[Ιστορίες] Ποιος κοροϊδεύει τώρα;

Το καλοκαίρι του 2011, η Χάλεϊ Μόρις-Καφιέρο, καθηγήτρια Φωτογραφίας στη Σχολή Καλών Τεχνών του Μέμφις, ταξίδεψε με φοιτητές της στη Βαρκελώνη. Περπατούσε στη Ράμπλα όταν πρόσεξε δύο νεαρούς που την κορόιδευαν. Είδε την αντανάκλασή τους στη γυάλινη πρόσοψη ενός κτιρίου, να ζωγραφίζουν στον αέρα με τα χέρια πρώτα τη σιλουέτα μιας αδύνατης κοπέλας δίπλα κι έπειτα τη δική της. Η Χάλεϊ έπιασε μόνο μια λέξη: Gorda. Χοντρή.

Δεν ήταν η πρώτη φορά που άκουγε παρόμοιο σχόλιο. Μπαίνοντας στο πανεπιστήμιο, μόλις σταμάτησε να παίζει ποδόσφαιρο, πήρε πολλά κιλά. Τελικά της διέγνωσαν υποθυρεοειδισμό. Παρότι πέρασε από φάσεις αυστηρής δίαιτας και εντατικής άσκησης, στο τέλος αποφάσισε ότι δεν έπρεπε να τιμωρεί τον εαυτό της για κάτι που δεν ελέγχει· και ότι αφού το στρες την έκανε δυστυχισμένη, δεν έπρεπε να στρεσάρεται. Τίποτα από αυτά, βέβαια, δεν σημαίνει ότι ο κόσμος νιώθει άνετα με τα παραπανίσια κιλά της. Παρότι είναι καθηγήτρια πανεπιστημίου, παρότι προσπαθεί να τρώει υγιεινά, αντιμετωπίζει συνεχώς στερεοτυπικές μομφές πως είναι τεμπέλα ή δεν έχει αυτοέλεγχο.

Η ιδέα ήρθε στη Χάλεϊ εκείνη την ημέρα στη Ράμπλα. Και εξελίχθηκε σε ένα πρότζεκτ με τίτλο «Wait Watchers». Εδώ και έναν χρόνο η Χάλεϊ φωτογραφίζει τις αντιδράσεις αγνώστων στο θέαμά της. Κάποιες φορές χρησιμοποιεί τρίποδα, άλλες παραδίδει τη φωτογραφική μηχανή στη βοηθό της. Οι φωτογραφίες είναι τραβηγμένες στην Ισπανία, το Περού, το Σικάγο, τη Νέα Υόρκη, το Μέμφις. Ολες αποτυπώνουν κοροϊδευτικά βλέμματα, χαμόγελα, χειρονομίες. Στις κερκίδες της Τάιμς Σκουέαρ ένας νεαρός την κοιτάζει ειρωνικά ενόσω η κοπέλα του απαθανατίζει τη σκηνή. Σε μια διάβαση στη Βαρκελώνη δυο γυναίκες την κοιτάζουν σοκαρισμένες ενόσω τρώει παγωτό. Σε έναν πεζόδρομο στο Μέμφις δύο αστυνομικοί την κοροϊδεύουν περπατώντας ένα βήμα πίσω της.

Η Χάλεϊ λέει πως δεν πληγώνεται βλέποντας τις φωτογραφίες· πως νιώθει καλά με τον εαυτό της· πως θέλει απλώς να ξεκινήσει μια συζήτηση, να επιστρέψει τα βλέμματα των αγνώστων πίσω στους ίδιους. Απ’ όταν το πρότζεκτ άρχισε να παίρνει δημοσιότητα, πάντως, έχει λάβει εκατοντάδες emails από ανθρώπους που την ευχαριστούν επειδή, βλέποντας τις φωτογραφίες της, ένιωσαν λιγότερο μόνοι, λιγότερο ανίσχυροι απέναντι σε όλους όσοι θεωρούν ότι έχουν το δικαίωμα, αν όχι την υποχρέωση, να κριτικάρουν κάποιον για την εμφάνισή του νομίζοντας, στην καλύτερη περίπτωση, πως δεν τους βλέπει.