Η ακτινοβολία «σκοτώνει» τον έρωτα στο Διάστηµα

Το Διάστηµα δεν είναι ο ενδεδειγµένος τόπος γιασεξ. Ο αόρατος εχθρός πουπαραµονεύει, ακούει στο όνοµα κοσµική ακτινοβολία και όχι µόνο θα ήταν θανοτηφόρος για το έµβρυο, αλλά θα προκαλούσε µεταξύ των άλλων και σοβαρά προβλήµατα στην ανδρική γονιµότητα.

Το θέµα της ανθρώπινης αναπαραγωγής στο Διάστηµα ενδιαφέρει αρκετά τους επιστήµονεςτης NASA, που ασχολούνται µε την ασφάλεια των διαστηµικών πτήσεων. Πριν από λίγες ηµέρες τρεις ειδικοί βιοφυσικοί από το Ερευνητικό Κέντρο Ames ολοκλήρωσαν µια συνολική αποτίµηση των δεδοµένων για τις επιπτώσεις της κοσµικής ακτινοβολίας στον ανθρώπινο οργανισµό και οδηγήθηκαν στο συµπέρασµα ότι προς το παρόν η διαιώνιση του είδους µακριά από τη Γη είναι αδύνατη.

Η διαπίστωση αυτή που δηµοσιεύτηκε µαζί µε τα διαθέσιµα δεδοµένα στην επιθεώρηση «Cosmology», θα προκάλεσε απογοήτευσηστον διάσηµο αστροφυσικόΣτίβεν Χόκινγκ, ο οποίος πριν απόλίγο καιρό είχε διακηρύξει ότι αν ο άνθρωπος θέλει ναεπιβιώσει ωςείδος, τότε τα επόµενα 100 χρόνια πρέπει να βρει τρόπο να αποικήσει σε άλλους κόσµους.

Ο πιο κοντινός «κόσµος» θεωρείται προς το παρόν ο Αρης. Επειδή όµως η τεχνολογία δεν επιτρέπει την κατασκευή αποτελεσµατικής θωράκισης στα διαστηµόπλοια ενάντια στην κοσµική ακτινοβολία, οι αστροναύτες θα βοµβαρδίζονταν από αυτή στη διάρκεια του ταξιδιού και η ζωή τους θα βρισκόταν σε άµεσο κίνδυνο.

«η ΚΟΣΜΊΚΗ ΑΚΤΊΝΟΒΟΛΊΑ θα αποστερούσε κάθε ίχνος γονιµότητας από κάθε θηλυκό έµβρυο που θα συλλαµβανόταν στο Διάστηµα, ενώ θα επέφερε σοβαρές βλάβες και στη γονιµότητα των ανδρών µελών του πληρώµατος», τονίζει ο δρ Τ. Στορµ, βιοφυσικός ειδικός στην ακτινοβολία από το Κέντρο Ames της NASA.

Το DNA που καθοδηγεί την ανάπτυξη όλων των κυττάρων στον ανθρώπινο οργανισµό, µπορεί εύκολα να υποστεί σοβαρές βλάβες από την ακτινοβολία στην οποία θα εξετίθεντο οι αστροναύτες. Μελέτες που έχουν γίνει σε θηλαστικά πειραµατό ζωα, έδειξαν ότι η ιοντίζουσα ακτινοβολία σκοτώνει τα κύτταρατων ωαρίων σε ένα θηλυκό έµβρυο κατά το δεύτερο µισό της εγκυµοσύνης.

«Αυτό σηµαίνει ότι αν δεν υπάρχει περιβάλλον προστασίας γι’ αυτά τα κύτταρα κατά τη διάρκεια της κύησης, τότε δεν µπορείνα υπάρχει και ανθρώπινη αποικία οπουδήποτε στο Διάστηµα», λέει ο δρ Στορµ.

Η ακτινοβολία στο Διάστηµαπροέρχεται από αρκετές πηγές, αλλά το ενδιαφέρον της NASA εντοπίζεται σε δύο είδη,στην κοσµική και σε εκείνη που εκλύεται από τις ηλιακές εκλάµψεις. Οι τελευταίες είναι το αποτέλεσµα τεράστιων εκρήξεων στην ατµόσφαιρα του Ηλίου, από τις οποίες απελευθερώνονται προς κάθε κατεύθυνση πρωτόνια µε υψηλό ηλεκτρικό φορτίο.

Η ατµόσφαιρα της Γης και το µαγνητικό της πεδίο απορροφούν σε µεγάλο βαθµό τη βλαβερήακτινοβολία, στο Διάστηµα όµωςοι αστροναύτες είναι πιο ευάλωτοι.

Από την άλλη,η κοσµική ακτινοβολία που διατρέχει το Σύµπανείναι ακόµη πιο επικίνδυνη λόγω της σύστασης των σωµατιδίων που την αποτελούν.