την οποία ο μαθητής μπαίνει μόνος του και υπάρχει και η πίσω πόρτα από την οποία κάποιοι μέσω μεγάλων δωρεών αποκτούν ένα θεσμικό προβάδισμα που όμως δεν είναι εγγυημένο. Κι έτσι, άνοιξαν μια πλαϊνή πόρτα που εγγυόταν την είσοδο [των ενδιαφερομένων]».