Από τα παιχνίδια της αλάνας με τον Ντι Στέφανο στο Βατικανό

Ο Φραγκίσκος μεγάλωσε στη γειτονιά Φλόρες του Μπουένος Αϊρες και το σπίτι του απείχε μερικά μέτρα από το σπίτι του μετέπειτα θρύλου της Ρεάλ Μαδρίτης Αλφρέδο ντι Στέφανο. Ο τελευταίος λέει πως πιθανότατα έπαιζε μαζί του ποδόσφαιρο στους δρόμους της γειτονιάς, καθώς τότε όλα τα παιδιά ανεξαρτήτως ηλικίας μαζεύονταν και κλωτσούσαν μία μπάλα.

«Ο Πάπας Φραγκίσκος κι εγώ πηγαίναμε στο ίδιο σχολείο στο Μπουένος Αϊρες. Εμενε σε μία εκκλησία δύο τετράγωνα πιο κάτω από το σπίτι της οικογένειάς μου όπου η αδελφή μου Νόρμα εξακολουθεί να ζει. Στη γειτονιά μας παίζαμε ποδόσφαιρο όλοι εναντίον όλων μέχρι που βράδιαζε. Ισως ο Πάπας να ήταν ένα απ’ αυτά τα παιδιά με τα οποία έπαιζα ποδόσφαιρο», έγραψε ο Ντι Στέφανο στο τελευταίο του άρθρο στη «Μάρκα».

Ο πατέρας του Μπεργκόλιο έπαιζε μπάσκετ στην ομάδα της Σαν Λορέντσο ενώ ο ίδιος εκτός από οπαδός (έχει την κάρτα με το νούμερο 88.235) είναι και μέλος της ένωσης στην οποία ανήκει ο σύλλογος. Το 2011 ως Αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Αϊρες είχε φωτογραφιστεί κρατώντας τη φανέλα της Σαν Λορέντσο μετά την ολοκλήρωση της λειτουργίας στο παρεκκλήσι του συλλόγου.

Στη Σαν Λορέντσο ελπίζουν πως η σύνδεση του νέου Πάπα με την ομάδα θα βοηθήσει τα παιδιά να φύγουν από τον δρόμο και να ασχοληθούν με το άθλημα.

Ο Φραγκίσκος δεν είναι ο πρώτος Πάπας που έχει τόσο στενές σχέσεις με το ποδόσφαιρο. Ο Ιωάννης Παύλος Β’ αγωνιζόταν στη θέση του τερματοφύλακα στα νιάτα του, ενώ κατά τη διάρκεια της θητείας του από το 1978 έως το 2005 είχε αποδοκιμάσει πολλές φορές τον χουλιγκανισμό, που τότε βρισκόταν σε έξαρση στα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Ο νέος Πάπας ποτέ δεν έκρυψε την αγάπη του για το άθλημα ή το έργο του στις φτωχογειτονιές του Μπουένος Αϊρες, όπου ο Ντιέγκο Μαραντόνα έπαιξε τα πρώτα αυτοσχέδια παιχνίδια του. Ο Οσκαρ Λουκίνι, ένας αρχιτέκτονας που είναι οπαδός της Σαν Λορέντσο, θυμάται πως όταν ο Φραγκίσκος ήταν καρδινάλιος «μας είχε πει πως ζει σε μία μόνιμη κατάσταση, να υποφέρει για τη Σαν Λορέντσο»!

Είναι βέβαιο πως ο νέος Πάπας, ο οποίος δεν πρόκειται φυσικά να ξαναβρεθεί δίπλα σε άλλους φιλάθλους στο στάδιο, θα έζησε μία περίεργη κατάσταση όταν αγωνιζόταν η Σαν Λορέντσο το Σάββατο. Από το 33ο λεπτό η ομάδα του Πάπα αγωνιζόταν με δέκα παίκτες ενώ μέχρι το 74′ δεν είχε σημειωθεί γκολ. Τότε ήταν που η Σαν Λορέντσο κέρδισε κόρνερ και ο επιθετικός της Κολόν πήδηξε πιο ψηλά απ’ όλους και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα τής… ομάδας του σημειώνοντας το μοναδικό γκολ του αγώνα.

Σε άλλες περιπτώσεις πολλοί θα άφηναν υπονοούμενα για προκαθορισμό αποτελέσματος. Στην προκειμένη περίπτωση όμως το «χέρι του Θεού» είχε τον πρώτο λόγο. Αλλωστε και οι οπαδοί της ομάδας πιστεύουν πως η ανάρρηση του Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο στον παπικό θρόνο αποτελεί ευλογία για τη Σαν Λορέντσο.