Ζωή σε ζωντανή μετάδοση

Στη Σαχάρα, η αφρικανική χελώνα ζει για περίπου έναν αιώνα. Χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, όμως, μια χελώνα που ονομάζεται Φράνκι έχει εξασφαλίσει την αθανασία. «Εχει περίπου 10.000 θεατές τον μήνα» εξηγεί ο Ντόνι Κουκ, ιδιοκτήτης του καταστήματος κατοικίδιων ζώων Lou στο Μίσιγκαν, όπου ο Φράνκι, η 17χρονη χελωνίτσα, περνά τις ημέρες του μεταδίδοντας μέσω του Διαδικτύου σε συνεχή ροή όσα καταγράφει η κάμερα που κουβαλά. «Ερχονται άνθρωποι από τουλάχιστον 30 πολιτείες αλλά και από την Ιταλία και τη Γαλλία» λέει ο Κουκ.
Μόνο η Υπηρεσία Εθνικής Ασφαλείας (NSA) θα έχει το προνόμιο των παρακολουθήσεων; Η φήμη που έχει αποκτήσει ο Φράνκι καταδεικνύει την ολοένα αυξανόμενη πρακτική της καταγραφής σχεδόν των πάντων από ιδιώτες. Χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας και στο χαμηλό κόστος της, οι μικροσκοπικές κάμερες βρίσκονται πια μέσα στα σπίτια, επάνω στους ανθρώπους και έξω στη φύση. Τα πάντα μαγνητοσκοπούνται – από τις νταντάδες και τα μωρά που κοιμούνται μέχρι πράξεις βανδαλισμού σε χώρους στάθμευσης.

Κάθε λεπτό που περνά ανεβαίνουν στο YouTube περίπου 100 ώρες βίντεο. Στο Dropcam, τον κατασκευαστή της κάμερας που βρίσκεται στο κέλυφος του Φράνκι, ανεβαίνουν πάνω από 1.000 ώρες βίντεο το λεπτό – 500% περισσότερο σε σχέση με πέρυσι. Σύμφωνα με την υπηρεσία, οι χρήστες ξοδεύουν τουλάχιστον 1.500 ώρες κάθε λεπτό για να παρακολουθήσουν βίντεο.

ΕΝΣΤΑΣΕΙς. Την ίδια ώρα που οι πολίτες ανησυχούν όλο και περισσότερο στην ιδέα ότι οι κυβερνήσεις και άλλοι εισβολείς τούς καταγράφουν καθημερινά, δεν φαίνεται να επιδεικνύουν την ίδια ευαισθησία για την πρακτική απλών ανθρώπων να παρακολουθούν συνανθρώπους τους, ζώα κ.ά.
Εδώ και πολλά χρόνια, αρκετοί χρησιμοποιούν κάμερες που μαγνητοσκοπούν την πόρτα του γκαράζ τους ή… τη θέα του σπιτιού τους στον ωκεανό. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια οι κάμερες που μεταδίδουν εικόνες μέσω του Διαδικτύου έχουν γίνει σημαντικά μικρότερες σε μέγεθος, φθηνότερες και πιο εύκολες στη χρήση – η καλύτερη συνταγή για την ευρεία υιοθέτησή τους από τους καταναλωτές.
Ο αριθμός των σπιτιών στις Ηνωμένες Πολιτείες που έχουν εγκαταστήσει ιδιωτικές κάμερες ασφαλείας αυξήθηκε κατά περίπου πέντε εκατ. το προηγούμενο έτος, φτάνοντας τα 15 εκατ. σπίτια, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Parks Associates. «Ανάλογη αύξηση αναμένεται το 2014» είπε ο διευθυντής έρευνας της εταιρείας Τομ Κέρμπερ, υποστηρίζοντας ότι οι άνθρωποι έχουν βρει πολλές χρήσεις για τις κάμερες: «Παρακολουθούν τα κατοικίδια ζώα τους, την νταντά, τα παιδιά τους και πολύ περισσότερα για λόγους που ξεφεύγουν από τα όρια της ασφάλειας». Παράλληλα «νέες λειτουργίες, όπως η αναγνώριση προσώπου, αναμένεται να αυξήσουν τη χρήση τους» τόνισε ο κ. Κέρμπερ.

Την παραμονή των Χριστουγέννων, οι ενεργοποιήσεις καμερών της Dropcam ήταν τρεις φορές περισσότερες από το κανονικό, προφανώς διότι οι χρήστες ήθελαν να καταγράψουν τα δώρα που άνοιγαν τα μέλη της οικογένειάς τους.
Οι κάμερες υψηλής ευκρίνειας της Dropcam πωλούνται από 149 έως 199 δολάρια και μπορούν να λειτουργήσουν στους περισσότερους υπολογιστές. Η εταιρεία έχει πολλούς ανταγωνιστές, όπως η σουηδική Axis Communications, η αμερικανική Pelco και αρκετοί κατασκευαστές στην Κίνα. Η GoPro κατασκευάζει μια δημοφιλή, μικρή κάμερα που φοριέται συχνά σε αθλήματα όπως το σκι. Η Dropcam όμως, που δημιουργήθηκε μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, είναι η μεγαλύτερη εταιρεία που προσφέρει βίντεο online και, όπως και ορισμένοι από τους ανταγωνιστές της, παρέχει δυνατότητες αποθήκευσης και επεξεργασίας των βίντεο.

ΚΑΤΑΓΡΑΦΟΥΝ ΤΑ ΠΑΝΤΑ. Το μεγαλύτερο ποσοστό του περιεχομένου που παράγουν οι ιδιωτικές κάμερες ασφαλείας είναι πλάνα από άδεια δωμάτια και δρόμους, στιγμιότυπα από πάρτι γενεθλίων, αστείες σκηνές και γκάφες που ανεβαίνουν στο YouTube και εκπαιδευτικά βίντεο από απλούς χρήστες. Για πρώτη φορά, ένας μεγάλος όγκος της ιδιωτικής μας ζωής καταγράφεται και στη συνέχεια επεξεργάζεται και αναμεταδίδεται: από πράξεις βανδαλισμού εν εξελίξει μέχρι σκηνές καταστροφών με ζώα. «Απλώς τυγχάνει να είμαστε εκεί όταν συμβαίνουν τρελά πράγματα» δήλωσε ο Γρεγκ Ντάφι, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Dropcam. Το πιο σημαντικό γι’ αυτόν, όπως υποστήριξε, είναι η δύναμη που δίνουν στους πολίτες τα δισεκατομμύρια των ωρών βίντεο που παράγονται. «Η κυβέρνηση μπορεί να έχει κάμερες παντού, αλλά το ίδιο μπορούν να κάνουν και οι άνθρωποι».

Εξωτερικές εργασίες σε ζωντανή μετάδοση
Η Ambarella, η οποία παράγει επεξεργαστές τόσο για την Dropcam όσο και για την GoPro, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι συνεργάζεται με την Google για να κατασκευάσει κάμερες με τις οποίες θα εφοδιάζονται οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, με σκοπό να αναμεταδίδουν τις δραστηριότητές τους στην έδρα της εταιρείας τους. «Οποιος εργάζεται σε δημόσιους χώρους θα φορά μια κάμερα» δήλωσε ο αντιπρόεδρος της εταιρείας, Κρις Ντέι.