[Πρόσωπα] Πρώην τραπεζίτης, τώρα και πρώην σερ

Αρκετοί λένε πως η κυβέρνηση έκανε την κίνηση αυτή για να «εξιλεωθεί» στα μάτια της κοινής γνώμης για τις ανίερες σχέσεις της με τον τραπεζικό τομέα. Ο τίτλος του ιππότη αφαιρέθηκε από τον πρώην επικεφαλής της Royal Bank of Scotland (RBS) Φρεντ Γκούντγουιν εξαιτίας του ρόλου του στην κατάρρευση της τράπεζας και στη δημιουργία της μεγαλύτερης ύφεσης που έχει γνωρίσει η Βρετανία μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μια επιτροπή από πέντε ανώτερους δημόσιους λειτουργούς αφαίρεσε τον τίτλο του ιππότη που είχε απονεμηθεί στον Γκούντγουιν από τη βασίλισσα το 2004 για τις εξαιρετικές υπηρεσίες που προσέφερε στο τραπεζικό σύστημα – μάλιστα, την πρόταση για να του απονεμηθεί ο τίτλος είχε κάνει τότε η κυβέρνηση των Εργατικών. Την εκστρατεία εις βάρος τού (πρώην πλέον) σερ Φρεντ είχε αναζωπυρώσει πρόσφατα η «Ντέιλι Μέιλ» και στη συνέχεια είχε πάρει τη σκυτάλη ο συντηρητικός Πρωθυπουργός Ντέηβιντ Κάμερον, προσπαθώντας να δείξει ότι παίρνει το μέρος των πολιτών εναντίον των ανάλγητων καπιταλιστών και των τραπεζιτών-κυνηγών των πριμ.

Ο Γκούντγουιν, στον οποίο αρέσει να επισκευάζει αυτοκίνητα αντίκες και να παίζει γκολφ, ενώ είναι φαν του ράγκμπι, ήταν επικεφαλής της RBS επί εννέα χρόνια και έκανε την τράπεζα μία από τις πέντε κορυφαίες στον κόσμο. Τη μεγάλωσε προχωρώντας στη μια εξαγορά μετά την άλλη και μετά μειώνοντας ανελέητα το κόστος μέσω μειώσεων προσωπικού ώστε να δημιουργήσει μεγαλύτερα κέρδη. Ωστόσο, ο εν λόγω τραπεζίτης, ο οποίος θεωρούνταν μάλιστα ο πιο χαρισματικός μεταξύ των ομολόγων του, αμφισβητήθηκε ευρύτατα όταν η τράπεζα χρειάστηκε να διασωθεί με 20 δισ. στερλίνες από τα δημόσια ταμεία. Παραιτήθηκε τον Οκτώβριο του 2008 αφού η κυβέρνηση πήρε την τράπεζα υπό τον έλεγχό της. Μέχρι σήμερα έχουν διατεθεί στην RBS δημόσια κεφάλαια 45,5 δισ. στερλινών και οι φορολογούμενοι καταγράφουν ήδη απώλειες 22 δισ.

Ο Γκούντγουιν, παντρεμένος με την Τζόις και πατέρας δύο παιδιών, ανήκει πλέον στην ίδια κατηγορία με τον Ρόμπερτ Μουγκάμπε, τον αυταρχικό πρόεδρο της Ζιμπάμπουε, ή τον Αντονι Μπλαντ, που ήταν ιππότης μέχρι που αποκαλύφθηκε πως ήταν παράλληλα κατάσκοπος της Ρωσίας. Συνήθως ένας τίτλος αφαιρείται όταν κάποιος κρίνεται ένοχος για ποινικό αδίκημα που τιμωρείται με φυλάκιση άνω των τριών μηνών ή όταν η κανονιστική αρχή του επαγγέλματός του τον αποκλείσει από το επάγγελμα. Ετσι αρκετοί θεωρούν τον Γκούντγουιν εξιλαστήριο θύμα και ο Τύπος ζητάει από την κυβέρνηση να επανεξετάσει τα διοικητικά συμβούλια μεγάλων εταιρειών, στα οποία μετέχουν 63 ιππότες, 19 λόρδοι, επτά βαρόνες και τρεις ντέιμ. Ο «Ιντιπέντεντ» αφού αναρωτιέται γιατί να αφαιρεθεί ο τίτλος από τον Γκούντγουιν όταν, για παράδειγμα, ο Λόρδος Αρτσερ διατηρεί τον δικό του παρότι φυλακίστηκε για ψευδορκία και παραπλάνηση της Δικαιοσύνης, προτείνει έναν κατάλογο από δέκα τραπεζίτες, λόρδους και σερ, από τους οποίους θεωρεί πως θα έπρεπε να αφαιρεθούν οι τιμητικές διακρίσεις…