Η επιδηµία αναστατώνει την Ευρώπη

Εκκληση για αίµα από τις γερµανικές Αρχές καθώς τα κρούσµατα στη χώρα έφθασαν τα 1.733, εκ των οποίων τα 520 νοσηλεύονται µε αιµολυτικό ουραιµικό σύνδροµο
Με το σταγονόµετρο αποκαλύπτεται στους επιστήµονες το φονικό στέλεχος του βακτηρίου E. coli, που τις τελευταίες εβδοµάδες έχει προκαλέσει 19 θανάτους, έχει δηµιουργήσει το αδιαχώρητο στα νοσοκοµεία της Βόρειας Ευρώπης και απειλεί τις διπλωµατικές σχέσεις των κρατών-µελών της Ε.Ε.

Επειτα από την αναγνώριση του φονικού στελέχους – φέρει την ονοµασία Ο104:Η4 – διεθνής οµάδα ερευνητών κατέληξε χθες σε ένα ακόµη συµπέρασµα: το βακτήριο, υπό τη νέα του µορφή, έχει την ιδιότητα να προσκολλάται στα τοιχώµατα των εντέρων και να εκκρίνει τοξίνες που προκαλούν διάρροια και εµετό. Εως ότου όµως σχηµατίσουν πλήρη εικόνα για το βακτήριο, πιθανότατα και για να φθάσουν στην πηγή της µόλυνσης, οι ερευνητές παραδέχονται ότι ίσως χρειαστούν µήνες.

Καθώς τα κρούσµατα στη Γερµανία έφθαναν χθες τα 1.733, οι Αρχές έκαναν έκκληση για αίµα. Από αυτούς τους ασθενείς, 520 νοσηλεύονται µε αιµολυτικό ουραιµικό σύνδροµο, µία πολύ σοβαρή επιπλοκή που προκαλεί ανεπανόρθωτη βλάβη στα νεφρά και µπορεί να είναι θανατηφόρα. Σύµφωνα µάλιστα µε χθεσινό δηµοσίευµα της «Μπιλντ», οι ασθενείς υποφέρουν τόσο πολύ ώστε οι γιατροί κάνουν λόγο για «σκηνές φρίκης». Παρ’ όλ’ αυτά, οι ειδικοί παρατηρούν πως το φαινόµενο φθίνει. «∆εν υπάρχει λόγος υστερίας, γιατί η µόλυνση δεν εξαπλώνεται και τα κρούσµατα σταδιακά µειώνονται», παρατήρησε χθες ο Ρέινχαρτ Μπρούνκχορστ, πρόεδρος της Γερµανικής Νεφρολογικής Εταιρείας. «Πιστεύω πως η συγκεκριµένη µορφή του E. coli είναι η πιο θανατηφόρα στον κόσµο», υποστηρίζει από την πλευρά του ο ειδικός σε τροφικές δηλητηριάσεις δρ Ρόµπερτ Τοξ από το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών των ΗΠΑ, το οποίο συνεργάζεται µε τις γερµανικές υγειονοµικές αρχές. «Ο αριθµός των κρουσµάτων είναι δέκα φορές µεγαλύτερος από την τελευταία σοβαρή µόλυνση στην ιστορία της Γερµανίας», προσθέτει αναφερόµενος σε διατροφικό σκάνδαλο του 1993 – τότε, τέσσερις άνθρωποι είχαν χάσει τη ζωή τους και περίπου 700 είχαν πάθει τροφική δηλητηρίαση από µολυσµένα χάµπουργκερ. Στην τωρινή περίπτωση, οι γερµανικές αρχές έδειξαν αρχικά ως βασικούς υπόπτους τα αγγούρια, τις ντοµάτες και τα µαρούλια ισπανικής προέλευσης. Στην πορεία τα ισπανικά λαχανικά απαλλάχτηκαν των κατηγοριών, όµως οι ζηµιές στις εξαγωγές αγροτικών προϊόντων της χώρας είχαν ήδη συντελεστεί και µέχρι σήµερα είναι τεράστιες. Με απώλειες της τάξεως των 200 εκατ. ευρώ την εβδοµάδα, η Ισπανία απειλεί µε αξίωση γενναίων αποζηµιώσεων, ενώ οι σχέσεις της µε τη Γερµανία είναι πιο τεταµένες από ποτέ.

Σε µια προσπάθεια να φθάσουν στην πηγή της µόλυνσης διά της εις άτοπον απαγωγής, οι ερευνητές έχουν επίσης βάλει στο µικροσκόπιό τους το µη ανθρακούχο εµφιαλωµένο νερό, το γάλα και το κρέας. Εως ότου καταλήξουν σε ασφαλές συµπέρασµα, συµβουλεύουν τους καταναλωτές να τρώνε τα λαχανικά τους καλά βρασµένα, τα φρούτα πλυµένα, καθαρισµένα και κοµµένα, το κρέας καλοψηµένο και να αποφεύγουν το γάλα και τους χυµούς που δεν είναι παστεριωµένοι. Και βέβαια να πλένουν τα χέρια τους πριν από κάθε γεύµα και κάθε φορά που πηγαίνουν στην τουαλέτα.

Η ∆ΥΣΚΟΛΙΑ στη θεραπεία του «περίεργου αυτού δηµιουργήµατος», όπως χαρακτηρίζουν οι επιστήµονες τη νέα µορφή του E. coli, έγκειται κυρίως σε δύο παράγοντες: αφενός στο ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο και αφετέρου στην ισχυρή ανθεκτικότητά του στα αντιβιοτικά.

Ισως χρειαστούν µήνες µέχρι να εντοπιστεί η πηγή της µόλυνσης, λένε οι ερευνητές

Η 24χρονη Καταρίνα υπέκυψε σε λίγες ώρες
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΑΓΓΕΛΟΠΟΥΛΟΣ

Η ΚΑΤΑΡΙΝΑ ΝΤ. ήταν νέα, αθλητική, υγιής. Ταφονικό βακτήριο E.coli σκότωσε κι αυτήν, στα 24 της, έπειτα από µια άνιση µάχη που διήρκεσε λίγες ώρες. Ηταν µία από τις πρώτες ασθενείς που προσβλήθηκαν από τη νόσο. Οι γονείς της τη µετέφεραν επειγόντως στην κλινική της Βρέµης, στη Βόρεια Γερµανία, όπου ανακαλύφθηκε η επιδηµία και όπου συνεχίζει να συγκεντρώνεται το µεγαλύτερο µέρος των κρουσµάτων.

Η Καταρίνα είχε κράµπες στην κοιλιά και έντονη δυσεντερία, δεν µπορούσε να σταθεί στα πόδια της. Οι γιατροί έδωσαν µάχη για να της σώσουν τη ζωή. Στάθηκε όµως αδύνατο. Η νεαρή γυναίκα υπέκυψε τη νύκτα της 23ης προς την 24η Μαΐου.

Σύµφωνα µε τη µεγάλης κυκλοφορίας ταµπλόιντ εφηµερίδα «Μπιλντ», η οποία είναι από τις πιο ενηµερωµένες για το φονικό βακτήριο, η Καταρίνα είναι το πιο νέο από τα έως τώρα θύµατα. Ηταν επίσης γεµάτη ζωντάνια. Εργαζόταν ως κοινωνική λειτουργός σε ένα κέντρο για ηλικιωµένους της κοινότητάς της. Ολοι την αγαπούσαν, ήταν ευγενική, έξυπνη, πάντα ευδιάθετη.

Ο εκπρόσωπος του υγειονοµικού κέντρου της Βρέµης επιβεβαιώνει τις υποψίες για τον τρόπο ζωής της. Λέει πως της άρεσαν τα υγιεινά φαγητά, αν και µάλλον ήταν η καταδίκη της. Περιέργως από τους νεκρούς που έχουν καταγραφεί ώς τώρα στη Γερµανία, το 70% είναι γυναίκες, από 24 ώς 55 ετών. Γιατί; Ισως επειδή οι γυναίκες προτιµούν τα ωµά και πιο υγιεινά τρόφιµα και εν γένει µαγειρεύουν περισσότερο από τους άνδρες.

ΤΟ E. COLI ανέκαθεν προκαλούσε έκπληξη στους επιστήµονες, µεταξύ άλλων επειδή η πηγή της µόλυνσης είναι απρόβλεπτη και αλλάζει συνεχώς. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια για παράδειγµα, στα ιατρικά βιβλία διάβαζε κανείς ότι το ουραιµικό αιµολυτικό σύνδροµο ήταν µια ασθένεια των λευκών, όλοι πίστευαν πως οι µαύροι ήταν προστατευµένοι απ’ αυτό.

Οµως τον Οκτώβριο του 1992, στην περιοχή της Σουαζιλάνδης, στη Νότια Αφρική, χιλιάδες άνθρωποι εµφάνισαν αιµορραγική διάρροια: σχεδόν το 20% απ’ αυτούς παρουσίασε νεφρική ανεπάρκεια και υπήρξαν πολλοί νεκροί, όλοι µαύροι. Τι είχε συµβεί; Εξαιτίας µιας µεγάλης ξηρασίας, αγελάδες και µοσχάρια πέθαιναν από τη δίψα και στους αγρούς τα εγκαταλειµµένα κουφάρια τους µολύνονταν εύκολα. Ακολούθησαν σφοδρές βροχοπτώσεις που παρέσυραν τα νεκρά ζώα στους ποταµούς κι έτσι µολύνθηκαν τα επιφανειακά ύδατα. Αυτοί που δούλευαν στους αγρούς έπιναν το νερό και µολύνονταν.

∆εν ήταν εύκολονα βρεθεί τισυνέβη. Χρειάστηκε νααποµονωθεί το ίδιο E. coli στα κόπρανα αυτών των εργατών και µετά να βρεθεί και στα κουφάρια των νεκρών ζώων, στη συνέχεια οι ειδικοί να ψάξουν στους ποταµούς και στα επιφανειακά ύδατα, να γίνουν ακόµη και γενετικές µελέτες.

Το 70% των θυµάτων που έχουν καταγραφεί στη Γερµανία είναι γυναίκες, ηλικίας από 24 ώς 55 ετών

Συνεχείς έλεγχοι στα εισαγόµενα λαχανικά

ΑΥΣΤΗΡΟΥΣ ΕΛΕΓΧΟΥΣ συνεχίζει να διεξάγει η χώραµας στα τιµολόγια των εταιρειώντροφίµων, µε στόχο να προληφθεί πιθανή εισαγωγή αγγουριών από χώρες που έχουν µολυνθεί από το στέλεχος E. coli, όπως είναι η Ισπανία και η Γερµανία – κυρίως από το Αµβούργο.

Πάντως, οι ειδικοίκρατούν µέχρι στιγµής σε χαµηλά επίπεδα τον διατροφικό «συναγερµό», καθώς στη χώρα µας δενυπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν την εισαγωγή των ένοχων τροφίµων, επειδή η Ελλάδα έχει επαρκή για τις ανάγκες του πληθυσµού εγχώρια παραγωγή αγγουριών.

Και παρόλο που υπάρχουν εικασίες ότι η µόλυνση µπορεί να προέρχεται και από άλλα οπωροκηπευτικά προϊόντα, ο πρόεδρος του Ενιαίου Φορέα Ελέγχου Τροφίµων Γιώργος Νυχάς υπογραµµίζει στα «ΝΕΑ» ότι δεν υπάρχει καµία επιστηµονική ένδειξη που να «κλειδώνει» τα σενάρια αυτά. Είναι ενδεικτικό ότι οι προειδοποιήσεις του RASFF (τουΣυστήµατος Εγκαιρης Προειδοποίησης για τα Τρόφιµα και τις Ζωοτροφές) επικεντρώνονται µόνο στα «επικίνδυνα» αγγουράκια, µε τον κ. Νυχά να παραδέχεται ότι παρατηρείται ολιγωρία στην πληροφόρηση από τις γερµανικές Αρχές, προσθέτοντας ωστόσο ότι δεν είναι εύκολο για τους επιστήµονες να λύσουν το παζλ.

Στο µεταξύ, ψεύτικος αποδείχτηκε ο συναγερµός που χτύπησε στο Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσηµάτων πριν από περίπου πέντε ηµέρες, όταν ιδιώτης γιατρός ανέφερε πως εξέτασε γερµανίδα τουρίστρια που υπέφερε από έντονες γαστρεντερικές διαταραχές.

Η τουρίστρια έχει επιστρέψειστη χώρα της, µε τους υπεύθυνους του Κέντρου να διευκρινίζουν πωςτα συµπτώµατά της δεν οφείλονταν σε µόλυνσή της από το βακτήριο-γρίφο.


Η κρίση στις εξαγωγές ρίχνει τις τιµές

ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ στη διάθεση, αλλά και τη διαµόρφωση των τιµών των προϊόντων τους αντιµετωπίζουν οι έλληνες αγρότες λόγω της κρίσης που έχει προκληθεί από τοβακτήριο Ε. coli.

«∆υστυχώς η κρίση µε τα ισπανικά αγγούρια έχει πλήξει και εµάς» δηλώνει ο πρόεδρος του Συνεταιρισµού Κηπευτικών Κουντούρας Χανίων Μανώλης∆αράκης. Πολλές εξαγωγές που θα πραγµατοποιούσε ο συνεταιρισµός έχουν παγώσει, καθώς η αγορά στο εξωτερικό έχει αναστατωθεί. Ανάλογα είναι τα προβλήµατα που αντιµετωπίζουν και άλλα προϊόντα από το Τυµπάκι και την Ιεράπετρα.

Παρ’ ότι τα κηπευτικά της Κουντούρας είναι πιστοποιηµένα, η γενικότερη αµφιβολία έχει ως αποτέλεσµα «να έχουµε µια δυσκολίαστις πωλήσεις. Ετοιµάζαµε κάποιες εξαγωγές αγγουριών προς Βουλγαρία που όµως σταµάτησαν, ενώ κάτι ανάλογο έγινε και µε τις πιπεριές “κέρατο” που εξάγουµε στην Τσεχία» λέει ο κ. ∆αράκης.

Σύµφωνα µε τους ανθρώπους του συνεταιρισµού, το µεγαλύτερο πρόβληµα που θα δηµιουργηθεί για τους παραγωγούς έχει να κάνει µε τη διαµόρφωση των τιµών. «Με το να παγώσουν οι εξαγωγές, όλες οιποσότητες τωνκηπευτικών θαδιοχετευθούν στην εσωτερικήαγορά και οι έµποροι θα ζητούν χαµηλότερες τιµές. Η ζηµιά θα είναι πολύ περισσότερη σε αυτόν τον τοµέα. ∆υστυχώς ο κόσµος έχει φοβηθεί από όσα ακούγονται και είναι επιφυλακτικός απέναντι στα κηπευτικά κάθε είδους, παρ’ ότι εµείς ελεγχόµαστε και από τα σούπερ µάρκετ που πουλάµε και έχουµε όλεςτις απαραίτητες πιστοποιήσεις» τονίζειο πρόεδρος του συνεταιρισµού Κουντούρας.


«∆εν πρόκειται να δηλητηριάσω τους Ρώσους»
ΡΕΠΟΡΤΑΖ: ΓΙΩΡΓΟΣ ΦΙΝΤΙΚΑΚΗΣ

ΠΥΚΝΩΝΟΥΝ τα σύννεφα πάνω από τις ελληνικές εξαγωγές φρούτων και κηπευτικών στη Ρωσία, µετά και τη χθεσινή δήλωση του Βλαντίµιρ Πούτιν ότι «δεν πρόκειται να δηλητηριάσει τους ρώσους καταναλωτές, αίροντας το εµπάργκο». Εδώ και τρεις ηµέρες η Μόσχα έκλεισε τα σύνορά της στα λαχανικά από την Ευρωπαϊκή Ενωση και είναι άγνωστο αν την ίδια τύχη θα έχουν και τα φρούτα, τοµέας όπου η χώρα απορροφά το 55% του συνόλου των ελληνικών εξαγωγών. Για να άρει την απαγόρευση εισαγωγής λαχανικών από την Ε.Ε. στο έδαφός της, η Μόσχα ζητεί από τις αρµόδιες Αρχές της Γερµανίας και της Κοµισιόν να επιβεβαιώσουν «τα αίτια της επιδηµίας». ∆εδοµένου ότι η λύση του µυστηρίου δεν φαίνεται και τόσο κοντά, το πιθανότερο είναι πως το εµπάργκο της Ρωσίας θα συνεχιστεί, µάλιστα δεν αποκλείεται να επεκταθεί και στα φρούτα, τα οποία πάντως συνέχιζαν και χθες να εισέρχονται κανονικά στη ρωσική αγορά.

Ελληνες εξαγωγείς υποστηρίζουν ότι οι εργαστηριακές εξετάσεις σε κηπευτικά παραγωγής τους έδειξαν ότι είναι «καθαρά» και ζητούν από το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης να δηµοσιεύσει αµέσως τα αποτελέσµατα.