Ο αιρετικός σταρ της αυτοκίνησης

Για όλους και για όλα υπάρχει ένας υπέρτατος κριτής. Τα γκουρμέ εστιατόρια τρέμουν τους μυστικούς πράκτορες του καταλόγου «Μισελέν», οι παρουσιαστές προσέχουν περισσότερο από τις τηλεθεάσεις τα σχόλια των τηλεκριτικών και οι εκδότες γνωρίζουν πολύ καλά πόσο σημαντική είναι μια θετική κριτική για τις πωλήσεις ενός βιβλίου. Ο Τζέρεμι Κλάρκσον δεν αποδέχθηκε ποτέ τον τίτλο του κριτικού αυτοκινήτων, όμως η δύναμη που αντλεί ο παρουσιαστής της εκπομπής «Top Gear» από τους πέντε εκατομμύρια τηλεθεατές στη Βρετανία και από άλλους 350 εκατομμύρια πιστούς σε όλον τον κόσμο είναι σχεδόν απεριόριστη.

Ο 52χρονος δημοσιογράφος έχει σχηματίσει με τους άλλους δύο συμπαρουσιαστές του, τον Ρίτσαρντ Χάμοντ και τον Τζέιμς Μέι, ένα ασύλληπτο τρίο με χιούμορ στα όρια της αυθάδειας, συνήθως πολιτικά ανάρμοστες ατάκες, με εγωιστικές απόψεις και σχόλια, που θα επέσυραν ατέλειωτα πρόστιμα σε κάθε τηλεοπτικό σταθμό και σε οποιαδήποτε γωνιά του πλανήτη. Το BBC συνεχίζει πάντως απτόητο εδώ και δέκα χρόνια τη συνεργασία του με τον Κλάρκσον και την παρέα του, καθώς το «Top Gear» αποτελεί μία από τις πιο κερδοφόρες παραγωγές του.

ΤΖΕΡΕΜΙ, Ο ΒΡΩΜΟΣΤΟΜΟΣ. Το βρετανικό κανάλι έχει χρυσώσει στην κυριολεξία τον απόλυτο σταρ του, του οποίου τα εισοδήματα άγγιξαν πέρυσι τα 3,8 εκατομμύρια ευρώ, αν και τα περισσότερα χρήματα προέρχονται από την εκμετάλλευση των εμπορικών δικαιωμάτων της εκπομπής μέσω της συμμετοχής του με ποσοστό 30% στην εταιρεία Bedder6. Πριν από λίγες ημέρες έγινε το BBC 100% κάτοχος της εταιρείας αγοράζοντας το ποσοστό του Κλάρκσον και πληρώνοντας ένα εξαψήφιο ποσό, ενώ οι δύο πλευρές επέκτειναν τη συνεργασία τους για άλλα τρία χρόνια.

Ο παρά τέσσερα εκατοστά δίμετρος Κλάρκσον δεν μιλά μόνον άσχημα, αλλά έγινε διάσημος για τις τρελές ιδέες του, ενώ δεν διστάζει να καταστρέψει με εντυπωσιακό τρόπο τα μοντέλα που αντιπαθεί. Στα… θύματα των καταστρεπτικών του ορμών περιλαμβάνονται ένα μαλαισιανό Proton που το σήκωσε ψηλά με γερανό και διαλύθηκε πέφτοντας κάτω, ένα Toyota Prius το οποίο άφησε έναν αμερικανό φίλο του να το καταστρέψει πυροβολώντας το, ενώ πάτησε ένα Buick Park Avenue με… οδοστρωτήρα.

Εχει βέβαια και αδυναμίες. Λατρεύει για παράδειγμα τις Alfa Romeo, παθιαζόταν με τις βρετανικές Jaguar και Aston Martin «ώσπου αγοράστηκαν από ξένους», ενώ κάνει τα στραβά μάτια σε μοντέλα με χαρακτήρα και καυτές επιδόσεις, όπως το Mitsubishi Lancer Evo και η Chevrolet Corvette ZR1. Σύμφωνα με τον Κλάρκσον, η Alfa Romeo Brera είναι η «Κάμερον Ντίαζ με τροχούς», το απλό και ταπεινό Skoda Yeti ίσως το καλύτερο μοντέλο του κόσμου, ενώ αγόρασε το τρίτο κατά σειρά Volvo XC90, επειδή μπορεί να μεταφέρει με το επταθέσιο αυτοκίνητο έξι παιδιά στο σχολείο.

Ο ίδιος αποκάλυψε ότι είχε αποβληθεί από το σχολείο του, επειδή έπινε, κάπνιζε και ενοχλούσε. Τώρα έχει τρία παιδιά με τη δεύτερη σύζυγό του και μάνατζέρ του, τη Φράνσις Κέιν. Το 2010 ζήτησε με ασφαλιστικά μέτρα να απαγορευθεί στην πρώτη του σύζυγο να εκδώσει ένα βιβλίο στο οποίο ισχυριζόταν ότι διατηρούσε σχέσεις με τον πρώην άνδρα της και μετά τον δεύτερο γάμο του. Φαίνεται ότι ένα μέρος της γοητείας του οφείλεται στο ατημέλητο στυλ του και στην προτίμησή του στα ξεθωριασμένα τζιν, αν και οι αγγλίδες σχεδιάστριες μόδας Trinny and Susannah τον κατέταξαν στους πιο κακοντυμένους άνδρες και προσπάθησαν, χωρίς επιτυχία, να του αλλάξουν την εμφάνιση στο σόου τους στη βρετανική τηλεόραση.

Ο πολυτάλαντος δημοσιογράφος από το Ντάνκαστερ διατηρεί μόνιμες στήλες στις εφημερίδες «The Sun» και «Τhe Sunday Times», στις οποίες προβάλλει συχνά αιρετικές απόψεις, ενώ είναι βασικός συντελεστής και του αυτοκινητικού περιοδικού «Top Gear», το οποίο εκδίδεται σε δεκάδες χώρες. Σε ψηφοφορία που διοργανώθηκε στο βρετανικό Cannel 4 για τους «100 χειρότερους Βρετανούς που λατρεύουμε να μισούμε» κατέλαβε την 66η θέση, ενώ οι κάτοικοι του Νόρφολκ ίδρυσαν τον σύλλογο «Μισούμε τον Τζέρεμι Κλάρκσον» εξαιτίας των απαξιωτικών σχολίων του εις βάρος τους. Σάλο είχε προκαλέσει εξάλλου στις 30 Νοεμβρίου 2011, όταν δήλωσε εμπρός στην κάμερα για τους απεργούς δημόσιους υπαλλήλους ότι «θα τους έβγαζα έξω και θα τους εκτελούσα μπροστά στις οικογένειές τους», αναγκάζοντας το BBC να ζητήσει συγγνώμη. Ακόμη όμως και οι μεγαλύτεροι εχθροί του – και έχει πολλούς – δεν μπορούν να αμφισβητήσουν την αυθεντικότητα των απόψεών του και το μαύρο χιούμορ του που τον έχει αναδείξει, μαζί με τους συνεργάτες του, σε ένα είδος Μόντι Πάιθον των τεσσάρων τροχών.

ΤΟΠ ΓΚΑΝ. Το πάθος του Κλάρκσον για τις μηχανές είναι παροιμιώδες. Μάλιστα στο βιβλίο του «Ι Know You Got Soul» υποστηρίζει ότι πολλές από αυτές έχουν ψυχή! Μία από τις πιο ονειρεμένες εμπειρίες του ήταν ως επιβάτη στην τελευταία πτήση ενός Κονκόρντ των Βρετανικών Αερογραμμών στις 24 Οκτωβρίου 2003, ενώ «φύτεψε» μπροστά στον κήπο του σπιτιού του ένα πολεμικό αεροσκάφος. Ο ιδιόρρυθμος Βρετανός αλλάζει τα αυτοκίνητα σαν πουκάμισα και ανάμεσα σε αυτά που είχε στην κατοχή του περιλαμβάνονταν μοντέλα όπως η Lotus Elise, η Mercedes SLS AMG Roadster, η Lamborghini Gallardo, το Honda CR-X, το VW Scirocco, η Ferrari F355 και το καλτ Ford Escort RS Cosworth.

Ο πολυεκατομμυριούχος δημοσιογράφος αποφεύγει να ασχολείται με θέματα που έχουν σχέση με την οδική ασφάλεια, ενώ έχει καταδικάσει επανειλημμένα καμπάνιες για την ασφάλεια στους δρόμους, την εγκατάσταση καμερών και τα σαμαράκια για μείωση της ταχύτητας των οχημάτων. Από το πληκτρολόγιο του Κλάρκσον δεν έχουν ξεφύγει διάφορες εθνότητες και μειονότητες, που έχουν διαμαρτυρηθεί έντονα στο BBC για τη διακωμώδησή τους, όμως η μεγάλη του «αδυναμία» είναι οι Γερμανοί, στους οποίους προσάπτει ακόμη και σήμερα ναζιστική ιδεολογία.

Παρότι έχει ωμούς τρόπους, ο είρωνας Βρετανός παραμένει ένα χαρισματικό άτομο, το οποίο ξέρει να κάνει καλή τηλεόραση και δεν μπορείς να του κρατήσεις κακία. Σίγουρα όμως θα τον ζηλέψεις, αφού ανήκει στους ελάχιστους προνομιούχους που εκπλήρωσαν τα παιδικά τους όνειρα και κέρδισε με το σπαθί του το δικαίωμα στην τρέλα, επιβεβαιώνοντας έναν δάσκαλό του ο οποίος είχε προβλέψει ότι «ο Τζέρεμι είτε θα γίνει διάσημος είτε θα καταλήξει στη φυλακή».