[Ιστορίες] Ο θάνατος ενός Γενναίου

Ηταν 26 ετών, ένας νεαρός Σύρος από το Ντέιρ Εζόρ, στα ανατολικά της χώρας. Δεν είχε κανένα πάθος από παιδί για τη φωτογραφία, οικονομικά σπούδαζε όταν άρχισε η εξέγερση εναντίον του Ασαντ. Τον παρέσυραν όμως τα γεγονότα και ο Μουρχάφ αλ Μονταχί επέλεξε να δώσει τη δική του μάχη με όπλο μια φωτογραφική μηχανή.

Ο Πατρίκ Μπαζ, υπεύθυνος φωτογραφίας του Γαλλικού Πρακτορείου στη Μέση Ανατολή, τον συνάντησε τον περασμένο Ιούνιο στην Τουρκία. Το Γαλλικό Πρακτορείο τον είχε στείλει να διοργανώσει εκεί ένα εκπαιδευτικό σεμινάριο για 15 νέους σύρους φωτογράφους, όλοι ελεύθεροι επαγγελματίες, όλοι από τις τάξεις των αντικαθεστωτικών. Ο Αλ Μονταχί τού συστήθηκε ως «Αμπού Σουζά» – το ψευδώνυμό του. «Γνωστός και ως “Ο Γενναίος”», τον ενημέρωσαν οι άλλοι.

Με την καθοδήγηση του Γάλλου, ο Αλ Μονταχί έκανε τέτοια πρόοδο ώστε από τα τέλη Ιουνίου το Γαλλικό Πρακτορείο άρχισε να αγοράζει τακτικά φωτογραφίες του. Οπως λέει ο Μπαζ, ο πόλεμος στη Συρία είναι ο πρώτος στον οποίο οι ντόπιοι ρεπόρτερ παίζουν, χάρη στο Ιντερνετ, τόσο σημαίνοντα ρόλο: «Ο πόλεμος αυτός γίνεται όλο και πιο περίπλοκος και επικίνδυνος: κάθε στιγμή δημιουργούνται νέες ομάδες ανταρτών, η επιρροή των τζιχαντιστών αυξάνεται, δεν ξέρουμε πια ποιος είναι ποιος, ποιος ελέγχει τι… Χωρίς τους ντόπιους επαγγελματίες όπως ο Αμπού Σουζά δεν θα μπορούσαμε να έχουμε καθημερινά εικόνες της φρίκης που ζει αυτή η χώρα».

Μια φωτογραφία του Μουρχάφ αλ Μονταχί ή Αμπού Σουζά απεικονίζει έναν μεσήλικο, καλοβαλμένο Σύρο, με χαρτοφύλακα να περπατά ανάμεσα στην απόλυτη καταστροφή – βομβαρδισμένα κτίρια, έρημοι δρόμοι. Μια άλλη, έναν κουκουλοφόρο μοτοσικλετιστή να διασχίζει μια μισογκρεμισμένη, ετοιμόρροπη γέφυρα – έχοντας καθισμένο μπροστά του ένα όμορφο κοριτσάκι. Μια τρίτη, που διανεμήθηκε από το Γαλλικό Πρακτορείο στις 27 Σεπτεμβρίου, δείχνει έναν αντάρτη να χρησιμοποιεί ένα ξεκοιλιασμένο κτίριο ως οχύρωμα. Μία ημέρα αργότερα, ο Αλ Μονταχί επέστρεφε από μια μικρή οικογενειακή γιορτή, είχε πάρει το πτυχίο των οικονομικών του. Ο όλμος έσκασε πολύ κοντά του.

Δεν σκοτώθηκε τραβώντας φωτογραφίες αλλά επειδή βρέθηκε στο λάθος σημείο τη λάθος στιγμή, όπως και χιλιάδες ακόμη θύματα του πολέμου στη Συρία. Ενα τέλος θλιβερά «τετριμμένο» για έναν «Γενναίο» ανάμεσα σε άλλους. Εναν μικρό φόρο τιμής, ο γάλλος φίλος ένιωσε πως του τον όφειλε.