Υποβρύχια ρομπότ παλάμης

Ονομάζονται CoCoRo και δεν είναι απλά ρομπότ που ακολουθούν τις οδηγίες μας. Τα CoCoRo – Cognitive Collective Robots – είναι ένα κοπάδι θαλάσσιων ρομπότ συλλογικής νοημοσύνης τα οποία κινούνται στους βυθούς των θαλασσών «όπως τα σμήνη των πουλιών συνθέτουν μοναδικές χορογραφίες στους ουρανούς των πόλεών μας». Επικοινωνούν μεταξύ τους αλλά επικοινωνούν και με τους ανθρώπους παρέχοντάς τους σημαντικές πληροφορίες τις οποίες μόνο εκείνα μπορούν να συλλέξουν. Οι ικανότητές τους στην κολύμβηση είναι εξαιρετικές και παραμένουν πάντα προσηλωμένα και πιστά στην ομάδα τους την οποία δεν αποχωρίζονται ποτέ. Καθώς είναι μικρά σε μέγεθος και ιδιαίτερα ανθεκτικά αναλαμβάνουν να καταδυθούν εκεί που «οι δύτες δεν μπορούν ή δεν θέλουν», σε σημεία απροσπέλαστα ή όπου οι συνθήκες είναι αντίξοες, Κάθε φορά που ένα από αυτά εντοπίζει κάτι που αναζητάμε ή επιθυμούμε να εξακριβώσουμε, καλεί το κοπάδι κοντά του ώστε να επαληθεύσει το εύρημά του.

Τα CoCoro οφείλουν την ύπαρξή τους στους ερευνητές πέντε ευρωπαϊκών πανεπιστημίων και σύντομα πρόκειται να γίνουν οι καλύτεροι σύμμαχοι του ανθρώπου στην απόπειρά του να διαχειριστεί την απεραντοσύνη και τις προκλήσεις των ωκεανών αλλά και να ανακαλύψει τα καλά κρυμμένα μυστικά του. Τα CoCoRo εντοπίζουν εστίες μόλυνσης, ανακαλύπτουν αρχαία αντικείμενα, ελέγχουν την ποιότητα των υδάτων, βρίσκουν χαμένα μαύρα κουτιά αεροπορικών ή ναυτικών καταστροφών, αναγνωρίζουν την παρουσία τοξικών λυμάτων. «Πρόκειται για ένα διεθνές πρόγραμμα ρομποτικής σμήνους», εξηγεί στην ιταλική εφημερίδα «Ρεπούμπλικα» ο Τσέζαρε Στεφανίνι, επικεφαλής του Εργαστηρίου Βιορομποτικής της Ανώτατης Σχολής της Σάντα Αννα στην Πίζα, ένα από τα πέντε πανεπιστήμια που συμμετέχουν στο πρόγραμμα.

«Προβλέπεται η χρήση δεκάδων ρομπότ τα οποία επικοινωνούν μεταξύ τους με στόχο τη λήψη συλλογικών αποφάσεων. Τα ρομπότ, απλές μηχανικές μονάδες με εξαιρετικά περιορισμένη νοημοσύνη, εφαρμόζοντας κάποιους βασικούς κανόνες συνεργασίας, αναπτύσσουν μια περισσότερο εκλεπτυσμένη δυναμική», συνεχίζει ο ιταλός επιστήμονας. Βάση της λειτουργίας τους αποτελεί η  αρχή της συλλογικής ευφυΐας του σμήνους. Κάθε ρομπότ αντιλαμβάνεται από το περιβάλλον του ένα απειροελάχιστο κομμάτι, μια απόσταση μερικών εκατοστών, και δεν  γνωρίζει πώς κινείται το σμήνος του. Καθώς όμως αισθάνεται τις δονήσεις των υπόλοιπων ρομπότ και διατηρεί ακριβείς αποστάσεις από εκείνα, συμμετέχει σε μια διαδικασία η οποία έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία συλλογικής νοημοσύνης.

Στα βάθη των ωκεανών η χρήση αυτών των αυτόνομων ρομπότ εξοικονομεί και χρόνο και χρήμα. Τα CoCoRo αποφασίζουν αυτόνομα πότε θα επιστρέψουν στη βάση τους για ανεφοδιασμό, είναι εξοπλισμένα με μια σειρά από αισθητήρες για την επιτέλεση επιστημονικών ερευνών και διαθέτουν επίσης μια σειρά από ηλεκτρόδια τα οποία τους επιτρέπουν να αντιληφθούν το περιβάλλον στο οποίο βρίσκονται. Λειτουργούν ακολουθώντας τους αλγορίθμους με τους οποίους προγραμματίστηκαν. «Αν η αποστολή τους είναι να εντοπίσουν την πηγή μιας απώλειας υδρογονανθράκων, αναζητούν τα σημεία όπου υπάρχει μεγαλύτερη συγκέντρωση» αλλά είναι ικανά να εντοπίσουν ακόμη και θύματα ναυαγίων αναγνωρίζοντας μέσω της «αίσθησης του ηλεκτρισμού» βιολογικούς ιστούς. «Οπως ακριβώς κάνουν κάποια ψάρια της Λατινικής Αμερικής», προσθέτει ο Στεφανίνι.

Αποστολή στη Βενετία
Ενας από τους πρώτους βυθούς στον οποίο πρόκειται να καταδυθούν τα CoCoRo είναι της λιμνοθάλασσας της Βενετίας, με στόχο τον εντοπισμό εστιών μόλυνσης και τον έλεγχο των θεμελίων των ιστορικών και πανέμορφων κτιρίων 
της Γαληνοτάτης