Τα δάση σβήνουν από τον χάρτη

Υψηλές θερμοκρασίες, ξηρασία, πλημμύρες, ερημοποίηση και τι άλλο; Φυσικά, πυρκαγιές. Ούτε τα δικά τους ρεκόρ έχουν μεγάλη διάρκεια πια. Από τη Σιβηρία έως την Αυστραλία και από την Αλάσκα έως την Καλιφόρνια, οι φλόγες φτάνουν χρόνο με τον χρόνο όλο και πιο ψηλά, οι στάχτες καλύπτουν όλο και μεγαλύτερη έκταση. Γιατί; Επειδή η κλιματική αλλαγή «αποδυναμώνει τις άμυνες του πλανήτη» όπως επισημαίνουν οι ειδικοί της αμερικανικής Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.

Σύμφωνα με μια άλλη αμερικανική υπηρεσία, την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, «και οι έξι χειρότερες περίοδοι δασικών πυρκαγιών στη σύγχρονη Ιστορία καταγράφηκαν μετά το 2000».

Η εκδοχή της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών είναι ακόμη πιο ανησυχητική. Τα δάση στο βόρειο ημισφαίριο – λένε οι επιστήμονές της – καίγονται με ταχύτητα που δεν έχει προηγούμενο τα τελευταία 10.000 χρόνια. Τα τελευταία 50 χρόνια, επισημαίνουν, η συχνότητα των μεγάλων πυρκαγιών έχει διπλασιαστεί.

Παράλληλα, έχει επιμηκυνθεί η περίοδος των πυρκαγιών: «78 ημέρες περισσότερες τον χρόνο» υπολογίζει η αμερικανική δασική υπηρεσία. Το φαινόμενο σχετίζεται άμεσα με την τήξη των πάγων. Τα δάση του βόρειου ημισφαιρίου – από τις βόρειες περιοχές του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών έως τη Σκανδιναβία, τη Σιβηρία και τη Μογγολία – έχουν χάσει τον προστατευτικό μανδύα του κρύου.