Αποκεφάλισαν τον στρατό του Ασαντ

«Να αναμένετε εκπλήξεις», είχε προειδοποιήσει μόλις προχθές ο αντισυνταγματάρχης Κάσεμ Σαντέντιν, εκπρόσωπος του Ελεύθερου Συριακού Στρατού. Η τεράστια έκπληξη ήρθε χθες με τη μορφή μιας βόμβας που εξερράγη στο αρχηγείο της Εθνικής Ασφάλειας στη Δαμασκό, εντός της αίθουσας όπου συσκέπτονταν τα υψηλότερα στελέχη της κυβέρνησης και των υπηρεσιών ασφαλείας, ενώ μαίνονταν για τέταρτη συνεχόμενη ημέρα οι πρωτοφανείς συγκρούσεις στη συριακή πρωτεύουσα.

Μέσα σε ελάχιστο χρόνο ο Μπασάρ αλ Ασαντ έχασε τον γαμπρό του και υφυπουργό Αμυνας Ασέφ Σαουκάτ, τον υπουργό Αμυνας Νταβούντ Ρατζά, τον αναπληρωτή αντιπρόεδρο της κυβέρνησής του Χασάν Τουρκμανί και τον υπουργό Εσωτερικών του Μοχαμάντ Ιμπραήμ αλ Σάαρ. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες θέλουν να σκοτώθηκε και ο Χαβέζ Μακλούφ, ο επικεφαλής του Γενικού Διευθυντηρίου Ασφαλείας στη Δαμασκό. Πολλοί ακόμη αξιωματούχοι τραυματίστηκαν. Ο μηχανισμός ασφαλείας του καθεστώτος αποκεφαλίστηκε, ο επονομαζόμενος «στενός κύκλος» του σύρου Προέδρου αποδεκατίστηκε, το καθεστώς δέχθηκε το πιο ισχυρό μέχρι σήμερα πλήγμα του, τόσο σε συμβολικό όσο και πρακτικό επίπεδο. Πολλοί – μεταξύ των οποίων και οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» στο κύριο άρθρο τους – μιλούσαν χθες για «την αρχή του τέλους για τον Ασαντ».

Οι πρώτες πληροφορίες μιλούσαν για βομβιστή αυτοκτονίας, κάποιον σωματοφύλακα. Αναλαμβάνοντας την ευθύνη ο διοικητής του Ελεύθερου Συριακού Στρατού Ριάντ αλ Ασάαντ δήλωσε ότι οι δυνάμεις των ανταρτών τοποθέτησαν μέσα στην αίθουσα βόμβα και την πυροδότησαν – προφανώς με τηλεχειριστήριο. Ολοι όσοι ενεπλάκησαν είναι ασφαλείς, επέμεινε. Λίγο αργότερα ανασκεύασε και η κρατική τηλεόραση, κάνοντας πλέον λόγο για βόμβα. «Θεού θέλοντος, αυτή είναι η αρχή του τέλους του καθεστώτος. Ελπίζουμε πως ο επόμενος θα είναι ο Μπασάρ», δήλωσε στο Ασοσιέιτεντ Πρες από τη βάση του στη γειτονική Τουρκία ο Αλ Ασάαντ, μόλις μία ημέρα αφότου οι αντάρτες είχαν κηρύξει την έναρξη της επιχείρησης «Το Ηφαίστειο της Δαμασκού και οι Σεισμοί της Συρίας».

Το χθεσινό χτύπημα ήταν εντυπωσιακό και θρυμμάτισε την εικόνα του ισχυρού καθεστώτος. Το κτίριο όπου συνέβη η έκρηξη είναι ένα από τα καλύτερα φυλασσόμενα, βρίσκεται στη κομψή συνοικία Αλ Ράουντα, μόλις δέκα λεπτά με τα πόδια από την κατοικία του σύρου Προέδρου. Οπως επισημαίνει το Αλ Τζαζίρα, «ήταν προφανώς δουλειά εκ των έσω. Ολοι όσοι είχαν πρόσβαση στην αίθουσα συνεδριάσεων, όλοι όσοι γνώριζαν για τη σύσκεψη, ήταν έμπιστοι του καθεστώτος. Ενας πρώην αφοσιωμένος σύμμαχος πρέπει να χτύπησε στην καρδιά του καθεστώτος, παρά την εμπιστοσύνη που του είχε δείξει το κράτος. Αυτό απλώς θα ενισχύσει την παράνοια της κυβέρνησης».

Ενα από τα πρώτα πράγματα που χρειάστηκε να κάνει ο νέος υπουργός Αμυνας που διορίστηκε χθες, ο πρώην επικεφαλής του επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγός Φάχαντ Τζάσιμ αλ Φράιτζ, ήταν να διαψεύσει τις φήμες που άρχισαν να οργιάζουν αμέσως μετά την έκρηξη για μαζικές λιποταξίες λιγότερο ή περισσότερο υψηλόβαθμων αξιωματούχων του συριακού Στρατού. Δεν άργησαν όμως να επιβεβαιωθούν και οι εκτιμήσεις των αναλυτών ότι το καθεστώς θα απαντήσει γρήγορα με ακόμη μεγαλύτερη αιματοχυσία: ελικόπτερα έβαλαν χθες με πολυβόλα και πυραύλους εναντίον πολλών κατοικημένων συνοικιών της Δαμασκού.

ΔΙΕΘΝΕΙΣ ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ. Οι ΗΠΑ και η Ευρώπη είδαν στις εξελίξεις την επιβεβαίωση ότι η κατάσταση στη Συρία βγαίνει ταχύτατα από κάθε έλεγχο και πως τα περιθώρια εύρεσης μιας ειρηνικής λύσης λιγοστεύουν. «Το παράθυρο κλείνει, πρέπει να αναλάβουμε από κοινού δράση ώστε να βοηθήσουμε να έρθει η μετάβαση που τόσο πολύ αξίζει ο συριακός λαός», δήλωσε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζέι Κάρνεϊ. Ο Μπαράκ Ομπάμα είχε μάλιστα έκτακτη τηλεφωνική συνομιλία με τον ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Η Μόσχα εντούτοις κατηγόρησε τη Δύση ότι υποδαυλίζει τη συριακή αντιπολίτευση και ότι το ψήφισμα που έχει καταθέσει στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, οι επιπλέον κυρώσεις που προωθεί και η επίκληση του Αρθρου 7, το οποίο αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμα και για ανάληψη στρατιωτικής δράσης, απλώς θα επιδεινώσουν τη βία. Κατόπιν αυτών, και με την ελπίδα άρσης του αδιεξόδου έστω και την τελευταία στιγμή, η προγραμματισμένη για χθες ψηφοφορία επί του ψηφίσματος αναβλήθηκε για σήμερα.