[Ιστορίες] Η άλλη πλευρά του συστήματος

Πριν από μια δεκαετία, όταν ο Μόμπι Κονσταντίνο ξεκίνησε την καριέρα του ως βοηθός εισαγγελέα στη Βοστώνη, έβλεπε το αμερικανικό δικαστικό σύστημα ως έναν θεσμό ζωτικής σημασίας. Εβαζε φυλακή φονιάδες και βιαστές. Στα μεσοδιαστήματα, όμως, ξόδευε τον χρόνο του διώκοντας «έγχρωμους» νεαρούς για πράγματα (από τους καβγάδες έως τη μαριχουάνα) που λευκοί όπως ο ίδιος έκαναν μεγαλώνοντας, στα εύπορα προάστια της Μασαχουσέτης, χωρίς σοβαρές συνέπειες. Ο Κονσταντίνο αναρωτιόταν αν υπήρχε μια πλευρά του συστήματος αθέατη στα πλούσια προάστια. Ζώντας πια στη Νέα Υόρκη, αποφάσισε να το διαπιστώσει.

Στις 29 Απριλίου του 2012, φόρεσε κοστούμι και πήρε το μετρό για το Μπράουνσβιλ, μια γειτονιά του Μπρούκλιν όπου η αστυνομία πραγματοποιούσε 35 σωματικούς ελέγχους την ημέρα. Εκοβε βόλτες κρατώντας δύο σπρέι μπογιάς και ένα μεγάλο στένσιλ. Βάσει του ποινικού κώδικα της πόλης, απαγορεύεται και μόνο να φέρεις δημόσια παρόμοια «εργαλεία» γκραφίτι. Τριγυρνούσε για ώρες. Ενας μαύρος νεαρός άρχισε να του φωνάζει να φύγει από το Μπράουνσβιλ. Αστυνομικοί άκουσαν τον σαματά. Κοίταξαν τον λευκό με τα σπρέι, κοίταξαν και τον μαύρο, πήραν στο κατόπι τον δεύτερο.

Ο Κονσταντίνο κατευθύνθηκε προς το Δημαρχείο της Νέας Υόρκης. Συνολικά, προσπέρασε καμιά 200αριά αστυνομικούς. Φθάνοντας στην ανατολική είσοδο του Δημαρχείου, έγραψε με σπρέι σε δύο κολόνες «Μπάτσοι, Κάτω τα Χέρια». Ο φρουρός βρισκόταν πολύ κοντά. Οι κάμερες τα κατέγραψαν όλα. Την επομένη, το Fox News μιλούσε για βανδαλισμούς στο Δημαρχείο. Επέστρεψε στην είσοδο, έδωσε στον φρουρό δίπλωμα οδήγησης και μια επιστολή-ομολογία. Εκείνος του επέστρεψε ευγενικά το δίπλωμα λέγοντάς του πως δεν είχε ραντεβού. Πέντε φορές πήγε ο Κονσταντίνο στο Δημαρχείο∙ αλλά οι φρουροί δεν έβλεπαν μπροστά τους τον ύποπτο που είχαν κατά νου – και τον έδιωχναν.  

Τελικά, την Παρασκευή 4 Μαΐου, ο Κονσταντίνο παραδόθηκε στο Ποινικό Δικαστήριο του Μανχάταν. Ο δικαστής είχε φύγει, κλείστηκε λοιπόν για 34 ώρες σε ένα κελί μαζί με 18 ακόμα άτομα. Πολλοί έφεραν ίχνη από ξύλο ή όπλα ηλεκτροσόκ Taser. Ηταν όλοι «έγχρωμοι». Ο Κονσταντίνο αντάλλαξε αμήχανες ματιές με τους λιγοστούς άλλους λευκούς. «Κι εσάς έτσι σας αντιμετώπισαν;». «Οχι, εσένα;». Τελικά, ο Κονσταντίνο τιμωρήθηκε με 30 ημέρες κοινωνική υπηρεσία και πρόστιμο. Είναι πια επικεφαλής μιας ακτιβιστικής οργάνωσης «για την αξιοπρέπεια και τα δικαιώματα του πολίτη».