Απ’ το Παρίσι στην Καλαµάτα

Η πρώτη φορά που ήρθε στην Ελλάδα δεν πιάνεται, όπως λέει η ίδια. «Ηµουν δέκα χρονών και λίγα πράγµατα θυµάµαι». Η Νοεµί Σµατζά γεννήθηκε στο Παρίσι, όπου ζούσε µέχρι το 2008. Εκεί γνώρισε τον σύζυγό της Γιώργο Κουραβέλο, µε τον οποίο αποφάσισαν να εγκατασταθούν στη γενέτειρά του, την Καλαµάτα. Πάνω στο µεγάλο κύµα της οικονοµικής κρίσης, σαν να λέµε, όταν οι ευκαιρίες για ένα νέο επαγγελµατικό ξεκίνηµα φαίνονταν µηδαµινές. «Η αλήθεια είναι ότι κάθε αρχή και δύσκολη. Ενώ ήθελα να πραγµατοποιήσω αυτό που πάντοτε ονειρευόµουν, έναν εκδοτικό οίκο µε βιβλία παιδικής λογοτεχνίας, το ερώτηµα ήταν αµείλικτο: ή θα σταµατούσα ή θα συνέχιζα». Τελικά, η λογική ότι η κρίση γεννά ευκαιρίες οδήγησε στις Εκδόσεις Κόκκινο (µε το ελκυστικό site kokkinobooks.gr), οι οποίες µετρούν ήδη πέντε τίτλους.

Ανάµεσά τους το «Λιοντάρι στο Παρίσι», της Μπεατρίς Αλµανά, που βραβεύτηκε στην έκθεση παιδικού βιβλίου της Μπολόνια και τα εξαιρετικά «Νανουρίσµατα» από 23 χώρες (Κονγκό, Ιαπωνία, Ισραήλ, Πολωνία, Σενεγάλη κ.ά.). «Ηταν ρίσκο και ευκαιρία ταυτόχρονα. Στην αρχή χρειάστηκε µεγάλο κόστος και σαφώς µε αιφνιδίασε η γραφειοκρατία», λέει.

«Αλλά βαθιά µέσα µου ζητούσα την αλλαγή σε ένα νέο µέρος, ύστερα µάλιστα από 12 χρόνια δουλειάς σε µια µεγάλη εταιρεία τηλεπικοινωνιών, όπως η Telecom του Παρισιού. Η Καλαµάτα είναι µια πόλη που µε βοηθάει να βρω την ηρεµία µου, να βάλω την καθηµερινή µου ζωή σε µία τάξη, να βρω λίγο παραπάνω χρόνο µε τα παιδιά µου και να περπατήσω χωρίς να σκέφτοµαι το κυκλοφοριακό».

Οι δύο µικρές κόρες της είναι, άλλωστε, η πρώτη κριτική επιτροπή που δίνει πόντους στους νέους τίτλους. «Αυτό που µε ενδιαφέρει είναι πρωτίστως µια καλή ιστορία και η αισθητική της εικονογράφησης. Κατά τ’ άλλα, κανείς δεν πρέπει να κατευθύνει τα παιδιά προς µία ορισµένη επιλογή. Από µόνα τους µπορούν να δείξουν την προτίµησή τους για οτιδήποτε τους ευχαριστεί».