Η Qantas ακύρωσε την αγορά 35 αεροσκαφών από την Boeing

Η αυστραλιανή αεροπορική εταιρεία Qantas Airways Ltd. ανακοίνωσε την ακύρωση της παραγγελίας 35 νέων αεροσκαφών Βoeing 787 συνολικής αξίας 8,5 δισ. δολαρίων και την αναβολή της ημερομηνίας παράδοσης για 50 επιπλέον αεροσκάφη.

Ο αερομεταφορέας που κατέχει το 65% της αγοράς στην Αυστραλία εστιάζει πλέον στη μείωση των χρεών αντί της ανανέωσης του στόλου λόγω των «χαμηλότερων προσδοκιών ανάπτυξης μέσα σε ένα αβέβαιο παγκόσμιο σκηνικό» όπως σημειώνει ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Αλαν Τζόις.

Η απόφαση ήρθε ως επακόλουθο των ζημιών ύψους 256 εκατ. δολαρίων που κατέγραψαν οι αυστραλιανές αερογραμμές το οικονομικό έτος 2011-2012 που ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο. Η αύξηση του λειτουργικού κόστους λόγω της αύξησης της τιμής των καυσίμων δεν άφησε αλώβητη την Qantas όπως άλλωστε και τις ανταγωνίστριες της στις υπερατλαντικές πτήσεις.

Ο ισχυρός ανταγωνισμός σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο και η τιμή της κηροζίνης δεν αποτελούν όμως τα μόνα προβλήματα. Η χαμηλή ζήτηση στην Ευρώπη λόγω της οικονομικής κρίσης έχει κάνει ασύμφορα πολλά δρομολόγια. H εταιρεία είδε το μερίδιό της στα διεθνή δρομολόγια να πέφτει από το 30% τον περασμένο Σεπτέμβριο στο 18% τον Μάρτιο λόγω του ανταγωνισμού από τις ταχύτατα αναπτυσσόμενες αεροπορικές εταιρείες της Κίνας και της Μέσης Ανατολής με επικεφαλής την Emirates.

Σε αυτές τις συνθήκες η αυστραλιανή εταιρεία ακολούθησε την πεπατημένη: προχώρησε σε 3.000 απολύσεις, έκλεισε μια βάση συντήρησης αεροσκαφών και περιόρισε δραστικά τις δαπάνες αγοράς νέων. Με την ακύρωση της παραγγελίας των 35 αεροσκαφών η Qantas θα εισπράξει 433 εκατ. δολάρια από την Boeing σε επιστροφή εγγυήσεων και αποζημιώσεων λόγω των μεγάλων καθυστερήσεων στο πρόγραμμα Dreamliner.

Με αυτή την κίνηση ενισχύεται η ρευστότητα του αυστραλιανού αερομεταφορέα αλλά όχι και η αξιοπιστία της. Ο οίκος Moody’s υποβάθμισε την αξιολόγησή της στην κατηγορία Baa3, τη χαμηλότερη από τις αρχές του έτους. Οι εκπρόσωποι της Qantas απέφυγαν να σχολιάσουν την απόφαση αλλά ανέφεραν πως η εταιρεία «βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επιστροφή στην κερδοφορία».