Κόντρες για τα e-πορτοφόλια

Ηταν να µη γίνει η αρχή… Η µια µετάτην άλλη οι εταιρείεςτεχνολογίας ετοιµάζουν τα δικά τους «ηλεκτρονικά πορτοφόλια» µέσω κινητών τηλεφώνων. Στόχος τους, να διευκολύνουν τις καθηµερινές συναλλαγέςαντικαθιστώντας τα µετρητά και τις πιστωτικές κάρτες µε τα «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα. Στο παιχνίδι µετά την Apple και το iPhone µπήκε και η Google µε τα Android κινητά τηλέφωνα, ενώ αναµένεται να ακολουθήσουν και οιυπόλοιποικατασκευαστές τηλεφώνων.

Τόσο έντονος είναιµάλιστα ο ανταγωνισµός, ώστε πριν καλά καλά γίνουνοι επίσηµεςανακοινώσεις τηςGoogle άρχισαν οι νοµικές διαµάχες, καθώς το PayPal,η µεγαλύτερη υπηρεσία online πληρωµών, ιδιοκτησίας eBay,προσέφυγε στη∆ικαιοσύνηκατηγορώντας τηνGoogle για «κλοπή»και «προδοσία».

Πώς λειτουργεί
Το Google Wallet είναι η πρώτη, δοκιµαστική προσπάθεια σε ένα µεγαλόπνοο σχέδιο το οποίο – αν επιτύχει – θα επεκταθεί σε εκατοµµύρια συσκευέςπου θα ενσωµατώνουν τη νέα τεχνολογία. Σύµφωνα µε τα όσα ανακοίνωσε η Google,η εφαρµογή θα βασίζεταιστη µέθοδο «tap-to-pay» («πατήστε και πληρώστε»). ∆ηλαδή οι υποψήφιοι αγοραστές θα αγγίζουν την οθόνη αφής του τηλεφώνου τους, θα επιλέγουν από το µενού ένα εικονίδιο, θα πληκτρολογούν το PIN τους και κατόπιν θα πραγµατοποιούν την επιθυµητή συναλλαγή, τοποθετώντας το τηλέφωνο σε ένα ειδικό µηχάνηµα, το οποίο θα µπορείνα «διαβάσει» το σήµα.

Το σύστηµα θα επικοινωνεί απευθείας µε τον τραπεζικό λογαριασµό ή την πιστωτική κάρτα του κάθε χρήστη, ενώ τα δεδοµένα τωνπληρωµών θα είναι κρυπτογραφηµένα και θα αποθηκεύονται στο τηλέφωνο.

Σύµφωνα µε τις ανακοινώσεις της εταιρείας, η Google δεν θα παίρνει προµήθεια, αλλά θα αποκοµίζει έσοδα πουλώντας κουπόνια και διαφηµιστικό χώρο σε εταιρείες.

Το Google Wallet θα είναι αρχικά διαθέσιµο µόνο σε ένα smartphone, το Google NexusS 4G, αλλά πολύ σύντοµα θα επεκταθεί σε όλα τα κινητά που «τρέχουν» το λειτουργικό Android της εταιρείας. Η αµερικανική εταιρεία ερευνών Forrester εκτιµά ότι µέσα στο 2011 θα πωληθούν συνολικά περί τα 40-50 εκατ. κινητά τηλέφωνα που θαείναι εξοπλισµένα µε το νέο σύστηµα.

Σύµφωνα µε τη Google, η νέα µέθοδος θα είναι αποδεκτή σε περισσότερα από 124.000 καταστήµατα στις ΗΠΑ και σε τουλάχιστον 311.000 σε όλο τον κόσµο.

Το µόνο σίγουρο είναι ότι η µάχη για τα ηλεκτρονικά πορτοφόλια θα είναι κολοσσιαία, καθώς εµπλέκονται οι µεγαλύτερες εταιρείες του πλανήτη, τόσο σε επίπεδο κατασκευής κινητών τηλεφώνων όσο και στις πιστωτικές κάρτες. Μολονότι υπάρχουν θέµατα ασφάλειας στις συναλλαγές, φαίνεται πως για µικρής αξίας αγορές, όπως για παράδειγµα εισιτήρια Μετρό, αναψυκτικά και ψιλικά, σύντοµα τη θέση των κερµάτων θα πάρουν τα κινητά τηλέφωνα, ενώ δεν αποκλείεται, αντί για πιστωτικές, να χρησιµοποιούµε πολύ σύντοµα το κινητό µας στον κινηµατογράφο, στο τρένο ή στο περίπτερο.

Καλοκαιρινές δοκιµές

Το Google Wallet θα λειτουργήσει στις ΗΠΑ – αρχικά µόνο στη Νέα Υόρκη και στο Σαν Φρανσίσκο – µέσα στο καλοκαίρι σε συνεργασία µε τη MasterCard και τη Citibank. Το «αντίπαλον δέος», η συνεργασία της Visa µε την Apple και το iPad, θα δοκιµαστεί για πρώτη φορά µαζικά στους Ολυµπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2010