Αποσύρθηκε οριστικά η έρευνα για τα «βλαστοκύτταρα του σωλήνα»

Η έρευνα για μία «πρωτοποριακή» μέθοδο δημιουργίας βλαστοκυττάρων με εύκολο και φθηνό τρόπο ήταν γεμάτη «ζωτικής σημασίας λάθη» και γι’ αυτό αποσύρεται, ανακοίνωσαν οι επιστήμονες που την πραγματοποίησαν.

Η μελέτη είχε δημοσιευθεί στα τέλη Ιανουαρίου και υποτίθεται πως είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η εμβάπτιση ερυθρών αιμοσφαιρίων επί 30 λεπτά σε αραιό διάλυμα οξέος, τα μετατρέπει σε βλαστικά κύτταρα – την αρχέγονη μορφή των κυττάρων που εξελίσσονται σε όλα τα κύτταρα του σώματος.

Ωστόσο, επιστήμονες απ’ όλο τον κόσμο είχαν αμφισβητήσει τις εικόνες που συνόδευαν το άρθρο, ενώ σύντομα το περιοδικό άρχισε να δέχεται καταγγελίες πως ανεξάρτητοι ερευνητές απέτυχαν όταν προσπάθησαν να επαληθεύσουν το εύρημα στα δικά τους εργαστήρια.

Οι αντιδράσεις αυτές είχαν ως συνέπεια να αποσύρει προσωρινά τη μελέτη ο επιβλέπων καθηγητής, ο δρ Τερουχίκο Βακαγιάμα, από το Πανεπιστήμιο Γιαμανάσι, για να προσπαθήσει να επαληθεύσει τα ευρήματά της.

Ταυτοχρόνως, το Κέντρο Αναπτυξιακής Βιολογίας RIKEN όπου εργαζόταν η επικεφαλής ερευνήτρια δρ Χαρούκο Ομποκάτα άρχισε εσωτερικό έλεγχο και τον Απρίλιο ανακοίνωσε  ότι η δρ Ομποκάτα είχε παραποιήσει τη δουλειά της με «εσκεμμένα παραπλανητικό τρόπο».

Τώρα, ο δρ Βακαγιάμα και τα άλλα μέλη της ερευνητικής ομάδας εξέδωσαν γραπτή ανακοίνωση με την οποία αποσύρουν οριστικά τη μελέτη και ζητούν συγνώμη για τα «πολυάριθμα λάθη» που περιείχε.

Η ανακοίνωση δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό «Nature», όπου είχε δημοσιευτεί και το αρχικό «επίτευγμα» και το οποίο επανεξετάζει τώρα τις μεθόδους με τις οποίες αξιολογεί τις μελέτες που υποβάλλουν οι ερευνητές πριν δεχθεί να τις δημοσιεύσει.