Πτερύγιο καρχαρία με… γλυκόξινη σάλτσα

Το Χονγκ Κονγκ είναι ο παγκόσμιος κόμβος για το εμπόριο πτερυγίων καρχαριών. Κάθε χρόνο χιλιάδες τόνοι αποστέλλονται στην κινεζική ενδοχώρα, όπου το συγκεκριμένο προϊόν θεωρείται ένα εξαιρετικό έδεσμα από την εποχή της δυναστείας των Μινγκ. Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας της κινεζικής μητρόπολης, η συνολική κατανάλωση το 2012 ήταν κατά αρκετές χιλιάδες τόνους μειωμένη σε σχέση με το 2011 καθώς έπεσε από τους 10.300 στους 3.100 τόνους. Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις υπογραμμίζουν ότι αυτός ο αριθμός αποδεικνύει ότι οι εκστρατείες με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης πτερυγίων καρχαριών είναι αποτελεσματικές. Αυτή η επιτυχία ενδεχομένως να αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τη διάσωση των καρχαριών και ταυτόχρονα μια απόδειξη του γεγονότος ότι η αλλαγή της νοοτροπίας και των καταναλωτικών συνηθειών των ανθρώπων θα μπορούσε να συμβάλει στη διάσωση του περιβάλλοντος γενικότερα.  

«Οι άνθρωποι λένε ότι η Κίνα δεν μπορεί να αλλάξει, αλλά θεωρώ πως καμία άλλη κοινωνία στην παγκόσμια ιστορία δεν έχει μεταλλαχτεί τόσο γρήγορα όσο η Κίνα σήμερα», ισχυρίζεται ο Πίτερ Νάιτς από την WildAid. Ο εκτελεστικός διευθυντής της περιβαλλοντικής οργάνωσης πιστεύει πως η αλλαγή της κινεζικής νοοτροπίας και συμπεριφοράς είναι δυνατή γιατί οι προτιμήσεις της νέας κινεζικής μεσαίας τάξης διαμορφώνονται αυτήν την περίοδο. Στην κινεζική κουλτούρα, η προσφορά ενός γεύματος με πτερύγιο καρχαρία αποτελεί ένδειξη σεβασμού προς τον εκάστοτε καλεσμένο. Σύμφωνα με την WildAid, η μείωση κατανάλωσης πτερυγίων καρχαρία μπορεί να επέλθει μέσω της αλλαγής των καταναλωτικών πεποιθήσεων των Κινέζων.

Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ έχουν μελετήσει πως η επισήμανση των όσων θετικών πράττουν οι ευσυνείδητοι γείτονές μας – μείωση της κατανάλωσης νερού, χρήση εναλλακτικών πηγών ενέργειας – μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε και συμπεριφερόμαστε. Η εφαρμογή αυτών των αρχών από την WildAid επέφερε όντως μείωση της κατανάλωσης πτερυγίων καρχαριών.

Η δυνατότητα αλλαγής των καταναλωτικών συνηθειών των μελών της κινεζικής μεσαίας τάξης πρόκειται να επιδράσει στη συνολική παγκόσμια ζήτηση των περισσότερων καταναλωτικών αγαθών, από το μοσχαρίσιο κρέας και τα αυτοκίνητα ώς την ηλεκτρική ενέργεια και το νερό. Η υποστήριξη που δείχνει η κινεζική κυβέρνηση στην εκστρατεία υπέρ της μείωσης των καρχαριών είναι ιδιαίτερα σημαντική καθώς η όποια μακροχρόνια αντιμετώπιση της υπεραλιείας – ή της κλιματικής αλλαγής ή της ατμοσφαιρικής ρύπανσης – απαιτεί προοδευτικούς καταναλωτές αλλά και προοδευτικούς πολιτικούς.