Ο περίεργος ρόλος της Διεθνούς Ποδηλατικής Ομοσπονδίας

Για συγκάλυψη του μεγαλύτερου σκανδάλου ντόπινγκ στην ιστορία του αθλητισμού κατηγορεί εμμέσως τη Διεθνή Ποδηλατική Ομοσπονδία (UCI) η επιτροπή ντόπινγκ των Ηνωμένων Πολιτειών (Usada) στο πόρισμά της για τον Λανς Αρμστρονγκ.

Οταν ο πρώην συναθλητής του Αρμστρονγκ, Φλόιντ Λάντις, κατηγόρησε το 2010 τον επτά φορές νικητή του Γύρου της Γαλλίας πως έκανε χρήση απαγορευμένων ουσιών με τη συγκάλυψη της διεθνούς ομοσπονδίας, ο επικεφαλής της UCI Πατ ΜακΚουέιντ έσπευσε να δηλώσει πως «δεν μας λέει τίποτα νέο» και στη συνέχεια κατέθεσε μήνυση εναντίον του. Η ομοσπονδία κέρδισε την υπόθεση τον περασμένο μήνα και ο Λάντις υποχρεώθηκε να καταβάλει χρηματική αποζημίωση στον ΜακΚουέιντ και στον επίτιμο πρόεδρο της UCI Χέιν Βερμπρούγκεν και υποσχέθηκε να μην επαναλάβει κατηγορίες εναντίον τους!

Εντονη ήταν η αντίδραση του Βερμπρούγκεν και στην τηλεοπτική συνέντευξη που παραχώρησε πέρυσι ο πρώην συναθλητής του Αρμστρονγκ Τάιλερ Χάμιλτον, στη διάρκεια της οποίας ξεσκέπασε όλες τις μεθόδους ντόπινγκ: «Είναι αδύνατον, γιατί δεν υπάρχει τίποτε. Το επαναλαμβάνω. Ο Λανς Αρμστρονγκ ποτέ δεν έκανε ντόπινγκ. Ποτέ, ποτέ, ποτέ». Παρά τα επαρκή στοιχεία που είχε στη διάθεσή της η Usada εις βάρος του Αρμστρονγκ προτού ακόμη ολοκληρωθεί η έρευνα, η UCI έσπευσε να «προδικάσει και να απορρίψει» όλα τα στοιχεία που αποδείκνυαν πως ο πρώην πρωταθλητής έκανε χρήση απαγορευμένων ουσιών.

Στις καταθέσεις τους οι Χάμιλτον και Λάντις επισήμαναν πως ο Αρμστρονγκ τους είπε πει ότι είχε βρεθεί θετικός σε ερυθροποιητίνη αλλά κατάφερε να εξαφανίσει τα αποτελέσματα. Στην ένορκη κατάθεσή του ο Χάμιλτον υπογράμμισε πως το 2001 ο Αρμστρονγκ του είχε πει ότι «οι άνθρωποί του βρίσκονται σε επαφή με την UCI με την οποία θα έχουν συνάντηση και όλα θα είναι ΟΚ».

Ο Λάντις θυμόταν πως ο Αρμστρονγκ έλεγε πως «αυτός και ο κύριος Μπρουνέλ (γιατρός και διευθυντής της ομάδας US Postal) ταξίδεψαν στην έδρα της UCI και έφτασαν σε οικονομική συμφωνία για να κρατηθεί μυστικό το θετικό τεστ». Ο ΜακΚουέιντ έχει παραδεχθεί πως υπήρξε αυτή η συνάντηση αλλά διευκρίνισε πως τα 100.000 δολάρια που πρόσφερε ο Αρμστρονγκ προορίζονταν για την ανάπτυξη του αθλήματος…

Πλήθος ερωτηματικών προκαλούν οι αποκαλύψεις πως ο Αρμστρονγκ και οι συναθλητές του στην ομάδα Postal Service γνώριζαν πότε θα έκαναν την εμφάνισή τους οι ελεγκτές για να πάρουν δείγματα και μία ώρα πριν έπαιρναν ένα αλατούχο διάλυμα που κάλυπτε τη χρήση ερυθροποιητίνης.