[Στιγμές] Ηταν κάποτε μια «καλύτερη Γερμανία»

Οι δημοσιογράφοι του μεγάλου βόρειου γείτονα της Αυστρίας κάποτε ζήλευαν την οικονομική επιτυχία της χώρας του Μότσαρτ αποκαλώντας την «καλύτερη Γερμανία». Αυτό τον τίτλο είχε δώσει το 2005 το γερμανικό περιοδικό «Stern» στην Αυστρία, αναφερόμενο κυρίως σε οικονομικούς όρους.

Εκτοτε πολλά έχουν αλλάξει. Η αύξηση του ετήσιου ΑΕΠ σύρθηκε πέρυσι στο 0,1% (σε σύγκριση με 2% παλιότερα). Εχοντας ξεπεράσει σε ανάπτυξη εκείνη της Γερμανίας, της μεγαλύτερης οικονομίας στην ευρωζώνη για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων 15 ετών, η χώρα των Αλπεων βρίσκεται σήμερα πολύ πίσω της.

Τον Μάιο δόθηκε στην Αυστρία μία από τις πιο αδύναμες προβλέψεις της Κομισιόν για χώρα της ευρωζώνης: μόλις 0,8% ανάπτυξη του ΑΕΠ φέτος, πολύ πιο κάτω από τον μέσο όρο του 1,5% στην ευρωζώνη και τη γερμανική προοπτική για 1,9%. Καθώς οι εξαγωγές αλλά και η εσωτερική ζήτηση στη Γερμανία έχουν οδηγήσει την ανεργία στη χώρα αυτή σε χαμηλά ποσοστά-ρεκόρ, η ανεργία στην Αυστρία αυξάνεται φθάνοντας τον Απρίλιο στο 5,7%.

Αυτές οι εξελίξεις αποτελούν λόγο μεγάλης ανησυχίας για τον αυστριακό κεντρικό τραπεζίτη Εβαλντ Νοβότνι, ο οποίος συνέστησε μια ειδική ομάδα προκειμένου να αναζητήσει τις ρίζες του προβλήματος και να βρει λύσεις. Ο Νοβότνι έχει μια πρώτη άποψη: οι ανατολικοί γείτονες της Αυστρίας όπως η Σλοβακία, η Ουγγαρία και η Τσεχία προσελκύουν περισσότερες επενδύσεις, για παράδειγμα στον τομέα κατασκευής ανταλλακτικών αυτοκινήτων. Καθώς αυτή η βιομηχανία είναι ουσιώδης στο διευρωπαϊκό εμπόριο με τον γίγαντα στον τομέα του αυτοκινήτου Γερμανία, η Αυστρία χάνει σημαντικά.

«Η Αυστρία αντιμετωπίζει μια μακροπρόθεσμη δομική αλλαγή» λέει ο Νοβότνι αναφερόμενος στις νέες τάσεις στην ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία. «Η πρόκληση βρίσκεται στο να εντοπίσουμε τους τομείς εκείνους που μπορούν να μας επαναφέρουν σε ένα ελπιδοφόρο μονοπάτι». Οι αυστηρότεροι κανόνες της Ευρωπαϊκής Ενωσης σημαίνουν ότι σήμερα η Βιέννη δεν μπορεί να κάνει εκείνο που έκανε στη δεκαετία του 1970, όταν χρησιμοποιούσε δημόσιες επιδοτήσεις προκειμένου να πείσει μεγάλες γερμανικές εταιρείες να ανοίξουν εργοστάσια και επιχειρήσεις στο έδαφός της.

Οι φορολογικές περικοπές που συμφωνήθηκαν πρόσφατα για τα χαμηλότερα εισοδήματα μπορεί να ωθήσουν την ιδιωτική κατανάλωση και να τονώσουν την ανάπτυξη για τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με την κεντρική τράπεζα. Ομως με δεδομένη τη δημοσιονομική κατάσταση της Αυστρίας, που ζορίζεται από τα προβλήματα του τραπεζικού της τομέα αλλά και λόγω του ότι έχει πολύ χαμηλά ηλικιακά όρια συνταξιοδότησης, αυτό το κόλπο με τους φορολογικούς συντελεστές δεν είναι κάτι που μπορεί να επαναλάβει αρκετές φορές. Κι έτσι μένει να δούμε εάν η χώρα μπορεί «να αναγεννηθεί σαν φοίνικας», όπως πρεσβεύει η Κοντσίτα Βουρστ.