Προσδεθείτε! Το Internet… απογειώνεται

To Internet πατάει γκάζι, οι ταχύτητες σε υπολογιστές, ταμπλέτες και κινητά τηλέφωνα απογειώνονται και η εμπειρία χρήσης αλλάζει προς το καλύτερο. Δεν πρόκειται για διαφήμιση κάποιου παρόχου, αλλά για την πραγματικότητα και την εμπειρία όσων χρησιμοποιούν την τεχνολογία VDSL για σταθερές συνδέσεις και τα δίκτυα 4G στα κινητά τους.

Μάλιστα, για τους πραγματικά οραματιστές ήδη ανακοινώθηκαν τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας πέμπτης γενιάς, τα οποία αναμένεται να είναι έτοιμα έως το 2020 και θα επιτρέπουν σε όσους τα χρησιμοποιούν να κατεβάζουν μια ταινία σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο!

Επιστρέφοντας όμως στη σημερινή πραγματικότητα, η αλήθεια είναι ότι τους τελευταίους μήνες οι χρήστες του Διαδικτύου που αξιοποιούν τα νέα δίκτυα έχουν βιώσει σημαντική βελτίωση. Στα σταθερά δίκτυα, η αναβάθμιση από ADSL σε VDSL σημαίνει ουσιαστικά διπλασιασμό (έστω και στα χαρτιά) των ταχυτήτων πρόσβασης, που φτάνουν μέχρι και τα 50 MegaBPS με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τη σύνδεση στο Internet. Το κατέβασμα μεγάλων αρχείων, η παρακολούθηση ταινιών μέσω streaming, ακόμα και τα online παιχνίδια περνούν σε άλλη διάσταση. Επιπλέον, η μεγαλύτερη ταχύτητα ανεβάσματος (upload) σημαίνει ότι οι βιντεοκλήσεις γίνονται πιο εύκολα και πιο γρήγορα, ενώ για όσους θέλουν να μεταφέρουν αρχεία από και προς το cloud ο χρόνος αναμονής είναι σαφώς πολύ μικρός.

Οσο για την κινητή τηλεφωνία, το δίκτυο 4G ανεβάζει τον πήχη ακόμη υψηλότερα, καθώς υπόσχεται ταχύτητες που φτάνουν ακόμα και τα 90 ή τα 100 MegaBPS, εκμηδενίζοντας ουσιαστικά τον χρόνο πρόσβασης στο Internet αλλά και σε μεγάλους όγκους δεδομένων. Για παράδειγμα, οι χρήστες μπορούν να κατεβάζουν μια ταινία υψηλής ανάλυσης σε λιγότερο από 5 λεπτά!

Βέβαια, θα πρέπει να σημειώσουμε ότι και στις δύο περιπτώσεις υπάρχουν «ψιλά γράμματα».

Για παράδειγμα, στα δίκτυα VDSL αφενός πρέπει να καλύπτεται ο χώρος του εκάστοτε ενδιαφερομένου και αφετέρου (όπως και στο ADSL) οι ταχύτητες πέφτουν όσο απομακρύνεται κανείς από το τηλεπικοινωνιακό κέντρο. Οσο για τα δίκτυα 4G, αφενός πρέπει να υπάρχει κάλυψη, που αυτή τη στιγμή αφορά κυρίως τις μεγάλες πόλεις και κάποιους τουριστικούς προορισμούς, και αφετέρου πρέπει να το υποστηρίζει και η συσκευή. Γεγονός που σημαίνει ότι οι τυχεροί είναι μόνο εκείνοι που διαθέτουν smartphones ή tablets τελευταίας γενιάς.

Καλό το γρήγορο Internet, ωραίο το να ξέρεις ότι μπορείς να σερφάρεις με μεγάλες ταχύτητες, αλλά υπάρχει πραγματικά διαφορά στην καθημερινότητα του χρήστη; Η απάντηση είναι ναι, υπό την προϋπόθεση ότι κάποιος χρησιμοποιεί τις εφαρμογές εκείνες που πραγματικά απαιτούν μεγάλο όγκο δεδομένων – οι οποίες πάντως πολλαπλασιάζονται ημέρα με την ημέρα.
Η πιο κλασική χρήση που απαιτεί μεγάλες ταχύτητες είναι τα κάθε είδους κατεβάσματα. Είτε πρόκειται για ταινίες είτε για μεγάλες φωτογραφίες είτε ακόμη και για ολόκληρα παιχνίδια, όσο πιο γρήγορο είναι το Internet τόσο πιο εύκολα και άμεσα μπορεί να απολαύσει κανείς το περιεχόμενο που θέλει. Σκεφθείτε πόσο εκνευριστικό μπορεί να είναι να γυρίζει κανείς στο σπίτι του και να πρέπει να περιμένει δύο ώρες μέχρι να κατέβει το τελευταίο επεισόδιο της αγαπημένης του σειράς και πόσο απολαυστικό είναι να το βλέπει πριν προλάβει να ζεστάνει το φαγητό του. Αντίστοιχα, για τους φίλους των παιχνιδιών υπάρχουν ουκ ολίγες φορές που πρέπει να κατεβάσουν αρχεία πολλών Gigabytes, είτε γιατί θέλουν να δοκιμάσουν κάποιον νέο τίτλο είτε γιατί υπάρχει επιπλέον περιεχόμενο στο αγαπημένο τους παιχνίδι. Με το υπερ-γρήγορο Internet όλα αυτά γίνονται σε λίγα λεπτά, ενώ στο παρελθόν κάποιος έπρεπε να αφήσει το μηχάνημα να κατεβάζει για ολόκληρο το βράδυ.
Αντίστοιχα, για όσους επιλέγουν να παρακολουθούν ταινίες, αθλητικά γεγονότα και γενικά κάθε είδους video μέσω live streaming οι μεγαλύτερες ταχύτητες εγγυώνται και καλύτερη ποιότητα εικόνας αλλά και ομαλή ροή χωρίς σπασίματα. Σήμερα, παρά τις βελτιωμένες ταχύτητες, αν κάποιος θελήσει να δει περιεχόμενο υψηλής ευκρίνειας είναι πολύ πιθανό να βιώσει εκνευριστικές καθυστερήσεις ή και παγώματα στην εικόνα. Χάρη στο VDSL, όμως, τα πράγματα βελτιώνονται εξαιρετικά και υπό κανονικές συνθήκες μπορεί κανείς να παρακολουθήσει εικόνα Full HD στην τηλεόρασή του χωρίς κανένα πρόβλημα.
Ενα ακόμα πλεονέκτημα που προσφέρει η αναβάθμιση στο ακόμη πιο γρήγορο Internet είναι ότι επιτρέπει σε περισσότερους από έναν χρήστες να είναι συνδεδεμένοι ταυτόχρονα και να απολαμβάνουν υπηρεσίες υψηλής ποιότητας. Για παράδειγμα, μπορεί το ένα μέλος της οικογένειας να βλέπει ένα βίντεο από το YouTube, ένα άλλο να διαβάζει και να απαντάει στα emails του και κάποιο άλλο να παίζει ένα online παιχνίδι. Μέχρι πρότινος το σενάριο φάνταζε θεωρητικό και τραβηγμένο, όμως πλέον γίνεται πραγματικότητα καθώς με τις νέες, αυξημένες ταχύτητες όλες οι συσκευές μπορούν ταυτόχρονα να έχουν απρόσκοπτη πρόσβαση στο Internet.
Αντίστοιχα, οι μεγάλες ταχύτητες τόσο σε σταθερούς χώρους όσο και εν κινήσει είναι «διαβατήριο» για την επιτυχημένη χρήση όλων των υπηρεσιών του cloud computing. Με άλλα λόγια, μπορεί κανείς να έχει αποθηκευμένα όλα τα αρχεία και τις πληροφορίες που χρειάζεται στο «σύννεφο» και ανά πάσα στιγμή να έχει πρόσβαση σε αυτά έτσι ώστε π.χ. να ακούει την αγαπημένη του μουσική, να βλέπει ταινίες, ακόμα και να εργάζεται σε αρχεία κειμένου ή λογιστικά φύλλα, να κάνει ψηφιακές παρουσιάσεις και βέβαια να βλέπει τις φωτογραφίες του.