Αποστολή στον Νότιο Πόλο

«Θεέ µου. Είναι απαίσιο µέρος», έγραφε µε απογοήτευση στο ηµερολόγιό του ο βρετανός εξερευνητής Ρόµπερτ Φάλκον Σκοτ, λίγο µετά την άφιξή του στον Νότιο Πόλο. Οσο απαίσιο κι αν είναι, 100 χρόνια µετά, λάτρεις της περιπέτειας και της ιστορίας σχηµατίζουν ουρά για να ταξιδέψουν στο νοτιότερο τµήµα της Γης.

Οταν στις 17 Ιανουαρίου 1912 η αποστολή του Σκοτ έφθασε στον Νότιο Πόλο, η απογοήτευσή του ήταν διπλή. Εκτός από την άγονη γη, που καθόλου δεν τον ενθουσίασε, ο Σκοτ αντίκρυσε επίσης τον Νορβηγό Ρόαλντ Αµουνδσεν και την οµάδα του, οι οποίοι είχαν φέρει εις πέρας τη δύσκολη αποστολή περίπου έναν µήνα νωρίτερα – 14 ∆εκεµβρίου 1911.

Με αφορµή τη συµπλήρωση 100 χρόνων, εκατοντάδες τουρίστες σχεδιάζουν να περπατήσουν στα χνάρια των πρώτων εξερευνητών.

Αρκετοί θα κάνουν σκι ακριβώς στα µέρη απ’ όπου πέρασαν ο Σκοτ και ο Αµουνδσεν, διαβάζοντας καθηµερινά τις σηµειώσεις των πρώτων εξερευνητών και καταγράφοντας στη συνέχεια τις δικές τους εµπειρίες στα µπλογκ. Αλλοι θα φθάσουν στον Νότιο Πόλο µε φορτηγά. Και όσοι αρκούνται και σε λιγότερη δράση, θα πραγµατοποιήσουν το µεγάλο ταξίδι αεροπορικώς.

Ενα από τα πολλά ταξιδιωτικά γραφείαπου σκοπεύεινα ρευστοποιήσει τη θέρµη όλων αυτών των ανθρώπων είναι και το Πόλαρ Εξπλόρερς στο Σικάγο,το οποίο χρεώνει το ταξίδι στον Νότιο Πόλο περίπου 50.000 ευρώ. «Θα υπάρχει άφθονη σαµπάνια, θα κάνουµε προπόσεις και θα βγάλουµε πολλές φωτογραφίες. Οσοι επιθυµούν µπορούν ακόµη και να τηλεφωνήσουν στους δικούς τους», υπόσχεται στους πελάτες η ταξιδιωτική πράκτορας Ανι Αγκενς. «Είναι συναρπαστικό να περπατάς στα βήµατα που χάραξαν οι πρώτοι εξερευνητές», λέει.

Οπως είναι αναµενόµενο, κανείς δεν είναι πρόθυµος να επαναλάβει πιστά τη διαδροµή που ακολούθησε ο Σκοτ και οι σύντροφοί του – όλοι τους πέθαναν από το κρύο και την πείνα, ενώ είχαν πάρει τον δρόµο της επιστροφής. Αντιθέτως, αρκετοί είναι εκείνοι που σκοπεύουν να φθάσουν στον Νότιο Πόλο µε σκι και να επιστρέψουν αεροπορικώς. Οπως ο 28χρονος ΒρετανόςΜατ Ελιοτ, ο οποίος θα λάβει µέρος σε αγώνα ταχύτητας 700 χλµ. µε σκι.

Παράλληλα θα σέρνει ένα γρανάζι βάρους 90 κιλών.