Γεννήθηκαν τα πρώτα κουτάβια με εξωσωματική γονιμοποίηση

Για πρώτη φορά γεννήθηκαν επτά σκυλάκια με εξωσωματική γονιμοποίηση, όπως ανακοίνωσαν επιστήμονες στις ΗΠΑ. Το επίτευγμα ανοίγει τον δρόμο για να διατηρηθούν σπάνιες ράτσες σκύλων ή όσες απειλούνται με εξαφάνιση.

Οι ερευνητές του Κολεγίου Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Κορνέλ της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή αναπαραγωγικής βιολογίας Αλεξ Τράβις, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό PLoS One, πέτυχαν την εξωσωματική γονιμοποίηση 19 εμβρύων που μεταφέρθηκαν σε σκύλα, η οποία γέννησε επτά υγιή σκυλάκια.

Οι επιστήμονες προσπαθούσαν από τα μέσα της δεκαετίας του ΄70 να πετύχουν κάτι τέτοιο στα σκυλιά, αλλά χωρίς επιτυχία. Η εξωσωματική γονιμοποίηση συνίσταται στην γονιμοποίηση ενός ωαρίου από σπερματοζωάριο στο εργαστήριο, ώστε να παραχθεί έμβρυο. Στην συνέχεια, το έμβρυο εισάγεται σε μήτρα την κατάλληλη στιγμή του αναπαραγωγικού κύκλου.

Οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι είχαν επιτυχία της τάξης του 80% έως 90%, όσον αφορά τη γονιμοποίηση των ωαρίων σκυλιών.

Τα σκυλιά έχουν κοινές με τους ανθρώπους πάνω από 350 κληρονομικές παθήσεις, σχεδόν διπλάσιες από κάθε άλλο είδος ζώου. Διαφορετικές ράτσες ρέπουν σε διαφορετικές γενετικές παθήσεις, οι οποίες κάποτε μπορεί να αποτελούν παρελθόν.

Οι επιστήμονες αισιοδοξούν ότι, με την περαιτέρω βελτίωση των γενετικών τεχνικών, στο μέλλον θα καταφέρουν να συνδυάσουν την εξωσωματική γονιμοποίηση με την αφαίρεση εκείνων των γονιδίων που προκαλούν τις κληρονομικές παθήσεις στα σκυλιά.