Μια σειρά από σημειώσεις και επιστολές που ο Μαρκήσιος ντε Σαντ συνέγραψε κατά τη διάρκεια του πολυετούς εγκλεισμού του σε σωφρονιστικά και ψυχιατρικά ιδρύματα αποκαλύπτει την προσωπικότητα και πολλές από τις ιδέες του, οι οποίες διακόσια χρόνια μετά τον θάνατό του συνεχίζουν να προκαλούν και να προβληματίζουν. Κινούμενος ενάντια σε κάθε μορφή κανονικότητας, ο περιβόητος «αμοραλιστής» του ευρωπαϊκού πνεύματος γράφει για τον εαυτό του και τη ζωή του, για τα εγκλήματά του, για την αναγκαιότητα της βίας και την παντοδυναμία της προδοσίας, για τη δική του «αποτρόπαιη» λογική.