Στήνουν παγίδες για το κουνούπι-τίγρη

Είναι ένα κυνήγι που διαρκεί εδώ και τέσσερις μήνες στην Κρήτη. Διεξάγεται με αυτοσχέδιες παγίδες σε εγκαταλειμμένα βαρέλια, δεξαμενές νερού, παρατημένα σκαριά ψαροκάικων και γεωργικά μηχανήματα. Σε μέρη υγρά και σκοτεινά που ενδημούν προνύμφες κουνουπιών μια ερευνητική ομάδα αναζητά το κουνούπι-τίγρη.

Εχει γίνει γνωστό για την εμφάνισή του: μαύρο με λευκούς δακτυλίους στο σώμα και στα πόδια του. Αλλά και για τις ασθένειες που δυνητικά μεταφέρει – μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται ο Δάγγειος Πυρετός και ο ιός του Δυτικού Νείλου. Εντοπίστηκε το 2004 στην Κέρκυρα και στην Ηγουμενίτσα και αργότερα στην Αθήνα. Αναφορές για την παρουσία του υπήρξαν και στην Κρήτη, ακόμα και στον τοπικό Τύπο, καμία ωστόσο δεν ήταν επιστημονικά τεκμηριωμένη. Γι’ αυτό οι φοιτητές Κώστας Νιαμούρης και Δήμητρα Χριστοπούλου ξεκίνησαν, υπό την επίβλεψη της γεωπόνου Παναγιώτας Ψειροφωνιά στο Εργαστήριο Εντομολογίας και Γεωργικής Φαρμακολογίας του ΤΕΙ Κρήτης, μια έρευνα για τον εντοπισμό του στο νησί. Μέχρι στιγμής έχουν τοποθετήσει 50 παγίδες και μέσα στον μήνα θα βάλουν άλλες 25. Συλλέγουν προνύμφες κουνουπιών, τις οποίες αναπτύσσουν στο εργαστήριο και στη συνέχεια στέλνουν τα ενήλικα δείγματα στην Αθήνα για ταυτοποίηση. Μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί επτά διαφορετικά είδη κουνουπιών στην Κρήτη. Κανένα όμως από αυτά δεν είναι το κουνούπι-τίγρης (Aedes Albopictus η επιστημονική του ονομασία). Στην Ελλάδα έχουν εντοπιστεί τουλάχιστον 60 διαφορετικά είδη. «Εχουμε βρει ένα συγγενικό είδος που του μοιάζει μορφολογικά (ανήκει στο ίδιο γένος και ονομάζεται Aedes Cretinus). Ακόμα και ένας έμπειρος εντομολόγος μπορεί να μπερδευτεί. Λόγω της ομοιότητάς τους μπορεί να έχει επικρατήσει σύγχυση στους ντόπιους», εξηγεί η κυρία Ψειροφωνιά.

Ο Ηλίας Κιούλος, από τη διεύθυνση Προστασίας Φυτικής Παραγωγής του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, αναλαμβάνει την ταυτοποίηση των δειγμάτων στο εργαστήριο του Γεωπονικού Πανεπιστημίου. «Πρέπει να είσαι ιδιαίτερα τυχερός για να βρεις το κουνούπι-τίγρη», λέει. «Συνήθως ευδοκιμεί σε τεχνητές εστίες και δεν έχει μεγάλη ακτίνα πτήσης. Το πολύ να πετάξει 200-400 μέτρα. Γι’ αυτό και εμφανίζεται κυρίως σε αστικές περιοχές».

ΤΣΙΜΠΑΕΙ ΤΗΝ ΗΜΕΡΑ. Αν και δεν διαφέρει ιδιαίτερα σε μέγεθος από άλλα είδη, το κουνούπι-τίγρης φοβίζει περισσότερο λόγω του ονόματός του, σύμφωνα με τον κ. Κιούλο. Τσιμπάει κυρίως την ημέρα, στα πόδια και όχι κοντά στο πρόσωπο. Παρά το γεγονός ότι παρουσιάζεται ως δυνητικός φορέας 20 ασθενειών, δεν ευθύνεται για την περυσινή επιδημία λοίμωξης από τον ιό του Δυτικού Νείλου. Σε ανακοίνωση του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων αναφέρεται ότι ο ιός μεταδίδεται και από το τσίμπημα απλών κουνουπιών. Το 2010 είχαν διαγνωσθεί στην Ελλάδα 262 κρούσματα και είχαν πεθάνει 35 άνθρωποι. Σύμφωνα με στοιχεία του ΚΕΕΛΠΝΟ, μέχρι στιγμής εφέτος έχουν διαγνωσθεί 15 κρούσματα (τέσσερα από αυτά στην περιοχή του Μαραθώνα), με δύο άτομα άνω των 65 ετών να νοσηλεύονται σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας.