Γιατί δεν θα καταρρεύσει η ρωσική οικονομία

Project Syndicate
Η μεγάλη υποχώρηση του ρουβλίου έχει αυξήσει την πιθανότητα να ζήσει ξανά η Ρωσία ημέρες του 1998. Ομως τα οικονομικά προβλήματα στη Ρωσία δεν είναι τόσο μεγάλα όσο πιστεύουν πολλοί, ιδιαίτερα στη Δύση. Η κατάσταση σήμερα είναι πολύ διαφορετική από αυτήν του 1998, όταν η Ρωσία είχε και δημοσιονομικό έλλειμμα και έλλειμμα στο ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών.

Τα τελευταία χρόνια η χώρα είχε πετύχει σημαντικό πλεόνασμα στον προϋπολογισμό, ενώ το δημόσιο χρέος της είναι κάτω από 20%. Είναι αλήθεια ότι τα έσοδα από πετρέλαιο και αέριο έχουν πέσει στο μισό εάν μετρηθούν σε δολάρια. Ομως το ρούβλι έχει υποχωρήσει και αυτό κατά 50% με αποτέλεσμα τα έσοδα της χώρας στο εθνικό νόμισμα να παραμένουν σχετικά αμετάβλητα.

Επίσης το ισοζύγιο τρεχουσών συναλλαγών της Ρωσίας ήταν επί το πλείστον πλεονασματικό τα τελευταία χρόνια. Η μεγάλη πτώση του ρουβλίου οφείλεται κυρίως σε εκροές κεφαλαίων με αποτέλεσμα να αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις η κεντρική τράπεζα της χώρας.

Η απειλή βέβαια για τη Ρωσία είναι μεγάλη. Ο Πούτιν δεν θέλησε να εφαρμόσει μη δημοφιλείς μεταρρυθμίσεις που θα δημιουργούσαν έναν ισχυρό εξαγωγικό κλάδο που δεν θα βασίζεται στο πετρέλαιο, επειδή ήθελε να διατηρήσει ψηλά τη δημοτικότητά του στο εσωτερικό της χώρας. Πολλοί στις ΗΠΑ και στην Ευρώπη πιστεύουν ότι με το να αυξήσουν τις οικονομικές πιέσεις στη Ρωσία θα φύγει από την εξουσία ο Πούτιν. Αυτό είναι πολύ επικίνδυνο τζογάρισμα. Καθώς θα υποχωρεί το επίπεδο διαβίωσης στη Ρωσία, η μόνο βιώσιμη στρατηγική του Πούτιν θα είναι να κρατήσει επιθετική διεθνή στάση. Εχει έρθει ο καιρός να βρεθεί διπλωματική λύση που δεν θα βασίζεται στην προοπτική οικονομικής κατάρρευσης της Ρωσίας.

Ο Τσαρλς Γουίπλος είναι καθηγητής Διεθνών Οικονομικών και διευθυντής του International Centre for Money and Banking Studies στο Graduate Institute of International Studies, στη Γενεύη