«Ετσι ανακαλύψαμε τον Γκάλη»

Λεπτομέρειες της ανακάλυψης του Νίκου Γκάλη από το ελληνικό μπάσκετ ανέδειξε ο Άγις Κυνηγόπουλος και δημοσιοποίησε τα απαραίτητα πιστοποιητικά που εξασφάλισε ο ίδιος, προκειμένου να επιτευχθεί αμέσως η συμμετοχή του μεγάλου άσου στην Εθνική.

Αξιοπερίεργο είναι πως στο πιστοποιητικό γέννησης του Γκάλη που εξασφάλισε παρατύπως από το δήμο Τριλόφου ο επί σειρά ετών αρχηγός της Εθνικών Ομάδων Μπάσκετ, ο καλαθοσφαιριστής που εισήγαγε τον επαγγελματισμό στον ελληνικό αθλητισμό αναφέρεται σαν «επαγγέλματος ανεπάγγελτος»!

Φωτοτυπίες του πιστοποιητικού και της βεβαίωσης περί καταθέσεως δικαιολογητικών εκδόσεως δελτίου ταυτότητας του Γκάλη διένειμε ο πολύπειρος και πολυπράγμων παράγοντας στο ακροατήριο συνέντευξης Τύπου που προσκλήθηκε σε εκδήλωση με θέμα «Η αλήθεια για τον Γκάλη».

Η αξιόπιστη εκδοχή του Κυνηγόπουλου για τον μεγάλο άσο, λοιπόν, έχει ειδική, μεγάλη παράγραφο για τον βουλευτή Δημήτρη Βρεττάκο, ο οποίος εντόπισε την περίπτωση του μεγάλου άσου σε αμερικάνικο περιοδικό.

Ο Βρεττάκος συνάντησε στις σκάλες του ξενοδοχείου Μεγάλη Βρετανία τον Κυνηγόπουλο : «Συνταξίδευα με τον Μενέλαο Χατζηγεωργίου στην Αθήνα κι επειδή είχε χρόνο ήθελε να πιούμε ένα καφέ στο ξενοδοχείο.

Όταν ανεβαίναμε στις σκάλες βρήκαμε έναν βουλευτή και παλιό αθλητή τον Δημήτρη Βρεττάκο, ο οποίος μου είπε επί : “Άγι έλα γρήγορα μέσα, έχω δύο περιοδικά από την Αμερική φανταστικά. Έχω έναν μεγάλο παίκτη”.

Συνεχίζοντας μου είπε “να κάνεις εσύ κουμάντο” κι εγώ του απάντησα : “Είμαι αρχηγός των εθνικών ομάδων και δεν μπορώ να αναμιχθώ”.

Είπα στον Mενέλαο(Χατζηγεωργίου) να μελετήσει θέμα ως πρόεδρος του Άρη. Ακολούθησαν συμβούλια κι εξασφαλίστηκε το απαραίτητο ποσό για να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες ο έφορος της ομάδας μπάσκετ του συλλόγου, ο αείμνηστος Γιώργος Τσιλιγκαρίδης.

Ο Δημήτρης ο Βρεττάκος ήταν η πρώτη η αιτία για να ανακαλυφθεί ο Γκάλης».

Όταν πιστοποιήθηκε η κλάση του Γκάλη χρειάστηκε να εξασφαλιστεί η συμμετοχή του στην Εθνική.
Το έργο ανέλαβε ο Κυνηγόπουλος : «Πήγα σε φίλο μου στον Τρίλοφο. Μου έδωσε πιστοποιητικό, το πήρα και πήγα στην Αστυνομία και του έβγαλα ταυτότητα.

Εν συνεχεία πήγα στον γ.γ. Αθλητισμού Κώστα Παπαναστασίου. Του είπα “πρόκειται για μεγάλο παίκτη, σε παρακαλώ πολύ.”.

Μου έδωσε το διαβατήριο, αλλά δεν του έδωσα – και καλά έκανα το χαρτί – που είχε θέση ταυτότητας. Το αδίκημα ήταν μεγάλο, αλλά το έκανα για την Ελλάδα».

Ο Γκάλης έπαιξε για πρώτη φορά με την Εθνική στο προολυμπιακό τουρνουά του Βεβέ το Μάιο του 1980.
Παρών στο τουρνουά ήταν ο δημοσιογράφος Σωτήρης Θεολογίδης. Πήρε το λόγο στην εκδήλωση και θυμήθηκε : «O Γκάλης – γιος ελλήνων μεταναστών – ήρθε με αμερικάνικο διαβατήριο κι είχε δικαίωμα να αγωνιστεί μετά από τρία χρόνια.

Δεν θα μπορούσε να συμμετάσχει ο Γκάλης στο προολυμπιακό τουρνουά.

Ξεκινήσαμε με ομαδικό διαβατήριο, κι όταν βρεθήκαμε στο Βεβέ όλοι ήξεραν ότι ο Γκάλης είχε αμερικάνικο διαβατήριο.
Το παιχνίδι παίχθηκε στο πρώτο ματς του τουρνουά, όπου φάνηκε η καπατσοσύνη του Κυνηγόπουλου.

Μπήκε με απίστευτο θράσος και είπε “ο Γκάλης είναι έλληνας και θα τα βρούμε στη συνέχεια”.
Δεν είχαμε κανένα χαρτί, είχαμε ομαδικό διαβατήριο κι ήταν αδύνατον να παίξει. Εκείνη τη στιγμή ο Κυνηγόπουλος κατέρριψε όλα όσα είχε κάνει, πέρασε τον Γκάλη, τον καθιέρωσε στην εθνική και κερδίσαμε τρία χρόνια».