Αυτόνομη οδήγηση: Είναι επικίνδυνη ή σωτήρια;

Είναι ή δεν είναι ασφαλή τα αυτοκίνητα που έχουν συστήματα αυτόνομης οδήγησης και ο οδηγός μπορεί, όπως ισχυρίζονται οι εταιρείες, να παίρνει και έναν υπνάκο την ώρα της αυτοματοποιημένης οδήγησης;

Νέες έρευνες φανερώνουν ότι τα αυτόνομα αυτοκίνητα μειώνουν δραματικά τα ποσοστά εμπλοκής τους σε ατυχήματα, την ώρα που ήρθε στο φως της δημοσιότητας άλλη μια αγωγή εναντίον της Tesla, ότι παραπλανούσε τους υποψήφιους αγοραστές για τα συστήματα αυτοματοποιημένης οδήγησης που έφεραν με μοντέλα τα οποία έπαιρναν επικίνδυνες πρωτοβουλίες και έθεταν τους επιβάτες σε κίνδυνο.

Συγκεκριμένα, μια πολυσέλιδη αγωγή κατά της Tesla αναφέρει ότι η αυτοκινητοβιομηχανία έχει υποσχεθεί παραπλανητικά ότι τα αυτοκίνητά της που φέρουν προηγμένα συστήματα υποβοήθησης οδηγού (ADAS) και ουσιαστικά διαφημίζονταν ως αυτόνομα τα συγκεκριμένα αυτοκίνητα, εμφανίζουν «ασυνήθιστες και επικίνδυνες» συμπεριφορές, όπως απότομο φρενάρισμα σε πράσινο σηματοδότη, παραβίαση σημάτων stop, ασταθή πορεία στον δρόμο σαν να τα οδηγεί μεθυσμένος και μη ενεργοποίηση των συστημάτων έκτακτου φρεναρίσματος σε έκτακτες περιπτώσεις!

Πάντως, μια νέα έρευνα του Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) αγιοποιεί τα αυτόνομα αυτοκίνητα και εκθειάζει την ασφάλεια που προσφέρουν. Ειδικότερα, αυτόνομα οχήματα της Waymo παρουσιάζουν σημαντικά χαμηλό ποσοστό εμπλοκής σε τροχαία ατυχήματα σε σύγκριση με το αν τα οδηγούσαν άνθρωποι. Ειδικότερα, η έρευνα έκανε ένα συγκριτικό τεστ, οχημάτων που έφεραν συστήματα υποβοήθησης με αυτοματοποιημένη οδήγηση επιπέδου 4 (το ανώτερο επίπεδο είναι το 5) σε συγκεκριμένους δρόμους και τα συνέκρινε με οδηγούς. Τα αυτόνομα αυτοκίνητα κατάφεραν να παρουσιάσουν 68% λιγότερα ατυχήματα, σε σχέση με τους ανθρώπους οδηγούς στις ίδιες περιοχές.

Μείωση στα τροχαία

Η μελέτη βασίστηκε σε οχήματα της Waymo, τα οποία διένυσαν σχεδόν 50 εκατομμύρια μίλια χωρίς οδηγό κατά την περίοδο που εξετάστηκε. Παράλληλα, καταγράφηκαν 81% λιγότερα ατυχήματα με τραυματισμούς και 85% λιγότερα ατυχήματα στα οποία ενεπλάκη μόνο ένα όχημα, σε σύγκριση με τους ανθρώπους οδηγούς. Πάντως, μεγάλες εταιρείες όπως η VW φαίνεται να επανεξετάζει σημαντικά τον τομέα της αυτόνομης οδήγησης και να βάζει στον «πάγο» τη συνεργασία της με την Bosch, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής μείωσης κόστους και ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητάς της.

Συγκεκριμένα, η VW ανακοίνωσε επίσημα πως τερματίζει τη συνεργασία της με την Bosch στον τομέα αυτόνομης οδήγησης, λέγοντας πως ολοκληρώθηκε η κοινή ανάπτυξη λειτουργιών υποβοηθούμενης και αυτοματοποιημένης οδήγησης. Υπάρχουν και εταιρείες που έχουν γυρίσει την πλάτη τους στην αυτόνομη οδήγηση, αναφέροντας ότι οι πελάτες τους είναι… αλλεργικοί στα αυτοματοποιημένα συστήματα που παίρνουν το τιμόνι από τον οδηγό. Οπως η Ferrari που ξεκαθάρισε ότι δεν έχει στα σχέδιά της τα αυτόνομα αυτοκίνητα. «Δεν θα κατασκευάσουμε πλήρως αυτόνομα. Θέλουμε οι άνθρωποι να διασκεδάζουν, όχι τα τσιπ», ανέφερε στέλεχος της Ferrari. Πάντως, αυτό δεν σημαίνει ότι η Ferrari θα βγάλει από τα μοντέλα της τα συστήματα υποβοήθησης τα οποία είναι υποχρεωτικά από την ΕΕ. Η ιταλική φίρμα τονίζει ότι θα εξελίσσει προηγμένες τεχνολογίες όπως το έξυπνο cruise control, το σύστημα προειδοποίησης αλλαγής λωρίδας, συστήματα που ανήκουν στο πακέτο υποβοήθησης οδήγησης.