«Η Εθνική μας όαση»

«Γεννημένοι μαχητές» ήταν το μότο στο πούλμαν που χρησιμοποιούσε για τις μετακινήσεις της η Εθνική στην Πολωνία. Και αποδείχθηκε πέρα για πέρα εύστοχο. Αναζητώντας πάντως την εμβληματική φιγούρα της ομάδας των μαχητών, δεν μπορείς παρά να σταθείς στον αρχηγό της, τον Γιώργο Καραγκούνη.

Δεν έχει περάσει ούτε ένα 24ωρο από το παιχνίδι με τη Γερμανία. Ο Καραγκούνης υπογράφει αυτόγραφα, μιλάει με τους συμπαίκτες του, χαιρετά φίλους και γνωστούς. Ομως, στο πρόσωπό του μπορείς να διακρίνεις ότι κάτι τον βασανίζει. Αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα έχει αφήσει μια ανοικτή πληγή. Και λόγω χαρακτήρα δεν μπορεί να το κρύψει.

Είναι… σκασμένος από το γεγονός ότι έμεινε εκτός της μεγάλης μάχης με τη Γερμανία. Μπορεί μετά τη νίκη επί της Ρωσίας να βρισκόταν στον έβδομο ουρανό, όμως, όταν κατακάθησε ο ενθουσιασμός, ο κάπτεν δεν μπορούσε να αποδεχτεί την αδικία εις βάρος του. Και μάλιστα διπλή αδικία, αφού ο σουηδός διαιτητής Γιόνας Ερικσον του αρνήθηκε καταφανέστατο πέναλτι και – σαν να μην έφτανε αυτό – του έδειξε κίτρινη κάρτα στερώντας του το δικαίωμα να αγωνιστεί κόντρα στη Γερμανία.

«Ο κόσμος σάς αποθεώνει, έστω και αν η ομάδα δεν συνεχίζει στη διοργάνωση», είναι η ατάκα προς τον Κάρα, ενώ το αεροπλάνο βρίσκεται λίγο πριν από την προσγείωσή του στο Ελ. Βενιζέλος.

«Και γιατί να μην το κάνει;», απαντά και συνεχίζει με τον ενθουσιασμό και την ορμή που βγάζει μέσα στο γήπεδο. «Είδε μια ομάδα που τα έδωσε όλα. Τον καλύτερο εαυτό της. Αυτό που πετύχαμε ήταν η υπέρβαση της υπέρβασης. Η Εθνική, μέσα σε αυτή την κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει η χώρα, είναι μια όαση χαράς. Ο κόσμος βλέπει ότι παλεύουμε. Οτι προσπαθούμε. Και μας το αναγνωρίζει».

Ο Γιώργος Καραγκούνης είναι γεννημένος πρωταγωνιστής. Και όπως κάθε νικητής αναζητά πάντα το κάτι παραπάνω. «Δεν λέω, είναι τεράστια επιτυχία η πρόκριση στις 8 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, όμως εγώ θέλω πάντα το καλύτερο. Τον τελικό και το Κύπελλο».

Η τελευταία φράση του Γιώργου Καραγκούνη αποτελεί το μυστικό αυτής της Εθνικής. Το γεγονός ότι είναι ομάδα με παίκτες αφοσιωμένους σε αυτήν, άριστες σχέσεις μεταξύ προπονητή και ποδοσφαιριστών και φυσικά υψηλούς, πάντα, στόχους.

Τόσο ο Καραγκούνης όσο και οι συμπαίκτες του έχουν κάθε λόγο να νιώθουν ότι έχουν κερδίσει πολλούς πόντους από αυτό το Euro, αφού κατάφεραν να ξεπεράσουν υψηλά εμπόδια μέχρι να φτάσουν στην προημιτελική φάση της διοργάνωσης.

Αναγνωρίζουν πόσο πολύτιμη ήταν η ατμόσφαιρα της εξέδρας.

Οι διεθνείς ευχαριστούν με κάθε ευκαιρία τους έλληνες φιλάθλους που ακολούθησαν την Εθνική στην Πολωνία. Παράλληλα όμως σκέφτονται πόσο διαφορετικά θα μπορούσαν να ήταν τα πράγματα για τους ίδιους αν οι εξέδρες των γηπέδων όπου αγωνίστηκαν δεν ήταν γεμάτες από αντίπαλους οπαδούς. Πολωνούς, Τσέχους και Ρώσους κατά σειρά.