Προσοχή στις παγίδες

Την επόμενη φορά που θα πάτε στο Ιντερνετ καφέ της γειτονιάς σας ή του τόπου των διακοπών σας, καλό θα ήταν να είστε πιο προσεκτικοί από όσο συνηθίζατε στο παρελθόν. Πολλά Ιντερνετ καφέ έχουν μετατραπεί σε «χρυσωρυχεία» προσωπικών δεδομένων, αποτελώντας ταυτόχρονα «ωρολογιακές βόμβες» που απειλούν την ιδιωτικότητα των πολιτών.

Απόρρητα έγγραφα και προσωπικές πληροφορίες, όπως στοιχεία διαβατηρίων και τραπεζικών λογαριασμών, e-mails και ιατρικοί φάκελοι, βρέθηκαν αποθηκευμένα σε κοινόχρηστους υπολογιστές στη Βρετανία. Οπως αποκάλυψε έρευνα της εφημερίδας «Σάντεϊ Τάιμς», πολλοί χρήστες κατεβάζουν ή στέλνουν αρχεία μέσω του Διαδικτύου, τα οποία στη συνέχεια δεν τα διαγράφουν, με αποτέλεσμα να μπορεί να τα δει – και να τα υποκλέψει – όποιος ανοίξει τον ίδιο υπολογιστή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μάλιστα, την ευθύνη έχει το Ιντερνετ καφέ: σε αρκετά από αυτά οι χρήστες δεν έχουν τη δυνατότητα να σβήσουν τα αρχεία τους από τον υπολογιστή και το κατάστημα επιφορτίζεται με την ευθύνη της διαγραφής τους, κάτι το οποίο όμως δεν συμβαίνει πάντα.

Η Αρχή Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων της Βρετανίας (ICO) διεξάγει έρευνα για να διαπιστώσει αν σημειώθηκαν παραβάσεις του νόμου περί προστασίας προσωπικών δεδομένων από υπαλλήλους Ιντερνετ καφέ.

Οι ρεπόρτερ των «Σάντεϊ Τάιμς» επισκέφθηκαν περισσότερα από 50 Ιντερνετ καφέ στο Λονδίνο και σε άλλες πόλεις της Βρετανίας. Σε καθένα από αυτά αγόρασαν «πάσο» πρόσβασης στο Ιντερνετ για 60 λεπτά και άρχισαν ανενόχλητοι να ανοίγουν αρχεία που βρίσκονταν στην επιφάνεια εργασίας ή στο μενού του υπολογιστή. Γρήγορα βρήκαν μεγάλο όγκο προσωπικών δεδομένων των χρηστών που είχαν χρησιμοποιήσει τους ίδιους υπολογιστές πριν από αυτούς.

Σε ένα καφέ στο Λονδίνο, οι ρεπόρτερ της εφημερίδας «υπέκλεψαν» περισσότερα από 100 αρχεία τα οποία ήταν αποθηκευμένα στους υπολογιστές. Μεταξύ αυτών, συγκαταλέγονταν δεκάδες διαβατήρια, ένα τραπεζικό έγγραφο με αναλυτικές συναλλαγές, μια ιατρική γνωμάτευση για έναν πάσχοντα από επιληψία, συμβάσεις εργασίας, μία αίτηση χορήγησης βίζας και δύο τιμολόγια παροχής υπηρεσιών.

Ενας πελάτης είχε ξεχάσει αρχεία τα οποία περιείχαν προσωπικά δεδομένα 60 ανθρώπων που συμμετείχαν σε κρατικό πρόγραμμα επιδότησης ανέργων. Ενας άλλος είχε παρατήσει τα στοιχεία πελατών φορέων υγειονομικής περίθαλψης (διευθύνσεις και περιγραφή της φροντίδας που χρειάζονται). Η έκθεση ευαίσθητων πληροφοριών των πελατών μιας επιχείρησης συνιστά παραβίαση του νόμου περί προστασίας προσωπικών δεδομένων.

Σε άλλο Ιντερνετ καφέ βρέθηκαν βιογραφικά σημειώματα, αιτήσεις εργασίας, κάρτες επιβίβασης και σκαναρισμένα έγγραφα.

«Οποιος αποδειχθεί ότι ευθύνεται για πλημμελή προστασία των δεδομένων των πελατών του αντιμετωπίζει πρόστιμο ύψους μέχρι 500.000 στερλινών (591.000 ευρώ)», δήλωσε στη βρετανική εφημερίδα ο Στιβ Εκερσλι, στέλεχος της Αρχής Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων. «Τα Ιντερνετ καφέ πρέπει να διαγράφουν τα δεδομένα των πελατών τους έπειτα από κάθε χρήση», πρόσθεσε.
«Είναι καθαρά τεμπελιά εκ μέρους αυτών των καταστημάτων το ότι δεν σβήνουν τις πληροφορίες των πελατών τους από τους υπολογιστές. Θα πρέπει να θεσπιστούν κανόνες και απαγορεύσεις. Εως τότε οι άνθρωποι θα πρέπει να είναι προσεκτικοί στο πώς χρησιμοποιούν τους κοινόχρηστους υπολογιστές», δήλωσε ο Μάικ Ρισπόλι, εκπρόσωπος της οργάνωσης Privacy International.