Στην τελική ευθεία για μια ιστορική αποστολή βρίσκεται η NASA, καθώς διατηρεί ως βασικό στόχο την 1η Απριλίου για την εκτόξευση της αποστολής Artemis II, της πρώτης επανδρωμένης πτήσης προς τη Σελήνη μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.
Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχουν τεχνικά ζητήματα που να απειλούν το χρονοδιάγραμμα, με τον μοναδικό παράγοντα αβεβαιότητας να εντοπίζεται στις καιρικές συνθήκες.
Το «παράθυρο» εκτόξευσης ανοίγει την Τετάρτη 1 Απριλίου στις 18:24 (τοπική ώρα ΗΠΑ) και διαρκεί δύο ώρες, ενώ έχουν ήδη προβλεφθεί εναλλακτικές ημερομηνίες έως τις 6 Απριλίου, σε περίπτωση που απαιτηθεί αναβολή.
NASA is sending humans to fly around the Moon—and you can watch! 🚀
Live coverage of Artemis II begins today. Full schedule: https://t.co/7r0yJpgGcy
For the latest updates on Artemis II, follow @NASA and @NASAArtemis. pic.twitter.com/MQjWfQVfp2
— NASA Earth (@NASAEarth) March 27, 2026
Σύμφωνα με τον αναπληρωτή διευθυντή της NASA, Amit Kshatriya, «όλα φαίνονται» μετά την ολοκλήρωση αρκετών ελέγχων συστημάτων και μηχανικών ελέγχων από τη NASA στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την εκτόξευση.
«Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όλα συνεχίζουν να φαίνονται καλά και ότι δεν υπάρχουν προβλήματα που να μας εμποδίζουν να προχωρήσουμε σε αυτό το σημείο», λέει.
«Καθώς μπαίνουμε στη φάση πριν από την κυκλοφορία, η ομάδα βρίσκεται σε ισχυρή θέση και η αποστολή παραμένει σε καλό δρόμο.»
Επιπλέον, ευχαρίστησε όλους τους υπαλλήλους της NASA, λέγοντας: «Είστε όλοι καθοριστικοί. Οι δεξιότητες που διαθέτετε, η κρίση που έχετε αναπτύξει, οι γνώσεις που κατέχετε, αυτά είναι όλα τα στοιχεία που αποτελούν την κινητήρια δύναμη του οργανισμού».
«Αυτή η αποστολή θα πετάξει την Τετάρτη επειδή είσαι εδώ.»
Η αποστολή Artemis II και τα μέλη του πληρώματος
Το πλήρωμα αποτελείται από τον διοικητή Ριντ Γουάιζμαν, τον πιλότο Βίκτορ Γκλόβερ, την ειδικό αποστολής Κριστίνα Κοχ και τον αστροναύτη της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας Τζέρεμι Χάνσεν. Οι τέσσερις αστροναύτες έφτασαν στο Κένεντι την Παρασκευή 27 Μαρτίου και βρίσκονται σε καραντίνα πριν από την εκτόξευση, η οποία ξεκίνησε στις 18 Μαρτίου, ώστε να διασφαλιστεί η άριστη κατάσταση της υγείας τους.
Τι θα τρώνε οι αστροναύτες
Το πλήρωμα θα μεταφέρει τρόφιμα που μπορούν να διατηρηθούν για εβδομάδες στο διαστημόπλοιο Orion και να προετοιμαστούν γρήγορα.
Σύμφωνα με τη NASA, η επιλογή των γευμάτων γίνεται σε συνεργασία με ειδικούς στη διατροφή στο διάστημα και τους ίδιους τους αστροναύτες, ώστε να καλύπτονται οι ανάγκες σε θερμίδες, υγρά και θρεπτικά συστατικά, λαμβάνοντας υπόψη και τις προσωπικές προτιμήσεις του πληρώματος.
Τα τρόφιμα πρέπει επίσης να είναι εύκολα στην κατανάλωση σε συνθήκες μικροβαρύτητας και να μην δημιουργούν ψίχουλα, τα οποία θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στο εσωτερικό του σκάφους. Η προετοιμασία γίνεται με χρήση πόσιμου νερού από το σύστημα του Orion για την ενυδάτωση των τροφίμων, ενώ για τη θέρμανση χρησιμοποιείται μια μικρή φορητή συσκευή.
Μια αποστολή γεμάτη «πρωτιές»
Η αποστολή διάρκειας περίπου δέκα ημερών θα στείλει το πλήρωμα σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και πίσω στη Γη, δοκιμάζοντας τα συστήματα υποστήριξης ζωής και πλοήγησης του Orion με ανθρώπινο πλήρωμα για πρώτη φορά. Η Κριστίνα Κοχ θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα ταξιδέψει πέρα από τη χαμηλή τροχιά της Γης, ενώ ο Τζέρεμι Χάνσεν θα είναι ο πρώτος Καναδός που θα ταξιδέψει στο βαθύ διάστημα.
«Το σημαντικό είναι να γιορτάσουμε ότι ζούμε σε μια εποχή όπου κατανοούμε πως πρέπει να προχωρήσουμε όλοι μαζί, για να απαντήσουμε στο κάλεσμα της ανθρωπότητας για εξερεύνηση», δήλωσε η Κοχ σε συνέντευξη Τύπου στις 27 Μαρτίου. Ο Γκλόβερ, ο οποίος είχε ταξιδέψει προηγουμένως στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό με την αποστολή Crew-1 της SpaceX, τόνισε: «Αυτή η αποστολή αφορά περισσότερο το καθήκον και την ευθύνη, ώστε να παραδώσουμε τη σκυτάλη για την καμπάνια Artemis και τους υψηλούς της στόχους».
