Λευκός καπνός από την Αργεντινή

Το αποτέλεσμα στην Καπέλα Σιξτίνα είχε ανακοινώσει ο πρεσβύτερος και σε βαθμό και ηλικία καρδινάλιος του Κονκλαβίου, ο οποίος – όπως προβλέπει το τελετουργικό – ρώτησε στα λατινικά τον εκλεγέντα εάν δέχεται την εκλογή του και στη συνέχεια ποιο είναι το όνομα που θα υιοθετήσει: «Quo nomine vis vocari?». Ο Πάπας είναι ελεύθερος σε αυτή του την επιλογή, που πάντως δεν είναι τυχαία. Σύμφωνα με την παράδοση, αντικατοπτρίζει τον θαυμασμό του για κάποιον προκάτοχό του ή για κάποιον άγιο της Καθολικής Εκκλησίας. Η επιλογή μπορεί, επίσης, να αποτελεί φόρο τιμής στην οικογένειά του ή να υποδηλώνει τη ρήξη του με τους προηγούμενους προκαθήμενους της Αγίας Εδρας, να εκφράζει δηλαδή μια επιθυμία ανανέωσης. Ο λόγος που επέλεξε ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο το όνομα Φραγκίσκος δεν έχει γίνει ακόμη γνωστός. Πιθανότατα εκφράζει τον θαυμασμό του 76χρονου καρδιναλίου για τον Αγιο Φραγκίσκο της Ασίζης, ο οποίος δεν είχε εμπνεύσει κανέναν Πάπα στο παρελθόν, παρά τον ασκητικό του βίο. Δεν αποκλείεται, όμως, να το επέλεξε για να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας νέας περιόδου για την Καθολική Εκκλησία, η εικόνα της οποίας έχει αμαυρωθεί από το σκάνδαλο παιδεραστίας και τα κρούσματα διαφθοράς που έχουν σημειωθεί στους κόλπους της.

Ο φτωχούλης του Θεού
Η επιλογή του παπικού ονόματος Φραγκίσκος, για πρώτη φορά στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας, έχει μεγάλη συμβολική σημασία. Παραπέμπει απευθείας στον Αγιο Φραγκίσκο της Ασίζης, έναν από τους προστάτες αγίους της Ιταλίας, συμβολίζει «την ένδεια, την ταπεινότητα, την απλότητα και την ανοικοδόμηση της Καθολικής Εκκλησίας». Ο Φραγκίσκος, ιδρυτής το 1290 του Τάγματος των Φραγκισκανών, γεννήθηκε στην Ασίζη από πλούσια οικογένεια, αποκήρυξε όμως τα πλούτη και κήρυξε την ισότητα, την ειρήνη και την υπεροχή της φτώχειας, την αγάπη προς όλα τα δημιουργήματα του Θεού και τη στοργή στους λεπρούς. Λέγεται πως τον κάλεσε ο ίδιος ο Θεός να ανοικοδομήσει μια κατεστραμμένη εκκλησία.