Κόουτς, τι έκανες για να μην κλείσουν οι σχολές;

Τα φώτα χαμήλωναν στο Τζόρτζια Ντoμ της Ατλάντας το βράδυ της 2ας Αυγούστου 1996 με τον Παναγιώτη Γιαννάκη να γνωρίζει την αποθέωση από συμπαίκτες και αντιπάλους. Στον τελευταίο του αγώνα με την αγαπημένη του Εθνική, την είχε οδηγήσει (με το 91-72 επί της Βραζιλίας) στην 5η θέση των Ολυμπιακών Αγώνων.

Ο νεαρός τότε Δημήτρης Παπανικολάου χειροκροτούσε και αυτός εκτασιασμένος τον αρχηγό και ίνδαλμα της Εθνικής (και όχι μόνο). Ο Παπ είχε κάνει το ντεμπούτο του στους άντρες, μόλις λίγες μέρες νωρίτερα στο φιλικό με την Τσεχία (20/6/1996) και στην Ατλάντα είχε πάρει το βάπτισμα του πυρός σε μεγάλες διοργανώσεις.

Εναν χρόνο μετά, στο Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας, ο διεθνής φόργουορντ κρεμόταν από τα χείλη του Δράκου που έκανε το ντεμπούτο του πλέον ως προπονητής.

Και όμως, δεκαπέντε χρόνια αργότερα ο τεχνικός πλέον του Ηλυσιακού δεν ξεχνάει μεν το παρελθόν, αλλά νιώθει να τον πνίγει το δίκιο και ξεσπάει κατά του πάλαι ποτέ ινδάλματός του, με αφορμή την ανακοίνωση του Συνδέσμου Προπονητών (πρόεδρος ο Γιαννάκης) η οποία απαιτεί να ζητήσει συγγνώμη από τον τεχνικό της Καβάλας Κρις Χουγκάζ.

«Ο πρόεδρος του ΣΕΠΚ με το όνομα που διαθέτει θα έπρεπε να είχε χτυπήσει τις κατάλληλες πόρτες ώστε να αποσοβήσει το λουκέτο στις σχολές προπονητών που έχουν να λειτουργήσουν εδώ και 4 χρόνια. Πλέον δεν μου προκαλούν καμία έκπληξη οι φήμες που κυκλοφορούν πως ο ΣΕΠΚ είναι ένα κλειστό κλαμπ, στόχος του οποίου είναι η “ανακύκλωση” των ίδιων και των ίδιων. Θα ήθελα όμως να ρωτήσω προσωπικά τον πρόεδρο του ΣΕΠΚ, πόσες σχολές προπονητικής είχε παρακολουθήσει ο ίδιος, όταν ανέλαβε την εθνική μας ομάδα, μόλις ολοκλήρωσε την καριέρα του ως αθλητής;», ήταν η οργισμένη απάντηση του Παπανικολάου, που είναι συνηθισμένος στις κόντρες (η πιο γνωστή αυτή με τον Ιβκοβιτς).

Πάντως ο Γιάννης Ιωαννίδης έχει δεσμευτεί ότι θα λειτουργήσουν και πάλι οι σχολές, όμως έως τότε συνηθίζεται πολλοί να προπονούν χωρίς δίπλωμα (όπως και ο Βετούλας τρία χρόνια τώρα στον Απόλλωνα) αν και τον Παπ δεν τον άφησαν.

Απλά η νοοτροπία των ανθρώπων στον πάγκο της Καβάλας ήταν αυτή που ενόχλησε τον Παπανικολάου, ο οποίος κατέληξε: «Περιμένω από τον ΣΕΠΚ και προσωπικά από τον πρόεδρό του, δίχως την υπογραφή του οποίου δεν φεύγει καμία ανακοίνωση, να ζητήσουν συγγνώμη όχι από μένα προσωπικά ή τον Νίκο Βετούλα, αλλά από εκατοντάδες άλλα παιδιά για την ηθελημένη ανυπαρξία του».